Надпреварата в Белия дом на Републиканската партия достига критичната си точка
Републиканските кандидати за президент се връщат към предизборна кампания с изтичащо време, за да покажат, че могат да отговорят на критичния въпрос за първичната надпревара през 2024 г. - дали имат шанс да свалят Доналд Тръмп.
Надпреварата наближава точката, в която анкетите, гневните спорове между кандидатите и медийните репортажи за вътрешни кампании в гърба вече не се броят за нищо. Това е така, защото гласоподавателите започват да решават на 15 януари в събранията на републиканците в Айова кой ще носи тяхното знаме на изборите през ноември.
След кратка коледна ваканция бившият губернатор на Южна Каролина Ники Хейли и губернаторът на Флорида Рон ДеСантис ще проведат събития в четвъртък в Ню Хемпшир и Айова – щатите, на които първоначално се основават дългосрочните им кампании за номинацията на Републиканската партия.
Далечният фаворит на Републиканската партия междувременно прекарва празниците, засилвайки своята уникална и често странна кандидатура за 2024 г. Бившият президент, който е изправен пред 91 наказателни обвинения по четири случая, каза на противниците си „ГНИЕТЕ В АДА“ в горчиво коледно послание, докато води съдебна битка на множество фронтове, която е неделима от кандидатурата му за Белия дом.
В сряда той отпразнува решението на Върховния съд на Мичиган да не го отстрани от гласуването въз основа на ограничаването на конституцията срещу бунтовниците, които служат на поста. Противоположното решение на Върховния съд на Колорадо да го изхвърли от гласуването там се обжалва пред Върховния съд на САЩ от Републиканската партия на щата и се очаква Тръмп да подаде собствена жалба скоро.
И в загадъчен знак за автократичните намерения на Тръмп, той повторно публикува облак от думи в социалните медии, който показва, че думата, която гласоподавателите най-много свързват с потенциалния му втори мандат, е „отмъщение“.
Междувременно Джо Байдън е на Американските Вирджински острови, наслаждавайки се на няколко мига спокойствие по време на новогодишна ваканция преди съдбовната година, която ще реши дали да се присъедини към клуба на президентите с един мандат или да поиска политическо опрощение с преизбиране. Надеждите му са помрачени от ниски рейтинги на одобрение, кисело национално настроение, опасения за възрастта му и признаци, че неговата коалиция 2020 се разпада. Но неукротимият екстремизъм на Тръмп може да изтъква своята теза за 2024 г. – че неговият предшественик е твърде опасен за демокрацията, за да го допусне обратно в Овалния кабинет.
При една нормална кампания Хейли би достигнала своя връх точно в точното време, преди събранията в Айова и първите в страната първични избори на Републиканската партия в Ню Хемпшир седмица по-късно. Бавно кипящото покачване на социологическите проучвания и ентусиазма на донорите – базирани на солидни дебатни постижения и проницателно политическо позициониране – създадоха инерция в Гранитния щат, където тя има аргументи да бъде най-надеждният кандидат против Тръмп. Но тъй като бившият президент доминира в Републиканската партия, трябва да има голямо разочарование, ако предстоящите конкурси за номиниране направят нещо повече от установяване на второ място след Тръмп.
Наближава обаче критичен момент за стратегията на Хейли да критикува Тръмп косвено като агент на хаоса, вместо да се насочи към най-голямата му потенциална слабост на общите избори – четирите наказателни процеса, надвиснали над него и атаката му срещу демокрацията с фалшивите му твърдения за изборите през 2020 г. Хейли не искаше директно да укорява Тръмп, за да избегне отчуждението на първичните гласоподаватели на Републиканската партия, сред които той остава изключително популярен. И дори ако тази тактика проработи за нея в Ню Хемпшир, тя пак ще се сблъска с конфронтация месец по-късно в родния си щат Южна Каролина, където Тръмп е изключително популярен.
През следващите дни Хейли планира да се появи многократно с популярния републикански губернатор на Ню Хемпшир Крис Сунуну, който я подкрепи и отдавна твърди, че неговият щат ще промени първичната надпревара на Републиканската партия и ще започне бавното затъмнение на Тръмп. В една поява в Granite State в сряда, която привлече вниманието, Хейли се изправи пред гласоподавател в Ню Хемпшир, който я извика, че не споменава робството, когато я попитаха за причината за Гражданската война.
Шансовете някой да се появи като силен съперник на бившия президент са намалени от размера на полето на Републиканската партия. Бившият губернатор на Ню Джърси Крис Кристи обеща да остане в надпреварата, като дебютира със седемцифрена рекламна сума в Ню Хемпшир в четвъртък, в която той отблъсква онези, които го призовават да се откаже. А биотехнологичният магнат Вивек Рамасвами, който яростно отхвърли съобщенията, че решението на неговия екип да оттегли рекламата е знак за обречена кампания, каза по Fox News в сряда: „Вървим с това до самия край“.
ДеСантис се бори за политическо оцеляване
По време на коледните и новогодишни празници през 2022 г. ДеСантис все още се радваше на огромна победа за преизбиране в разочароващата година на междинните избори за републиканците, които изглежда го позиционираха като значителна заплаха за Тръмп. Но губернаторът на Флорида претърпя тежка 2023 г., в която понякога неудобната му личност по време на предизборна кампания и неуспешна кампания и супер PAC операции подсказаха, че той не е готов за интензивния контрол на националната политика.
ДеСантис хвърля всичките си усилия в Айова през следващите две седмици и половина, знаейки, че представяне, което не отговаря на очакванията, може да му даде нов живот, но че лошо представяне може ефективно да сложи край на кампанията му. В интервю за консервативната мрежа Newsmax в сряда, ДеСантис се обърна към критично настроените евангелски гласоподаватели в щата Хоки, като говореше за своята вяра и „основното благоприличие“ на Айова. Той добави: „Има патриотизъм, хората са богобоязливи. Това е гръбнакът на Америка. Съставките за страхотно завръщане са налице.“
ДеСантис, който вече е посетил всичките 99 окръга на Айова, ще започне щатски блиц в четвъртък със събития в Анкени и Марион, след което ще се появи с губернатора на Айова Ким Рейнолдс, който му даде най-важното одобрение, в окръг Клейтън, в източна Айова в петък.
И в двата ранни щата обаче социологическите проучвания през последните месеци показаха, че Тръмп все още е силен фаворит и е в добра позиция да се върне във Вашингтон, след като напусна позорно след нападението на тълпата на неговите поддръжници срещу Капитолия на САЩ. Силната подкрепа на Тръмп сред масовите гласоподаватели на Републиканската партия, влиянието сред републиканските законодатели във Вашингтон и нежеланието на основните врагове открито да го приемат предполага, че контролът му върху Републиканската партия е поне толкова силен, колкото беше преди четири години, въпреки все по-екстремното му поведение и реторика, която направи сравнение с нацистите през 30-те години на миналия век в Германия. Очаква се Тръмп да проведе поредица от събития в Айова в навечерието на събранията, а кампанията му и неговите заместители увеличиха атаките срещу Хейли, докато тя се издига в Ню Хемпшир.
Тръмп изглежда силен както винаги
Поведението на Тръмп по време на предизборната кампания през 2024 г. не приличаше на никоя друга кандидатура за президент в историята, отчасти защото пътят му обратно към Белия дом минава повече през съдилищата, отколкото през традиционен политически график. Той прекара голяма част от празничния сезон в разтърсване за специалния прокурор Джак Смит, който ръководи федерално разследване на намесата на Тръмп в изборите през 2020 г., което трябва да бъде съдено в началото на март – точно преди Супер вторник – въпреки че използването на апелативните съдилища от страна на Тръмп, за да се опита да установи, че той е имунитет срещу съдебно преследване, тъй като бивш президент може да отложи тази начална дата.
Бившият президент вероятно ще отнесе случая чак до Върховния съд на САЩ, подчертавайки как съдиите са изправени пред това да бъдат въвлечени в политически вреден набор от спорове относно изборите през 2024 г.
В последния спор във все по-ожесточена конфронтация между Тръмп и Смит, специалният прокурор в сряда написа в съдебна документация, че съдията не трябва да му позволява да вкарва невярна информация в евентуалния процес, за да избегне предубеждение към съдебните заседатели и опетняване на фактическите данни . Тръмп е смесил съдебната си защита в кампанията си през 2024 г., като твърди, че е жертва на политическо преследване от Байдън.
Тръмп също е фокусиран върху решението на Върховния съд на Колорадо преди ваканцията, че той няма право да участва в гласуването, след като е нарушил 14-та поправка на забраната на конституцията за бунтовници. Но както показва противоположното решение в сряда в Мичиган, въпросът е разногласен
