Нарастващата любов на Китай към луксозните часовници остава силна въпреки икономическите затруднения
Когато панаирът на луксозните часовници и чудеса затвори вратите си в Женева по-рано тази седмица, той беше домакин на около 49 000 ентусиасти и колекционери на луксозни часовници от цял свят, всички нетърпеливи да бъдат вдъхновени от най-добрите нови дизайни и усложнения.
Според доклад на Федерацията на швейцарската часовникарска индустрия (FHS), континентален Китай и Хонконг взети заедно са похарчили над 5 милиарда швейцарски франка (5,49 милиарда) за часовници през 2023 г., което означава, че потребителите на луксозни стоки в по-голям Китай са най-големите клиенти, когато става въпрос към бизнеса за износ на часовници от 26,7 милиарда франка (29,3 милиарда).
Но посетителите на един регион се откроиха сред тълпата - 40% от тазгодишните посетители са приветствани от Азия според главния изпълнителен директор на събитието Матю Юмайр, като значителна част идват от Китай.
Гледайте вашето богатство
Не е изненадващо. Въпреки надвисналите икономически предизвикателства - включително продължителни спадове както на жилищния, така и на фондовия пазар - очарованието на Китай към луксозните часовници остава ненамаляло.
Всъщност луксозните часовници се разглеждат от много заможни китайци като завладяващ алтернативен инвестиционен път по време на финансова несигурност, когато се диверсифицират от „традиционните“ инвестициии като силни> недвижими имоти или акции се разглеждат като разумни.
Разбира се, на тазгодишния панаир добре облечените китайски клиенти с добри аксесоари не изглеждаха обезпокоени от икономическата несигурност. Предимно поканени от марки, тези скъпи VIP гости често плащат милиони за часовници или бижута, както у дома в Китай, така и по време на задгранични пътувания.
Съответно, посланиците на китайските марки също бяха в центъра на тазгодишния панаир, с изяви на актьори като Джаксън Йи в Jaeger Le-Coultre, Zhu Yilong в Chopard и Wang Yang в IWC. Други личности, включително актьорът и певец Xiao Zhan, проведоха сесии на живо които ентусиастите можеха да гледат.
Дейвид Садиг е главен изпълнителен директор на Digital Luxury Group, агенция за дигитален маркетинг в Европа и Китай, чиито клиенти включват Patek Philippe и Van Cleef & Arpels. След повече от 20 години работа в региона, той вярва, че икономическото забавяне на Китай е само временна фаза.
„Марките от по-висок клас цени не са засегнати (от спада)“, каза Садиг пред CNN по време на интервю на панаира в Женева. „Ситуацията може да е малко (по-)предизвикателна за луксозните марки от среден клас (чиито разполагаеми доходи на клиентите са потенциално по-скоро под прищявката на пазарните сили). Но съм уверен, че в дългосрочен план Китай ще бъде най-големият пазар за луксозни часовници.“
Много ръководители на 54 часовникарски марки, с които CNN разговаря в Watches and Wonders, повториха това мнение, като изразиха увереност в продължаващата страст на Китай към луксозните часовници и подчертаха устойчивостта на този пазарен сегмент на фона на по-широките икономически проблеми.
Продажбите на Hublot, видна марка за луксозни часовници в конюшнята на LVMH, тази година се възстановиха до нивата отпреди пандемията , въпреки че темповете на растеж се забавиха в сравнение с пика на следпандемичните „разходи за отмъщение“ (a феномен, при който клиентите бързат да похарчат повече, отколкото обикновено биха направили за нещо, след като са били лишени от възможността да го направят) през 2022 г. Въпреки внушителните цени понякога в милиони юани, марката продължава да привлича взискателни потребители, като САЩ и Китай са най-големите си клиенти.
„Разбираемо е хората да чакат и да видят как да харчат парите си, когато пазарът е надолу“, каза изпълнителният директор на Hublot Рикардо Гуадалупе. „За китайските потребители, след като консумират, те ще се върнат, защото ценят луксозните часовници от дъното на сърцето си.“
Наистина, въпреки че са сравнително нов пазар за производителите на часовници, богатите китайски клиенти вече се считат за претенциозни клиенти заедно с купувачи от по-зрели пазари като Европа и САЩ, които отдавна са оценили артистичността, елегантността и майсторството във висшето часовникарство.
„Видяхме в Азия – по-специално Китай – средните потребители са по-млади, около 35 (и) имат око за необичайни дизайни“, каза Гуадалупе.
Карсън Чан, експерт по часовници, чиито предишни титли включват генерален мениджър на Richard Mille Asia, ръководител часовници на Bonhams и главен съветник на Fondation de la Haute Horlogerie (FHH), също е колекционер. „В Азия, където събирането на големи предмети като автомобили може да бъде предизвикателство, часовниците предлагат компактна алтернатива за колекционерите“, каза Чан пред CNN в интервю по имейл от дома си в Хонконг. „Силната култура на обучение и разбирането на механизмите в Азия допълнително подкрепят един усъвършенстван пазар, доказан от възхода на независими марки в региона“, добави той.
видеоРафаел Йънг, който също живее в Хонконг и работи във финансови услуги в ИТ индустрията, току-що се завърна от панаира в Женева. „Като колекционер на часовници, петте основни критерия, които разглеждам дълбоко (са) стойност, майсторство, история, иновация и хората зад часовниците и марката“, каза той пред CNN чрез телефонно интервю и добави; „Има много учене, проучване, срещи и почти научни занимания, свързани с култивирането на колекционерското ми хоби.“
Безкраен дизайн
A. Lange & Söhne, по-малък независим производител на часовници, произвеждащ само 5000 броя в световен мащаб, поддържа отличителна ниша на пазара. Главният изпълнителен директор на марката Вилхелм Шмид също остана необезпокоен от икономическите условия в Китай.
„А. Клиентите на Lange са истински колекционери; това е много ниша. Въпреки че цената ни не е ниска, има групи клиенти, чиито финанси не са засегнати от колебанията на пазара, които просто оценяват най-добрите часовници“, каза той пред CNN в интервю по време на събитието. Новият Datograph Perpetual Tourbillon Honeygold Lumen на къщата, например, интегрира flyback хронограф, скачащ брояч на минути, вечен календар с извънгабаритна дата и турбийон с механизъм за спиране на секунди.
Някои производители на часовници изглежда ухажват китайските купувачи чрез процъфтяване на уникален дизайн и Чан забеляза, че по-малките размери на корпусите са тенденция.
Единадесет години в процес на създаване, чупи рекорда на Vacheron Constantin, гигантски джобен часовник Berkley, който се състои само от една част и е проектиран да отпразнува културното сливане чрез комбиниране на функциите на традиционния китайски лунен календар със западната часовникова сложност – например вечен календар, минутен повторител и турбийон .
„Бъркли разполага с първия китайски вечен календар, който, като се имат предвид особеностите на сложния и нередовен цикъл... е постижение на часовников гений“, каза Йънг. „Китай има най-дългата непрекъсната история от която и да е страна в света (с) 3500 години wr
