Наваз Шариф внася увереност в гласуването в Пакистан, помрачено от лишаването от свобода на Хан
Бившият пакистански премиер Наваз Шариф изрази увереност, че неговата партия ще спечели националните избори в четвъртък, вот, който беше помрачен от насилие, дълбоко политическо напрежение и лишаване от свобода на популярен претендент.
Ден преди изборите най-малко 30 души бяха убити при бомбени атентати в политически офиси, а в четвъртък се появиха спорадични нападения, насочени към осуетяване на гласуването, включително едно, при което бяха убити петима полицаи в страна, обхваната от нарастваща войнственост.
Пълното спиране на мобилните телефони в цялата страна предизвика осъждане от правозащитни групи.
Насилието, политическите вражди и привидно неразрешимата икономическа криза оставиха много избиратели разочарова и повдигна въпроси дали едно ново правителство може да донесе повече стабилност на проблемния западен съюзник.
Но г-н Шариф отхвърли предложенията си Партията на Пакистанската мюсюлманска лига може да не спечели пълно мнозинство в парламента и ще трябва да сформира коалиция, за да управлява.
„За бога, не споменавайте коалиционно правителство“, каза той, след като гласува в луксозния квартал Model Town на Лахор.
Въпреки че остават още часове до гласуване, той дори предположи, че обмисля кои постове ще отидат при членовете на семейството му – включително по-малкия му брат и бившия министър-председател , Шехбаз Шариф.
„След като тези избори приключат“, каза Наваз Шариф, „ще седнем и ще решим кой е министър-председател (премиер) и кой е CM (главен министър)“ на провинция Пенджаб, работа, която се смята за стъпало към премиерския пост.
Избирателните секции затвориха в четвъртък вечерта и започна преброяването на бюлетините.
Сикандар Султан Раджа, главен комисар по изборите, каза, че служителите ще съобщи резултатите на надзорния орган до ранните часове на петък, като след това резултатът бъде публикуван на обществеността.
Дълбоките политически разделения правят коалиционното правителство по-вероятно, отколкото г-н Шариф предполагаше.
Ако нито една партия не спечели обикновено мнозинство, класираната на първо място получава шанс да формира коалиция.
Все пак , че г-н Шариф изглежда като основен претендент, представлява забележителен обрат на съдбата за трикратния министър-председател, който се завърна в страната миналия октомври след четири години самоналожено изгнание в чужбина, за да избегне изтърпяване на присъди в затвора.
Седмици след завръщането му присъдите му бяха отменени, оставяйки го свободен да търси четвърти мандат на поста.
Неговият основен противник, бившият премиер Имран Хан, междувременно е зад решетките и му е забранено да се кандидатира след поредица от присъди, включително някои само дни преди изборите.
Г-н Хан беше свален от власт с вот на недоверие през април 2022 г. и сега има над 150 съдебни дела, които висят над него.
Неговите поддръжници смятат, че обвиненията са скалъпени като част от опит да се омаловажи популярната звезда на крикета, превърнал се в ислямистки политик, който в последните си дни на власт започна да критикува армията на страната, която отдавна играеше извънредна роля роля в политиката.
Кандидатите от неговата партия Pakistan Tehreek-e-Insaf бяха принудени да се кандидатират като независими, след като Върховният съд и Избирателната комисия казаха, че не могат да използват символа на партията – бухалка за крикет.
В Пакистан партиите използват символи, за да помогнат на неграмотните гласоподаватели да ги намерят в бюлетините.
Г-н Хан има право да гледа само държавната телевизия PTV в затвора и получава по един вестник на ден, английският -езичен всекидневник Dawn.
Той планира да гледа телевизия и да чете вестник в деня на изборите, каза неговата партия, а адвокатите му ще информирайте го, когато имат възможност да го видят.
Политическият анализатор Азим Чаудри посочи начина, по който партията на г-н Хан е била третирана като „манипулация преди изборите“.
„Целите избори процесът изглежда е коронация“, каза той.
Единственият друг реален съперник е Пакистанската народна партия.
Тя има властова база на юг и се ръководи от надигаща се звезда в националната политика – Билавал Бхуто-Зардари, син на убития бивш премиер Беназир Бхуто.
Шариф и г-н Бхуто-Зардари са традиционни съперници, но са обединявали сили срещу г-н Хан в миналото.
Анализаторите прогнозират, че надпреварата ще се сведе до партиите на Наваз Шариф и г-н Бхуто-Зардари, който е малко вероятно да си осигури премиерския пост сам, но може да бъде част от водена от Шариф коалиция.
