Най-голямото гробище на китове в света, открито от подводница на дъното на океана: „Напълно неочаквано“

Най-голямото гробище на китове в света беше намерено на дъното на Индийския океан от китайски учени, които откриха, че голямото пространство от нови и антични трупове поддържа големи общности от дълбоководен живот.

Това е най-дълбокото и най-старото известно гробище на китове на Земята, съгласно проучване, оповестено в списание Nature в сряда, с някои вкаменелости, датиращи отпреди 5,3 милиона години.

От вътрешността на дребна подводница китайските откриватели видяха доста странни животни — доста от които се смяташе за нови за науката — живеещи от трупове на китове.

Нов, въпреки и липсващ, тип кит също беше разпознат измежду близо 500-те скелета, открити на дълбочина до 7000 метра 1200-километров кулоар от кости в Индийския океан западно от Австралия.

Водещият създател на проучването Xiaotong Peng от Китайската академия на науките сподели пред AFP, че откривателите са били " изумени ", когато мащабът на тяхното изобретение е станал явен.

Известно е, че когато китовете умират и падат на морското дъно, техните потънали тела - наречени " рухвания на китове " - обезпечават източник на храна за дълбоководни създания.

" Но откриването на некропол от този мащаб беше изцяло ненадейно: размерът на разпространяването, дълбочината и възрастовият диапазон бяха надалеч оттатък всичко, което си бяхме представяли ", сподели Xiaotong Peng.

Смяташе се, че китовете са умрели в подобен брой в тази съответна зона, тъй като това е известно местообитание за търсене на храна - и има V-образен ров, който насочва труповете към морското дъно.

„ Наистина необикновено преживяване “

За откритието подводницата Fendouzhe извърши 32 гмуркания през 2023 година — макар че това, което откри, беше разкрито в Nature едвам в сряда.

Подводницата взе до трима души на гмурканията, събирайки пробите от вкаменелости благодарение на роботизирани ръце.

Съавтор на проучването Peng Zhou сподели, че да станеш очевидец на гробището на китове „ беше в действителност необикновено преживяване “.

„ Живите екосистеми, които видяхме, предлагаха изцяло друга позиция на това другояче мрачно и студено дъно на океана. “

Сред животните, които откриха да живеят от трупове, бяха медузи, нежни звезди, пробиващи кости червеи и мекотели, наречени двучерупчести.

Повечето от 485-те вкаменелости, които учените каталогизираха, бяха от разнообразни типове клюнести китове.

Екстраполирайки от броя на костите, които откриха, учените пресметнаха, че може да има повече от 10 милиона трупове в региона, който се назовава зона Диамантина.

Проучването включва карта, показваща разпространяването на вкаменелости от китове и рухвания на китове в зоната Диамантина, както и подробни илюстрации на фосилен череп.

Меките тъкани и липидите вътре в доста трупове „ се превеждат като почти 6,7 милиона тона обхванат въглерод “, сподели Xiaotong Peng.

Това обезпечава голям източник на прехранване за животните, сходно на това по какъв начин хидротермалните отвори основават свои лични екосистеми на океанското дъно.

Някои от животните, видени от учените, също живеят в хидротермални отвори и студени просмуквания, което допуска, че труповете на китове могат да оказват помощ за свързването на тези дълбоководни общности.

„ Резултатите поддържат хипотезата, че дълбоководните водопади на китове работят като еволюционни горещи точки и биогеографски стъпала за подвластна от сулфид фауна в дълбокия океан “, пишат създателите на проучването.

Въпреки че това е най-голямото гробище за китове, откривано до момента, вкаменелости, открити по време на тралене, допускат, че " сравними скрити архиви може да са необятно публикувани в световните дълбоки океани ", се споделя в изследването.

" Забележително изобретение "

Xikun Song, биолог от Института за дълбоководни науки и инженерство към Китайската академия на науките, сподели пред Асошиейтед прес, че размерът на кита и неповторимата химия на костите му са ключът към образуването тези неповторими подводни квартали.

„ В същото време самата природа на дълбокия океан прави тези места извънредно сложни за разкриване от учените “, написа в имейл Сонг, който е взел участие в последната находка.

Океанографът от Хавайския университет Крейг Смит, който открива първото рухване на кит през 1987 година, само че не е взел участие в новото проучване, сподели пред AFP, че е „ извънредно вълнуващо. "

" Огромният брой документирани рухвания на изкопаеми китове, в това число нов тип клюнен кит, е в действителност необикновен и е от огромно значение за разбирането на еволюцията на китовете и разпределението на китовете през геологичното време, " сподели той.

Изследователят на рухването на китове Ейми Бако-Тейлър от Държавния университет на Флорида сподели пред AFP, че " забележителното изобретение " " евентуално ще даде доста нови прозрения. "

Това включва и животните, живеещи в тези " хемосинтетични " общности, чийто брой се смяташе за фрапантно понижен от човешкия китолов, добави тя.

Американският палеонтолог Стивън Годфри съпостави " в действителност неповторимото изобретение " с минали огромни подводни находки, като да вземем за пример когато учените за първи път идентифицираха хидротермални отвори, гъмжащи от живот на океанското дъно в 1977 година

Той прикани за бъдещи подводни плавания, с цел да се намерят повече гробища на китове по света.

Това изобретение „ ми подсети за филмов откъс за първия от поредност от епични филми “, разяснява Годфри в обвързван вестник на Nature.

„ Надявам се, че ще има още доста от тези блокбастъри, написа Годфри.

Откритието беше разгласи единствено седмици откакто Китайската академия на науките заяви, че най-старите известни вкаменелости на риба в света са открити в Китай — единият е дълъг единствено 3 сантиметра, а другият е „ най-голямото гръбначно за времето си “, споделиха откривателите.

Асошиейтед прес способства за този отчет.

© 2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати. Този материал не може да бъде оповестен, предаван, пренаписван или популяризиран. Agence France-Presse способства за този отчет.

Гмуркане до най-дълбоките елементи на всичките пет океана

(07:32)

Авторско право ©2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.