Най-малко осем загинаха след силни бури, връхлетяли Източна Австралия
Поне осем души бяха убити, като един все още е в неизвестност, след като силни бури връхлетяха източните австралийски щати по време на коледните празници, като събориха дървета и електропроводи и оставяйки десетки хиляди домакинства без електричество.
Полицията и спасителните служби в щатите Виктория и Куинсланд потвърдиха смъртта на осем души, като най-младият е деветгодишно момиче, за което се съобщава, че е било отнесено в наводнена канализация в покрайнините на Бризбейн, столицата на Куинсланд.
В Gympie, на около 180 км (111 мили) северно от града, три жени бяха пометени в канализация за дъждовни дъждове, когато наводненията нахлуха в провинциалния град.
Една от жените оцеля, 40-годишна жена почина и службите за спешна помощ казаха, че сега има „сериозни опасения“ за другата жена. Заместник-комисарят на службите за пожарна и спешна помощ на Куинсланд Кевин Уолш каза, че спасителните екипи ще продължат да претърсват района в сряда.
„Това е абсолютно трагична новина за семействата в този регион по време на Коледа“, каза кметът на Гимпи Глен Хартуиг пред ABC News.
Селки гръмотевични бури удариха източното крайбрежие на страната на 25 и 26 декември, като донесоха едра градушка, силен вятър и проливен дъжд. Реките наводниха и силните ветрове отнесоха покриви и събориха дървета в някои от най-засегнатите райони.
Единадесет души бяха изхвърлени в океана, когато лодката им се преобърна в морето край Бризбейн. Полицията съобщи в сряда, че трима души са се удавили, докато осем са били спасени от водата и са откарани по спешност в болница.
„Бяха много трагични 24 часа поради времето“, каза комисарят на полицията в Куинсланд Катарина Карол пред репортери.
Бюрото по метеорология предупреди, че крайбрежните региони в Куинсланд все още са изложени на риск от „опасни“ бури, както и от „животозастрашаващи“ наводнения, „гигантска“ градушка и „разрушителни“ ветрове.
Енергийната компания на Куинсланд Energex съобщи, че бурята е прекъснала повече от 1000 електропровода и около 86 000 домакинства са останали без електричество.
Очаква се да отнеме дни, за да се възстанови захранването на някои хора, каза компанията.
Междувременно във Виктория жена беше намерена мъртва късно вечерта във вторник, след като внезапни наводнения заляха регионален къмпинг в Бюкан, на 350 км (217 мили) източно от столицата на щата Мелбърн.
Двама души също бяха убити от падащи дървета.
Лиховото време се отрази и на ежегодното състезание с яхти от Сидни до Хобарт.
По-малко от 24 часа след като 95-те лодки напуснаха пристанището на Сидни на 26 декември на юг към столицата на Тасмания, осем участници се оттеглиха.
SHK Scallywag, кораб, собственост на Хонконг, който се състезаваше за лидерството, беше повреден и членът на екипажа Джеф Кропли каза, че моряците са издържали на „светкавици и гръмотевици в продължение на часове“.
Сега те бяха „притиснати“, добави той, като времето бавно започна да се подобрява.
Проведена за първи път през 1945 г., тази година отбелязва 25-ата годишнина от жестока буря, която разкъса състезателния флот през 1998 г. с диви ветрове, развълнуващи планинските морета, в които шестима души загинаха, пет лодки потънаха и 55 моряци бяха спасени.
Бурите по източното крайбрежие идват, след като бившият тропически циклон Джаспър достигна сушата по-рано този месец, причинявайки наводнения и обширни щети в Куинсланд.
Междувременно в западната част на страната няколко региона се борят с пожари. Пожарникар-доброволец загина, докато реагира на горски пожар, съобщиха медиите.
Австралия в момента е в Ел Ниньо, което може да причини крайности, вариращи от горски пожари до тропически циклони и продължителни суши.
