Не толкова мъртъв като додото: План за „отмяна на изчезването“ за повторно въвеждане на птица в Мавриций
Дръзко сътрудничество между генетици и природозащитници планира да върне изчезналото додо и да го въведе отново в някогашното му местообитание в Мавриций.
Базираната в САЩ компания за биотехнологии и генно инженерство Colossal Biosciences, която преследва „де-изчезването“ на множество видове, включително вълнестия мамут, влезе в партньорство с Mauritian Wildlife Foundation, за да намери подходящо място за големите нелетящи птици.
Додото е изчезнало от 1681 г.; комбинация от хищничество от хора и животни, въведени от хората, доведе до падането му, превръщайки го в учебникарски случай за изчезване. Но според партньорите връщането му в Мавриций може да е от полза за непосредствената среда на додото и други видове.
Colossal за първи път обяви намерението си да възкреси додото през януари 2023 г. Кога точно ще може да го направи остава неясно, но бяха разкрити нови подробности относно това как планира да пресъздаде вида.
Пълният геном на додото е секвениран от Бет Шапиро, водещ палеогенетик в Colossal. В допълнение, компанията казва, че вече е секвенирала генома на пасианса, изчезнал роднина на додото от остров Родригес, близо до Мавриций, и никобарския гълъб, най-близкият жив роднина на додото, който живее на острови в Югоизточна Азия, обхващащи Индийски и Тих океан.
Генетиците от Colossal откриха, че клетки, които действат като предшественик на яйчниците или тестисите в никобарския гълъб, могат да растат успешно в пилешки ембрион. Сега те проучват дали тези клетки (наречени първични зародишни клетки или PGC) могат да се превърнат в сперма и яйцеклетки.
Това е жизненоважна стъпка в създаването на хибридизирани животни чрез възпроизвеждане. Учените преди това са въвели PGCs, за да създадат пиле, родено от патица – за което патешки ембрион е бил инжектиран с пилешки PGCs, произвеждайки възрастна патица със сперма на петел. След това се заплоди с кокошка, която роди пиленце.
Колосални планове да мине по подобен маршрут. Първо, ще сравни геномите на додото и пасианса с този на никобарския гълъб, за да установи как се различават. След това ще редактира PGC на Nicobar, така че да изразява физическите черти на додо.
След това редактираните PGC ще бъдат вмъкнати в ембрионите на стерилно пиле и петел. С въвеждането на редактираните PGCs, пилето и петелът ще могат да се възпроизвеждат и на теория тяхното потомство ще прилича на дронта благодарение на хибридизираната гълъбова ДНК в техните репродуктивни системи.
„Физически възстановеното додо ще бъде неразличимо от това, което знаем за външния вид на додото“, каза Мат Джеймс, главен директор по животните на Colossal, в имейл.
Джеймс описва проекта като „удивителен двигател на иновациите за генетиката, геномиката и клетъчната биология на птиците“, отчасти защото „повечето технологии, които използваме за клониране при бозайници, не съществуват днес при птиците“. Той обаче отказа да посочи времевата линия кога ще бъде създаден първият ембрион.
Изграждане на нов дом за додото
Докато лабораторията на Colossal продължава изследванията си, екип от Фондацията за дивата природа на Мавриций (MWF) ще се заеме с опъването на пословично гнездо.
Викаш Татая, директор по опазването на фондацията, каза, че MWF се е свързала с Colossal по-рано тази година за партньорство и планира проучване за осъществимост за това къде е най-добре да се намерят птиците на Colossal, когато се родят.
„Мавриций не е голям остров, той е 60 километра на 30 километра“, каза Татая. „Голяма част от него вече е заменена от захарна тръстика, сгради, села (и) резервоари.“
„Най-идеалното място не съществува“, добави той, като каза, че всяко потенциално местоположение има плюсове и минуси, като факторите са хищници, бракониерство и друга човешка намеса.
Националният парк Black River Gorges, със своите джобове на възстановена гора, е едно от местата, които се разглеждат; съседните природни резервати Round Island и островчето Aigrettes са други два.
Островът и островчето не са дом на естествени хищници, обясни той, докато на континента може да се наложи инвазивни видове, включително плъхове, диви котки, прасета и кучета, маймуни, мангусти и врани, да бъдат „изключени, повторно задомени или дори контролирани“ за Додото на Colossal да процъфтява. От друга страна, Татая каза, че фондацията би искала място, където додотата да могат да бъдат видими за обществеността, а Round Island и Île aux Aigrettes в момента са необитаеми.
Има възможност додото да бъде повторно въведено на множество места, добави той.
След като човешкият фактор и извънземните хищници бъдат контролирани, Татая е по-малко загрижен за това как додото ще се интегрира отново в околната среда. „(Той) е съжителствал и е еволюирал съвместно с други птици, други растения и влечуги … така че изобщо не мога да ги видя конкурентни“, каза той.
Всъщност може дори да има странични ползи, твърди той, цитирайки „взаимни отношения, които са се разпаднали след загубата на додото“.
Големият клюн на птицата е индикатор, че тя е консумирала плодове с големи семена, обясни той, а додото играе роля в разпръскването на семената. Някои от тези растителни видове са застрашени или силно застрашени, добави той, като една от хипотезите е, че семената вече не са достатъчно разпръснати и подготвени за покълване без додо и други изчезнали големи видове (друга е куполообразната маврицианска гигантска костенурка).
„Мисля, че (додото) ще бъде голям бонус за възстановяването на екосистемите“, каза Татая.
Въпреки че се съгласява, че додото може да има пръст в разпръскването на семена, Джулиан Хюм, палеонтолог по птиците в Природонаучния музей в Лондон, който е изучавал птицата, предлага предпазливост.
„Въпреки че е една от най-известните птици в света, ние все още не знаем почти нищо за додото, така че е невъзможно да разберем как е взаимодействало с околната среда“, каза Хюм в имейл.
„Идеята на Colossal е добра“, добави той, въпреки че „поради сложността на пресъздаването на вид от ДНК, дори и да е възможно, (то) може да доведе само до създание в стил додо. След това ще са необходими години на селективно развъждане, за да се превърне един малък гълъб в голяма нелетяща птица. Не забравяйте, че на природата са били необходими милиони години, за да се случи това с додото.“
Що се отнася до изучаването на птицата, веднъж въведена отново, „в най-добрия случай Colossal може да произведе само птица с
