„Некомпетентен пожар в контейнер за боклук“: Републиканската партия на Мичиган, разтърсена от финансови сътресения и вътрешни борби
Лидерската конференция на републиканците Mackinac често примамва кой е кой от мощните играчи на Републиканската партия в Мичиган. Богатите донори се ръкуват с кандидатите за президент, които изнасят вълнуващи речи пред претъпканата аудитория с надеждата да спечелят гласовете на конференцията.
Събитието обикновено носи пари за своя спонсор – Мичиганската републиканска партия – помагайки за финансиране на усилията за гласуване и подкрепящи кампании за избиране на републиканците в целия щат.
Но тазгодишната конференция беше определено различна.
Единственият кандидат за президент, който се появи, беше Вивек Рамасвами, който показваше предимно едноцифрено число. Подредбата от лектори включваше провалилия се кандидат за губернатор на Аризона Кари Лейк; Zuby, британски рапър, който от време на време се появява във Fox News; и консервативният провокатор Динеш Д’Суза, който в крайна сметка не се появи.
Най-голямото привличане беше актьорът Джим Кавизел, пропагандатор на конспиративните теории на QAnon, който имаше хитов филм това лято, но е може би най-известен с ролята на Исус във филма „Страстите Христови“ преди 20 години. Беше му платена такса от $110 000, за да присъства и да изнесе 25-минутна реч.
Събитието, просто казано, беше „катастрофа“, каза Уорън Карпентър, активен партиен член и бивш областен председател.
И това беше емблематично за по-дълбоки проблеми в щатската партия Мичиган.
Преглед на CNN на документи и интервюта с повече от 20 настоящи и бивши партийни служители показва, че Републиканската партия в този ключов щат на бойното поле се е забъркала във финансови сътресения, вътрешни борби и призиви за ново ръководство по-малко от година преди президентските избори през 2024 г.
Кристина Карамо – бивш професор в обществен колеж с ограничен политически опит – стана ръководител на държавната партия през февруари, след като прокара крайнодесни теории за конспирация на изборите и обеща да сложи край на зависимостта на партията от традиционните богати донори.
Сега някои от членовете на партията, подкрепящи Тръмп, които гласуваха Карамо за поста, се разгневиха на нейното ръководство и обвиняват нейната администрация, че работи за унищожаването на партията, като не успява да набере средства и предизвиква разделение сред партийния ранг-и -файл.
Десетки членове на държавната комисия на партията подписаха петиция, призоваваща за среща в края на месеца, за да се разгледа отстраняването на Карамо и някои от нейните заместници.
„Ако знаех, че Кристина Карамо щеше да се окаже такъв тираничен некомпетентен пожар, никога нямаше да работя толкова усилено, за да я изберат. За това се извинявам“, написа Доун Бийти, член на държавната комисия, в имейл, изпратен миналия месец до колеги републиканци и получен от CNN.
Ужасното състояние на финансите на партията, което генерира негативни заглавия в местните медии, включително The Detroit News от месеци, наскоро беше обобщено в доклад, който заключава, че Карамо е тласнал организацията до „ръба на фалита“. Докладът, поръчан от Карпентър, бивш районен председател на партията, и споделен с CNN, включва вътрешни записи, които предполагат, че партията е имала нетен доход от едва $71 000 между март и ноември и е имала над $600 000 дългове към миналия месец.
Карамо, която не отговори на исканията на CNN за коментар, каза, че „разбира се коригира“ партията, за която тя твърди, че е имала стотици хиляди долари дългове, когато пое лидерството и загуби няколко предишни избори под старото ръководство, въпреки че тогава имаше милиони долари на ръка.
Все пак политическите консултанти твърдят, че ефективните държавни партии – които организират кампании за гласуване и други местни усилия – често са от съществено значение за спечелването на близки избори. Бившият президент Доналд Тръмп спечели Мичиган през 2016 г., но загуби от Джо Байдън през 2020 г. Скорошно проучване на CNN откри, че Тръмп има 50% подкрепа в щата спрямо 40% за Байдън.
„Искате държавна партия, която стреля на всички цилиндри, а след това искате силен кандидат, който може да спечели“, каза Дъг Хей, стратег на Републиканската партия и бивш директор по комуникациите на Републиканския национален комитет. „Ако имате проблем с някое от тези двете, това може да е едно от нещата, които накланят везните за едно състезание.“
Източник, близък до кампанията на Тръмп, описа настоящата републиканска партия в Мичиган като бъркотия и не посочи никаква лоялност към Карамо, отбелязвайки, че повечето от републиканците от Мичиган, които биха могли да я заменят, също са про-Тръмп.
'Истинска сделка'
Карамо спечели политическо влияние в Мичиган, като многократно твърдеше, че е била свидетел на измама на изборите през 2020 г., когато беше кандидат в изборите. Ръководено от републиканците разследване в Сената на Мичиган заключи на следващата година, че няма „никакви доказателства“ за широко разпространена измама на тези избори, но това не попречи на Карамо.
Тя се появи на митинги на MAGA и проведе неуспешна кампания за държавния секретар на Мичиган през 2022 г. с неверни твърдения като идеята, че „авторитарните хора“ в САЩ вярват, „че ако могат да корумпират избирателните системи на бойното поле, те могат да контролират Америка. Този подъл заговор е реален и се случва.
След това тя се кандидатира за председател на Мичиганската републиканска партия с платформа за изборна реформа и обещание да подкрепи най-големите донори на партията.
„От вас се изисква да изпълнявате техните наддавания, за да получите средствата им, и така ние просто приключваме да унищожим страната по-бавно от демократите“, каза тя по време на дебат с други кандидати за председател на Републиканската партия в Мичиган през януари, когато представи план за разчитайте на дарения от собственици на малък бизнес и насърчавайте местния активизъм.
През февруари след съобщени три кръга на гласуване на партиен конгрес, продължили 11 часа, Карамо беше избран за председател. Избирането й означаваше, че председателят на Мичиганската републиканска партия и Мичиганската демократическа партия са черни жени.
Много консерватори в щата отпразнуваха изкачването на Карамо като глътка свеж въздух.
„Тя изглеждаше като истинска сделка“, каза Марк Фортън, председател на Републиканската партия на окръг Макомб, пред CNN.
Но след избирането й партията беше разтърсена от финансови проблеми и сочене с пръст.
Бившият председател на бюджета излезе с изявление през юни, в което се казва, че „разходите на партията са толкова несъразмерни с приходите, че ни изправят на път към фалит“ и че „усилията за прилагане на отговорни лимити на разходите бяха посрещнати с категорична съпротива от председателя Карамо и малкия кръг от оперативни работници около нея.
Друг член на бюджетната комисия, който подаде оставка, написа в изявление до Карамо, че партията е изправена пред „неизбежен фалит
