„Непознати ме спасиха от старчески дом на 59 години – станахме моментално семейство“
Радостни кикоти изпълват стаята, докато възхитеното бебе грее, докато играе на пикабу със смеещ се възрастен мъж.
62-годишният Марк Гулд се наслаждава на играта толкова, колкото и осеммесечното бебе, чиито родители Бет и Крейг Маколи се присъединяват със заразителен смях.
Тази щастлива сцена е ежедневно събитие в дома с три спални в Ливърпул, който всички споделят. Но Марк не е любящ баба и дядо. До преди три години той и двойката, с която живее, бяха напълно непознати.
Учителката Бет, на 28 години, и бившият финансов гуру Крейг, на 32 години, бяха срещали Марк само няколко пъти, преди той да се премести да живее при тях през 2021 г., като част от невероятна инициатива, наречена Споделени животи.
Удивително е, че повечето хора никога не са чували за това, но въпреки това тази агенция настанява непознати с допълнителни нужди при семейства, които са щастливи да им дадат любящ дом, в продължение на 46 години.
В случая на Марк и семейство Маколи, това пожъна изключителен успех.
След като е живял в институции през по-голямата част от живота си, тъй като има недиагностицирани обучителни затруднения и няма кръвно семейство, което да се грижи за него, Марк най-накрая е част от чудесно щастлив дом, където той видя двойката да се жени през 2022 г., както и да се присъедини към тях на почивка и да се занимава с очарователното им бебе.
Бет казва: „Когато за първи път казах на хората, че ще отворим дома си на някой, когото не познаваме, за да се грижим за тях, те не можеха да разберат защо пускаме непознат в дома си.
„Но наистина не е така. Бяхме съгласувани с Марк и прекарахме известно време, за да го опознаем, преди да се премести, така че той не беше непознат. Той е приятел.
„Нашите приятели и семейство се притесняваха, че няма да сме щастливи, смятаха, че сме твърде млади, за да се откажем от живота си.
„Сега те си мислят все пак е брилянтно. Те обожават Марк и нашите приятели и семейство винаги са разочаровани, ако се върнат и той не е у дома.“
Споделени животи е услуга за грижа и подкрепа за възрастни, които искат да живеят независимо в своята общност – стартира като алтернатива на подкрепения живот или резидентна грижа.
Основана през 1978 г., когато домовете за възрастни хора бяха започнали да се затварят, първоначално нейните болногледачи бяха неплатени доброволци, но позициите скоро станаха платени, въпреки че болногледачите са класифицирани като самостоятелно заето лице. Днес има 150 схеми за споделен живот, финансирани от местните съвети, с повече от 10 000 болногледачи, които отварят домовете си за някой друг, който се нуждае от подкрепа.
И правителството е отделило £46 милиона в подкрепа на схемите в местните райони през последните три години. Обикновено тези, които получават подкрепа, имат затруднения с ученето, проблеми с психичното здраве или се нуждаят от краткосрочни грижи след болничен престой.
Всички обгрижващи се подлагат на строг процес на набиране, който отнема около шест месеца, както и нужда от проверка на DBS и оценка на дома. Тогава те могат да спечелят до £23 000 необлагаеми с данъци за споделяне на живота си с един човек, което се увеличава до £36 000 за живот с двама души.
Майка на Крейг е била болногледач в Shared Lives и той е израснал в къща, пълна с хора от различен произход. Виждайки колко много удоволствие й доставя ролята и на свой ред семейството им, го накара да пожелае да последва стъпките й.
Той казва: „Започнах да се занимавам с финанси, след като напуснах университета, но получих до момент, в който го намирах за толкова неудовлетворяващо.
„Видях колко щастлива е майка ми в работата си и исках този невероятен баланс между работа и личен живот, който тя имаше – знаех, че мога да се справя по-добре . Бет и аз говорихме и решихме, че това е нещо, в което можем да се включим и може
„Марк извлича много от това, но това не е един начин, ние също извличаме много от него. И двамата обичаме спорта, но Бет не обича да гледа крикет или футбол с мен – така че Марк и аз се наслаждаваме заедно.
„Били сме заедно на обиколка на Анфийлд и сме играли голф – страхотно е да имаш някого, с когото да правиш тези неща, и мисля, че на Бет й харесва повече да не се преструва, че се наслаждава на спорта с мен!
„Ние четиримата просто се наслаждаваме на живота заедно. Направихме на Марк голямо парти за 60-ия му рожден ден, отиваме заедно на почивка – и просто се забавляваме.“
Марк е бил там за най-големите моменти на двойката – дори да присъства на партито за бебето на Бет и разкриването на пола й партия. И той беше щастлив да помогне, докато двойката се справяше с това да станат родители.
„Понякога се притеснявам, че никнещите зъбки на бебето цяла нощ ще смущават Марк“, казва Бет.
„Но той винаги казва, че спи през шума – и можете да гарантирате, че той получава всички усмивки. За нас е наистина важно синът ни да бъде отгледан в дом, който е разнообразен и от няколко поколения.
„Родителите ни не живеят много близо, така че е страхотно, че той има по-възрастен човек наоколо къщата. искаме той да расте с чувство за доброта и разбиране. .” Откакто живее като част от семейството, Марк се е научил как сам да приготвя храната си, да управлява парите си и дори може да ходи до магазините самостоятелно.
Двойката също го е научила да си оправя леглото и да го прави собственото му пране. Марк никога не е имал възможност да се научи как да прави тези неща преди“, обяснява Крейг, „Прекарахме време, помагайки му и той се научи как да ги прави. Но ние винаги сме тук, ако има нужда от помощ.“
За Марк ползите са неизмерими. Той казва: „Просто исках да изляза от дома за възрастни хора и да живея в подходяща къща. Толкова е хубаво да бъда част от семейство сега. Обичам да ходя на празници и дни навън, това направи целия ми живот много по-добър .
„И аз обичам да съм около бебето, то раздава прекрасни усмивки. Мога да излизам сам и Крейг ми помогна да науча какво да правя, ако се изгубя. Понякога трябва да му се обадя за указания, но е страхотно да мога да отида където искам и да правя каквото искам.
„Това наистина промени живота ми.“
Главният изпълнителен директор на Shared Lives Plus, Юън Кинг, казва: „За всеки от нас, който се нуждае или ще има нужда от социална подкрепа в бъдеще, Обгрижващите в Shared Lives предлагат променящото живота изживяване от живеенето или редовното посещение на любящ дом в нашата местна общност.
„Красотата на Shared Lives като услуга за социални грижи е, че хората избират да посещават или живеят помежду си, въз основа на лични интереси и начин на живот, както и техните нужди от подкрепа или грижи, които могат да варират от по-напреднала възраст или затруднения в ученето, до психично заболяване, деменция, почивка на болногледачи, млади хора, напускащи грижа, или такива, които се нуждаят от временен дом след изписване от болница.
„Бих насърчил всеки, който иска промяна на кариерата или гъвкава роля, която работи около семейството или съществуващата им работа, да се свърже с местната схема за споделен живот, за научете повече.”
За да научите повече за това как да станете болногледач на Споделени животи, щракнете тук.
