Несъстоятелната SaltWire Network на Atlantic Canada се надява да оцелее след процеса на преструктуриране
Съдия от Нова Скотия ще бъде помолен в петък да одобри план за преструктуриране или да търси кандидати за закупуване или инвестиране в SaltWire Network Inc., медията в несъстоятелност, базирана в Халифакс компанията наскоро получи защита от кредитори.
SaltWire, най-големият издател на вестници в Атлантическа Канада, се надява да оцелее чрез преструктуриране на операциите и финансите си съгласно Закона за споразумение с кредиторите на компаниите (CCAA), но ще има нужда от инвеститори, за да постигне тази цел. Междувременно бизнесът ще продължи както обикновено.
Потенциалното преструктуриране може да включва реорганизация на някои или всички компании, които са част от групата SaltWire, включително The Halifax Herald Ltd., Titan Security и Investigation Inc., Brace Capital Ltd. и Brace Holdings Ltd.
В искане, подадено тази седмица до Върховния съд на Нова Скотия, адвокатите, представляващи основния кредитор на SaltWire, Fiera Private Debt, също предлагат т.н. наречен процес за набиране на средства за продажба и инвестиции (SISP), който те искат да бъде наблюдаван от FTI Capital Advisors Canada.
SISP включва агитиране на пазара за инвеститори, желаещи да вложат пари в силно задлъжнели компании или да закупят техните активи. Ако съдът се съгласи, крайният срок за официални оферти ще бъде 31 юли.
„Основната цел на производството по CCAA е да създаде стабилизирана среда, която да позволи на компаниите... да осигурят финансиране, за да продължат да работят, докато медийните компании преследват преструктуриране или продажба на своите бизнеси и активи чрез контролиран от съда SISP“, се казва в съдебните документи.
Fiera, като старши обезпечен кредитор, иска от съдия Джон Кийт да разшири защитата на SaltWire от неговите кредитори до 3 май и да увеличи сумата, която може да заеме от Fiera до $1,5 милиона, спрямо $500 000, които е заел миналата седмица.
Финансови новини и прозрения, доставяни на вашия имейл всяка събота. Финансови новини и прозрения, доставяни на вашия имейл всяка събота.Адвокатите на Fiera също така молят Кийт да разшири правомощията на назначения от съда наблюдател, който наблюдава процедурите по CCAA, който трябваше да бъде базираната в Торонто KSV Restructuring Inc. Но изменено известие, подадено тази седмица, показва, че наблюдателят подлежи на съд одобрение, може да бъде базираната в Торонто адвокатска кантора Chaitons LLP.
Също така Fiera иска увеличени правомощия за Дейвид Бойд от Resolve Advisory Services Ltd., когото съдът назначи миналата седмица за главен директор по преструктурирането.
Междувременно директорът по специални ситуации на Fiera, Ръсел Френч, подаде клетвена декларация, в която се казва, че тези разширени правомощия са необходими, защото кредиторите искат да гарантират целостта на процеса на продажба/инвестиция. Той посочи, че има загриженост относно президента и главен изпълнителен директор на SaltWire Network Марк Левър, който каза, че планира да подаде оставка и да подаде някаква оферта.
„Като се имат предвид опасенията, изразени от кредиторите в тяхната вяра в (SaltWire) управление, такива правомощия ще осигурят на заемодателите необходимото доверие, за да продължат да финансират тези производства“, се казва в клетвената декларация на French.
French потвърди, че от миналата есен компаниите SaltWire с помощта на FTI Capital Advisors насърчи заинтересованите кандидати да участват в процес на рекапитализация, но това не доведе до никъде.
„Кредиторите остават с надежда, че може да се намери купувач трета страна за сделката за действащо предприятие“, каза Френч в клетвената му декларация.
В документи, подадени в съда на 11 март, Fiera Private Debt казва, че SaltWire и The Halifax Herald Ltd. заедно му дължат 32,7 милиона долара плюс почти 600 000 долара натрупани лихви.
Около три четвърти от този дълг се дължи на SaltWire, която притежава ежедневници в Нова Скотия, P.E.I. и Нюфаундленд и Лабрадор, включително Chronicle Herald на Halifax, Cape Breton Post в Сидни, Н.С., Telegram в St. John’s и Guardian в Charlottetown. Освен това притежава 14 седмични издания.
SaltWire и нейните филиали работят около 390 души, включително повече от 100 синдикализирани служители и 800 независими изпълнители.
Fiera твърди, че компаниите са били лошо управлявани през годините , а заемодателят също обвини висши мениджъри, че не са извършили плащания по пенсиите на служителите или не са прехвърлили HST плащания на федералното правителство.
В документите се отбелязва, че The Herald наскоро беше осъдено да плати повече от $2,6 милиона неизплатени пенсионни задължения. И към 2 януари Fiera казва, че SaltWire и The Herald дължат на Канадската агенция за приходите повече от $7 милиона, комбинирани в събрани и непреведени HST.
В своите документи Fiera твърди, че е дала пари на заем на SaltWire, за да помогне тя плаща за придобиването си през 2017 г. на почти две дузини вестници от Transcontinental Nova Scotia Media Group Inc. SaltWire наскоро беше наредено да осчетоводи $500 000 като обезпечение за съдебни разходи по придобиването на Transcontinental.
SaltWire каза, че компаниите са се борят да се справят с „натиска, създаден от мултинационалните социални медийни мрежи“.
Този доклад от The Canadian Press е публикуван за първи път на 22 март 2024 г.
