Незрящите интернет потребители се борят с податливите на грешки AI помощни средства

Якоб Розин, виден член на общността на незрящите в Естония, си спомня как е разглеждал уебсайт на спортен клуб с помощта на аудио софтуер, който прочита описание на показания текст и изображения на екран.

Росин се вслуша в екранния четец, инструмент, който да му помогне да премине през онлайн списък с предстоящи събития в клуба. Той обаче беше объркан, когато аудиото описа тоалетна, докато преминаваше през графика. По-късно той откри, че изображението на точките, използвани за списъка, е предизвикало грешката.

Той каза на клуба, който е инсталирал управляван от изкуствен интелект софтуер на уебсайта си, който автоматично създава описания на изображения за екранни четци, за пропуска. Клубът нямаше представа, че софтуерът, създаден без ръчна намеса, е толкова ненадежден, каза Росин.

Подвеждащото показание обаче не е необичайно и разкрива слабости в софтуера, генериран от AI, за който мнозина смятат, че все още се нуждае от фина настройка.

Всъщност подобни грешки предизвикаха по-голяма реакция в световен мащаб, с увеличаване на броя на съдебните дела за лош достъп до уебсайтове за хора с увреждания.

Тази история е създадена в партньорство с Центъра Пулицър.

В САЩ, например, съдебните дела срещу слабо спазване на разпоредбите за достъпност от страна на компаниите се увеличават всяка година до повече от 4500 случая в 2023 г., показват данни от UsableNet. Това е с 13 процента повече от 2022 г.

Повече от 900 компании, включително американския универсален магазин JCPenney и марката за луксозна мода Prabal Gurung, миналата година бяха изправени пред съдебни действия от физически лица по твърдения за предполагаем неуспех да предоставят равни цифрови достъп за хора с увреждания в нарушение на Закона за американците с увреждания.

Действията са предприети от стотици хиляди компании по целия свят - до 360 000, според анализ на Financial Times на данни от уебсайтове изследователска компания BuiltWith — се обърнаха към инструменти, базирани на изкуствен интелект, за да се съобразят с правилата, предназначени да гарантират, че хората с увреждания като слепота могат лесно да сърфират в интернет.

Поне 45 държави имат някаква правителствена политика, свързана с осигуряването на достъп до интернет. Това може да означава предоставяне на описания на изображения за незрящи потребители, премахване на анимации, които предизвикват епилепсия, и предоставяне на съдържание по начин, който помощните технологии, като екранни четци, могат да разберат.

Онези фирми обаче, които разчитат на асистенти за код за достъпност и „наслагвания“ – софтуер, който трансформира уебсайт, така че да може да бъде разбран от помощни технологии – изглежда са се изложили на повече задължения, тъй като инструментите все още се нуждаят от подобрение.

Софтуерните компании започнаха да настояват за AI- насочени продукти към съответствие с европейското законодателство, което влиза в сила през юни 2025 г., казват няколко фирми, които предоставят на клиентите си услуга по поръчка, вместо автоматизирана, за създаване на по-съвместими уебсайтове.

Много от тези софтуерни компании, рекламиращи AI казва, че един ред код ще бъде достатъчен, за да осигури съответствие. Тези наслагвания се показват на различни сайтове като мексиканската държавна петролна компания Pemex, LVMH и листната в Лондон аутсорсинг група Capita.

Но има въпроси относно това твърдение, като ЕС например предупреди миналата година, че компаниите не могат да разчитат единствено на AI, за да бъдат съвместими.

„Твърденията, че един уебсайт може да бъде направен напълно съвместим без ръчна намеса, не са реалистични“, посочва Брюксел в ръководство за европейски разработчици.

Някои функции на наслагванията могат да помогнат на тези, които искат да персонализират своите цифрови преживявания. Защитниците на хората с увреждания обаче казват, че тези софтуерни компании дават обещания, които не могат да изпълнят.

Когато кажат, че „ще ви спасят от наказателно преследване или [че] ще поправят достъпността на 100 процента, това е мястото, където всичко се разпада“, каза Леони Уотсън, която е слепи и съосновател на TetraLogical, консултантска компания, която създава индивидуални решения за достъпност за своите клиенти.

Незрящите потребители често казват, че наслагванията могат да направят уебсайтовете по-трудни за навигиране или че пречат на помощните технологии.

Наслагването на EqualWeb за модния търговец на дребно Zara, собственост на Inditex, забави онлайн изживяването за потребител на екранен четец, например, когато работи с връзки към социални медии, каза Розин.

Аудио форма на вълната, представляваща аудиоклипа с етикет, който първо показва слушане с деактивирано наслагване и след това активирано.

Връзка към TikTok. Линк към Instagram. връзка във Facebook.

Външна връзка на TikTok, отваря връзката в нов прозорец. Връзка. Външен линк. Връзка. Отваря връзката в нов прозорец. Връзка. Външна връзка към Instagram, връзката се отваря в нов прозорец. Връзка. Външен линк. Връзка. Отваря връзката в нов прозорец. Връзка. Facebook външна връзка, отваря връзката в нов прозорец. Връзка. Външен линк. Връзка. Отваря връзката в нов прозорец. Връзка.

„Продуктът не е готов“, добави Розин, който основа своя собствена консултантска фирма за достъпност и председателства Естонския съюз на слепите, организация, базирана в балтийската държава, която се застъпва за хора с частично зрение и незрящи хора.

Анат Коен, вицепрезидент на бизнес развитието в EqualWeb, каза, че проблемът на уебсайта на Zara не е свързан с технологията за достъпност, но „произлиза от структурния дизайн на уебсайта“.

„EqualWeb не управлява структурата на уебсайта, но осигуряването на достъпност е наша отговорност“, добави тя.

Марк Рикобоно, президент на Националната федерация на слепите в САЩ, каза че въпреки че са необходими съдебни дела за защита на правата на хората с увреждания, неговата асоциация се опитва да работи с компаниите, за да подобрят първо своите цифрови продукти.

В допълнение към наслагванията, някои компании популяризират генеративни AI „асистенти за код“. Тези инструменти са предназначени да помогнат на разработчиците, като предоставят съвместим код, който те могат да копират или посочват грешки в съществуващия код. Но привържениците на достъпността също критикуват качеството на тези продукти.

Вероятен е напредък с подобряването на AI технологиите. Междувременно много компании, смятани за уважавани сред защитниците на хората с увреждания, се стремят да бъдат по-прозрачни относно ограниченията на ИИ.

Level Access, доставчик на достъпност, току-що купи UserWay, производител на наслагвания. Неговият основател и главен изпълнителен директор Тимъти Спрингър отговори на някои от критиките към технологията на UserWay и обеща точност и прозрачност в маркетинга на Level Access.

„Не очакваме AI да коригира всички проблеми с достъпността в обозримо бъдеще ”, каза Спрингър, добавяйки, че признава неговите ограничения. „Ние обаче сме оптимисти за потенциала на AI“ за подобряване на „достъпността на цифрово съдържание като част от по-широк, интегриран подход“.

„Все още имаме толкова много недостатъци“, добави Росин. „Може би един ден ще имаме AI, който може да ни помогне и който може да коригира много проблеми, но определено не днес.“

Росин междувременно помогна на естонския спортен клуб да поправи софтуерния проблем на своя уебсайт, който толкова го обърка. Той избра да не използва AI.

Последвайте ни в