Ник Дънлап става професионалист, четири дни след като пропусна деня за плащане от $1,5 милиона поради аматьорски статус
Най-новата американска голф сензация Ник Дънлап обяви, че става професионалист в четвъртък, само четири дни след като пропусна заплата от 1,5 милиона долара поради статута си на аматьор.
Второкурсникът на Университета на Алабама обяви намерението си да приеме членство в PGA Tour на пресконференция, организирана в кампуса, след като стана първият аматьор, спечелил турнето от повече от три десетилетия с триумф в The American Express в неделя.
Победата в Ла Куинта, Калифорния, направи 20-годишния най-младият аматьор, печелил турне от 1910 г. насам и му даде шанса да вземе автоматично членство до края на сезон 2026 – „невероятна“ възможност бившият аматьор на САЩ шампион не можеше да подмине.
„Това беше най-лесното и най-трудното решение, което някога съм трябвало да взема“, каза Дънлап в четвъртък.
„Бях много щастлив, че всички имаха същото мнение за това, а съотборниците ми бяха страхотни и много подкрепящи. Връща се към семейството, което има Алабама; те ме подкрепяха много и искаха да преследвам мечтите си.“
Дънлап трябва да направи своя професионален дебют на AT&T Pebble Beach Pro-Am на 1 февруари, след като се оттегли от тазседмичното Farmers Insurance Open, за да се завърне у дома след забележителната си победа.
След като стартира на 4129-то място в световната ранглиста и се състезава чрез освобождаване на спонсор от победата си при аматьори в САЩ миналата година, Дънлап записа 29-под номинала на игрището PGA West, за да оглави поле, включващо множество звезди с големи имена и опитни професионалисти. Победата го изстреля с 4061 места до световен номер 68 и му осигури изключения за PGA Championship и The Masters.
И все пак шокиращата му победа не му осигури нищо от наградния фонд от $8,4 милиона поради статута му на аматьор, като частта от $1,512 милиона на победителя вместо това отиде при южноафриканския вицешампион Кристиан Безуиденхаут, който завърши удар по-назад.
Запитан дали триумфът ще ускори пътя му към превръщането му в професионалист след победата, Дънлап каза на PGA Tour Radio, че не е сигурен и ще „отнеме секунда, за да остави това, което току-що се случи, да потъне малко“.
Сега на Dunlap ще бъде гарантирано място в оставащите седем Signature Events от сезона на PGA Tour (преди известни като Designated Events), където малки полета се състезават за увеличени портфейли с награди и FedExCup точки, както и The Players Championship и US Open.
