Нов вид „необичайно голям“ гущер, подобен на алигатор, открит в върховете на дърветата в Мексико
Нов вид „необичайно голям“ гущер, подобен на алигатор, е открит в върховете на дърветата в южно Мексико, след като учени прекараха години в търсене за неуловимото влечуго.
Проучване, публикувано в списание PLOS One миналата седмица, разкри, че упоритата мисия за намиране на люспесто създание, наречено дървесен алигатор гущер Coapilla — или Abronia cunemica — обхваща пет отделни експедиции между 2015 г. и 2022 г., както Miami Herald съобщи за първи път.
Обитаващите дървета същества се появиха за първи път на радара на учените през 2014 г., когато се появиха няколко „интригуващи“ снимки, направени в околностите на град Коапила, щата Чиапас.
Това, което последва, беше търсене с „извънредна трудност“, включващо екипи от изследователи, които прекараха общо над 350 часа в почистване на земята и мащабиране на клоните и короните на около 20 дървета, според публикацията.
Упоритата работа на учените в крайна сметка се отплати, което доведе до откриването на пет индивида от гущера Coapilla. По-внимателно проучване на съществата разкри, че това е неизвестен досега вид.
Дървесните алигаторови гущери Coapilla могат да достигнат 9,8 инча дължина. Те имат жълто-кафяви люспести тела, покрити с по-тъмнокафяви петна, но както се вижда на снимките, публикувани в изследването, оцветяването им може да варира.
Очите на гущерите са бледожълти с тъмни точки. Един от документираните в изследването екземпляри имаше счупена опашка.
Според изследването гущерът е открит между 11 и 64 фута нагоре по дърветата. Най-често са били виждани сутрин и следобед - и две от съществата са били женски, които "изглеждали бременни".
Учените също забелязаха двойка гущери „в ухажване за ухапване на дъното на гората. Когато заловиха мъжкия, той спря да хапе женската, но след това „започна отново по-упорито задържане на главата и врата й“ по-късно през деня.
Новият вид е кръстен „cunemica“ след Cuñemo, името на „местния език Zoque“ за град Coapilla, където са наблюдавани гущерите.
Учените казаха, че са „умишлено“ неясни относно точното местоположение на откритието си в опит да защитят вида.
Алигаторните гущери се срещат само във влажните планински гори на Централна Америка. Повечето от видовете в тази група са „мистериозни“ и рядко се срещат поради тяхното „загадъчно поведение“ и ограничената област на разпространение.
