Някои видове прилепи могат да светят под UV светлина. Учените не знаят защо

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Светещите прилепи може да звучат като украса за Хелоуин, само че откриватели в Джорджия са разкрили избрани типове северноамерикански прилепи, които са способни на необичайния трик.

Когато са сложени под ултравиолетова светлина, е открито, че шест типа същества излъчват зелена луминесценция. Това е първият запис на феномена при прилепи, локални за тази част на света, съгласно известие за вести от 20 октомври от Университета на Джорджия.

Откритието прибавя към възходящия лист от бозайници, които споделят тази линия. Но учените към момента не знаят за какво някои космати животни светят, до момента в който други не. Констатациите бяха оповестени през юли в списание Ecology and Evolution.

" Това, което към този момент беше открито преди този план, беше, че доста бозайници светят под ултравиолетова светлина. Така че тогава въпросът беше: Защо светят? " сподели съавторът на проучването Стивън Касълбъри, професор по екология и ръководство на дивата природа в Университета на Джорджия. " Опитваме се да научим повече за прилепите и по какъв начин те действат в тяхната среда и по какъв начин те способстват за екосистемата... Ако можем да разберем функционалността, в случай че има функционалност, това може да ни помогне да опазим и управляваме по-добре тези типове. "

Зелени светещи прилепи

Водещият създател, Бриана Роберсън, студентка в Университета на Джорджия, когато е извършено изследването, е била въодушевена от литература, в която има подробни бозайници, проявяващи светеща функционалност. Един от първите отчети за тази функционалност беше документ от 2019 година, който откри, че летящите катерици флуоресцират под ултравиолетова светлина.

„ Това (откритие) подпали света “, сподели Касълбъри. „ Тогава всички се разхождаха с ултравиолетовата светлина и виждаха какво свети идващия път, когато го осветиха. “

Проучване от 2023 година, оповестено от учени в Австралия, записва 125 типа бозайници, които светят под ултравиолетовите лъчи. Изследвания от други елементи на света също преглеждат избрани типове прилепи и тяхната флоресценция, като да вземем за пример изследване от август 2024 година, което откри, че пръстите на краката на мексиканския прилеп със свободна опашка светят под UV.

Роберсън взема решение да предприеме лично проучване на светещи бозайници, като се концентрира върху шест типа северноамерикански прилепи: огромни кафяви прилепи, източни червени прилепи, семиноли прилепи, югоизточни миоти, сиви прилепи и бразилски свободноопашати прилепи. Тя посети Музея по естествена история на Джорджия в Атина и освети с ултравиолетова светлина 10 от всеки тип, което прави общо 60 екземпляра. Всяко от крилата и задните крака на създанието излъчваше зелена фотолуминесценция, означи Роберсън.

Тя и нейният екип се заеха да дефинират функционалността на флуоресценцията посредством анализиране на дължината на вълната при пикова луминесценция. Първата им догадка беше, че прилепите, които нощуват в листата през лятото, употребяват сиянието за камуфлаж. Но когато откривателите съпоставят дължината на вълната на сиянието на прилепа с дължината на вълната на хлорофила, зеления пигмент, участващ във фотосинтезата, те откриват, че цветовете не съответстват.

След това те тестваха дали прилепите употребяват сиянието, с цел да разпознават разликите в другите прилепи, като да вземем за пример установяване на техния пол. В последна сметка обаче всеки образец има идентична дължина на вълната.

Функцията на сиянието остава мистерия, само че създателите на проучването споделиха, че се надяват отговорът да бъде оголен един ден, като им помогне да схванат по какъв начин животните реагират и се приспособяват към измененията в околната среда.

„ Прилепите имат доста неповторима обществена екология и сетивни системи и характерностите, които открихме при тези типове, се разграничават от доста други наблюдения при нощни бозайници “, сподели Роберсън в изказване. „ Възможно е светещите функционалности да бъдат по-разнообразни, в сравнение с си мислехме до момента. “

Но също по този начин е правдоподобно, че флуоресценцията няма никаква екологична функционалност, сподели Касълбъри, или че чертата е имала функционалност в еволюционното минало на типа, само че към този момент не е по този начин.

Трябва да се намерят още флуоресцентни бозайници

Кени Травуйон, организатор по земна зоология в Музея на Западна Австралия, сподели, че резултатите от новото изследване в допълнение удостоверяват, че флуоресценцията е постоянно срещана при бозайниците. Травуйон беше водещият създател на изследването от 2023 година и не беше включен в новото проучване.

Досега светещата характерност е докладвана при към 200 типа бозайници, сподели Травуйон. С над 6000 типа бозайници на планетата, евентуално има доста повече, които да се разпознават с тази линия, добави той.

„ Тъй като флуоресценцията се среща необятно при бозайниците, най-вероятно тази характерност е била наследена преди доста време от предците на всички модерни бозайници “, сподели Травуйон в имейл. " Защо те светят? Не знаем. Така че продължаването на проучванията по тази тематика е значимо, защото в последна сметка може да успеем да знаем отговора и това може да докара до още въпроси. "

Тейлър Никиоли е публицист на свободна процедура, основан в Ню Йорк.

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. Изследвайте вселената с вести за завладяващи открития, научни достижения и други.