„Няма радост в сърцата ни“: Християните във Витлеем са изправени пред разбито сърце на Коледа
Витлеем, окупираният Западен бряг – На Коледа Ноха Хелми Тарази обикновено украсява дома си с голямо дърво, което тя описва като символ на светлина и радост.
87-годишната жена подготвя къщата за семейството си, което се събира тук всяка година, и прави коледни сладки и големи, празнични ястия. Обикновено поставя подаръци под коледната елха за внуците си, като внимава да ги опакова и надписва с имената им.
Тази година никой няма да се събира в дома й. Дори на децата не им се празнува, казва тя.
„В сърцата ни не остана радост“, казва тя.
В родното място на Исус Христос тържествата за Коледа са замразени. Решението за отмяна на Коледа не беше взето леко, но църквата и общността тук са обединени, за да покажат своята солидарност с палестинците, изправени пред израелски бомбардировки и пълна обсада в Ивицата Газа.
Израелските бомбардировки и артилерийски огън убиха повече от 20 000 души в Газа от началото на войната на 7 октомври, включително най-малко 8 000 деца. Повече от 300 души са били убити и на окупирания Западен бряг или от израелски войници, или от заселници, които често атакуват с прикритие от израелските войски.
Войната доведе до застой туризма във Витлеем – основата на неговата икономика – по времето на годината, когато обикновено достига своя връх. Там, където посетители от цял свят обикновено се тълпят на пазарите във Витлеем около Коледа, тази година улиците са празни.
Но дори и да имаше туристи наоколо, няма празник сред жителите на Витлеем, много от които имат близки членове на семейството в Газа.
„Как можем да празнуваме Коледа в разгара на тази геноцидна война?“ – пита Тарази, позната на близките си като Ум Шади. „Как можем да празнуваме, когато хората в Газа се борят да получат дори едно хранене на ден?“
Изображенията и новините за страданието в Газа под безмилостните бомбардировки и сухопътна инвазия на Израел са твърде много за нея. Ум Шади, чието семейство живее в град Газа, казва, че е била особено обезпокоена от видеоклипове на хора, които бягат към морето и са принудени да преваряват морска вода, за да стане годна за пиене.
Тя е израснала в квартал Ремал на град Газа и е живяла там до 20-те си години през 60-те години. Тя има „хубави спомени от морето“, където плуваше през нощта. Хората живееха в мир, казва тя.
Животът става по-труден, след като тя завършва английска литература в университета в Кайро през 1967 г. Тя не може да се върне в Газа, тъй като тази година е окупирана от Израел, и вместо това прекарва следващите 10 години в Либия, където братята й също са живели и където е срещнала съпруга си.
В крайна сметка тя се завърна на окупирания Западен бряг, където си направи дом и изгради своите коледни ритуали със семейството си – традиции, които ще пропусне тази година.
„Тази Коледа нека Бог се смили над тях“
Всички признаци на Коледа са изчезнали от улиците и домовете на Витлеем. Обикновено хората се тълпят на площад Мангер, който е украсен с декорации, за да гледат фойерверки. Нищо от това няма да се случи тази година.
Много хора във Витлеем и околностите имат роднини в Газа. Самата Ум Шади е загубила брат и сестра от началото на войната.
Брат й почина на 17 октомври, след като не можа да получи животоспасяваща операция на жлъчния мехур поради въздушното бомбардиране на болници в Газа.
Само няколко дни по-късно една от сестрите й загина при въздушен удар срещу гръцката православна църква „Свети Порфирий“, където семейството се беше подслонило. Друга сестра загуби крак по време на същата бомбардировка.
Винаги й е било трудно да вижда семейството си, дори преди войната, но сега тя едва може дори да говори с тях поради спирането на телекомуникациите в Газа.
Ум Шади не можа да присъства на погребението на друга сестра в анклава преди войната, защото не й беше дадено разрешение да пътува до там. Вместо това нейната племенница трябваше да заснеме видео от церемонията вместо нея.
В по-щастливи години някои християни от Газа успяха да получат разрешителни от израелските власти да пътуват от Газа до Витлеем на Коледа – нещо, което сестрите й и приятелката й Роуз често правеха, казва тя.
„Моите сестри ме посещаваха и казвам, че тази година на Коледа, Бог да се смили над тях.“
Агонията да не може да общува със семейството си в Газа е непоносима, добавя тя. Това я доведе до „ръба на отчаянието“.
Коледа беше единственото радостно събитие, на което всеки можеше да разчита всяка година, казва Ум Шади. Сега и това изчезна.
