Офицери от ВМС на САЩ, които споделят военни тайни, виждат отхвърлени присъди за углавни престъпления
Леонард Глен Франсис, по-известен като „Дебелия Леонард“, е висок 6 фута, 3 инча и тежи 350 паунда, бивш служител в отбраната на Малайзия, който подкупва стотици офицери от ВМС за класифицирана информация в продължение на повече от 20 години. В крайна сметка той измами правителството на САЩ и американските данъкоплатци с най-малко 35 милиона долара, докато не беше заловен в спецоперация през 2013 г. След ареста на Франсис близо 1000 военноморски офицери бяха подложени на проверка, включително 91 адмирали. Федералните прокурори повдигнаха наказателни обвинения срещу 34 обвиняеми.
В това, което се превърна в един от най-големите скандали в историята на американския флот, Франсис подкупи офицерите от флота с пищни ястия, скъпи подаръци и оргии в замяна за класифицирана информация за националната сигурност.
Снимка без дата на Леонард Глен Франсис, собственик на базираната в Сингапур фирма за морски услуги Glenn Defense Marine Asia. (Досиета на NCIS-DCIS)
A Във вторник съдия от Сан Диего отхвърли присъдите за углавни престъпления на петима военни, които признаха, че са приемали подкупи от Франсис. Присъдите бяха отхвърлени по искане на правителството поради „прокурорски грешки“.
Лет. Cmdr. Целият случай на Стивън Шед беше отхвърлен въпреки признанието му за виновен за подкуп и получаване на 105 000 долара за храна, услуги от проститутки и хотелски разходи. Полковник от Корпуса на морската пехота Енрико ДеГузман и пенсионираните офицери от ВМС на САЩ Доналд Хорнбек, Робърт Горсуч и Хосе Луис Санчес бяха отхвърлени присъдите си и се признаха за виновни по обвинения в престъпление за разкриване на класифицирана информация във вторник.
Според съдебните документи, уволнението във вторник не означава, че военните офицери не са извършили престъпленията, за които са обвинени; присъдите бяха отхвърлени, тъй като информацията беше скрита от защитата.
Това е само последната поредица от неуспехи в наказателното преследване на делото Дебелия Леонард.
Разследващият репортер на Washington Post Крейг Уитлок прекара последния десетилетие документира скандала с Дебелия Леонард и написа новата книга „Дебелия Леонард: Как един човек подкупи, прелъсти и съблазни американския флот.“
Новата книга на автора и разследващия репортер на Washington Post Крейг Уитлок за „Дебелия Леонард ."
"Леонард знаеше, че им е дал вкуса на светския живот, като ги е извеждал на тези изискани вечери. Той е организирал тези секс партита с проститутки в Азия... докато са приели всички тези екстравагантни или незаконни подаръци, те наистина бяха очаровани от него." Уитлок каза.
Леонард Франсис, вляво, беше домакин на вечеря за 60 000 долара „Коледно настроение“ в Хонконг през 2004 г. за офицери от ударната група на корабоносачите USS Abraham Lincoln, включително тогавашния контраадмирал Дъглас Краудър, стачката командир на група. Франсис също така нае Санта Нина, или момичетата на Дядо Коледа, да се смесят с гостите му. (Досиета по случаи на NCIS-DCIS)
Офицерите гледаха на другата страна, докато той надценяваше силно договорите на ВМС на САЩ за базираната си в Сингапур морска служба компания за доставка на услуги, Glenn Defense Marine Asia Ltd., която доставяше храна, вода и гориво на активите на ВМС на САЩ.
„Те не виждаха Леонард като заплаха. Той беше този голям весел малайзиец, който изглеждаше много патриотичен 11:15 Той носеше американски знамена на вратовръзката си 11:19 Имаше Лий Грийнууд с мелодията на мобилния си телефон 11:24. Не го виждат като чуждестранен риск. Те го виждаха като човек, който е лоялен към американския флот, и честно казано, те се хванаха на кука, въдица и грузило", каза Уитлок.
Снимка без дата. на Леонард Глен Франсис. (Glenn Defense Marine Asia)
Франсис правеше снимки на офицерите на партита, които организираше с тях, усмихнати пред камерата. Той го използва като неопровержимо доказателство, за да измъкне каквото иска от тях.
"Те буквално го наричаха шеф, сякаш беше техен командващ офицер, защото можеше да им нарежда", каза Уитлок. „Ленърд наистина използва тази информация като чук, така да се каже. Той не трябваше да я използва в крайна сметка, но само със заплахата, че може да я използва, той можеше да принуди служители, които бяха негови информатори или къртици, да направят това, което той търсен."
Франсис беше привлечен в Сан Диего и беше заловен в спецоперация през 2013 г. Той се призна за виновен през 2015 г. в предлагането на над 500 000 долара подкупи в брой на офицери от американската армия и беше изправен пред 25 години затвор затвор.
Подкупването на Франсис не спря, когато той беше арестуван. По-късно хоспитализиран и лекуван от рак, той убеди съдията да го пусне под домашен арест, за да има по-удобно възстановяване. През 2022 г. той прекъсна своя GBS тракер и извика Uber, за да избяга от домашния арест. Той се озовава в Тихуана, Мексико, и в крайна сметка се отправя към Венецуела, където е заловен и върнат обратно в САЩ при размяна на затворници през декември 2023 г.
Прокурорите чакат, докато Франсис бъде осъден, за да доведат обвинения, свързани с бягството му.
Уитлок каза на Фокс, че повечето адмирали и старши офицери са се измъкнали с плесница по китката от флота или изобщо нищо не се е случило.
„Повечето от тези хора, които бяха информатори и къртици на Леонард, казаха, че всички знаят, че това, което правят, е грешно… но те просто искрено смятаха, че никога няма да бъдат хванати“, каза Уитлок.
Лиз Фридън е Продуцент от Пентагона, базиран във Вашингтон, окръг Колумбия
