Огледалната легенда Джон Пилджър събуди света за големите несправедливости, докато почитта се лее
За мнозина той беше най-великият Човек-огледало от всички - журналистическа легенда, която се бореше срещу несправедливостта, подкрепяше аутсайдера, изобличаваше ужасите на войната, и държеше сметка за власт през целия си живот.
Джон Пилджър беше само на крачки от Робърт Ф. Кенеди, когато беше убит, първият в Камбоджа, който разкри геноцида на Червените кхмери на Пол Пот, и в наши дни непоколебим поддръжник на Джулиан Асандж. Беше обявено, че той е починал в събота на 84 години. В изявление семейството му каза: „Неговата журналистика и документални филми бяха прославени по целия свят, но за семейството си той беше просто най-невероятният и обичан баща, дядо и партньор. Почивай в мир.“
След шест десетилетия на репортажи, той все още беше неуморен активист до края. В последния си публикуван материал той нададе вик за обединение, за да накара всички да говорят пред властта, като нарече Асандж „Спартак“ и продължи: „Палестинците са Спартак. Хората, които изпълват улиците със знамена и принципност и солидарност, са Спартак. Всички ние сме Спартак, ако искаме.“
Неговата вяра в силата на честната журналистика да разобличава неудобни истини му донесе ненадмината кариера, спечелена с награди като писател, военен кореспондент и главен чуждестранен кореспондент на Daily Mirror, заедно с работата по разследващата програма World In Действие. Той продължи да пише за вестници по целия свят, написа книги и засне десетки документални филми, спечелили много награди, разкривайки всичко от кризата в Източен Тимор до „Мръсната война срещу NHS“ от 2019 г.
Редакторът на Daily Mirror Алисън Филипс казва: „Джон Пилджър вероятно беше най-великият от всички хора на Mirror. Той вярваше в журналистиката с цел и нейната сила да промени света. Като заместник-редактор на Mirror, след това репортер в продължение на почти четвърт век, обхващащ началото на 60-те до края на 80-те години – и с по-нови гостувания на нашите страници през последното десетилетие – той инстинктивно разбираше страхотното разказване на истории.
„Той също вярваха в отговорността на журналиста да използва търговията си за добро. Пилджър допринесе за оформянето на съвестта и ценностите на нашата титла по време на Огледалото на [Хю] Къдлип от 60-те години и ние оставаме непрестанно благодарни за него за внушаването на онези идеали, на които държим и днес.”
Пилджър беше пословично критичен към външната политика на САЩ, Великобритания и Австралия, след като репортира от Виетнам и беше твърдо против войната в Ирак. Той отказа да направи компромис с убежденията си - независимо дали са популярни или не. Линдзи Герман от коалицията „Спрете войната“, която организира пропалестински протести, каза: „Той беше безстрашен и честен журналист, който беше основен критик на западния империализъм и чийто опит в отразяването на последователни войни му даде истинска представа за който се възползва от ужаса на войната. Той беше голям приятел на антивоенното движение във Великобритания и даде мощния си глас на редица кампании.“
Стела Асандж, която се омъжи за Джулиан през 2022 г., нарече Джон „последователния съюзник на лишените от собственост ”, след като прекара години в кампания за освобождаването на основателя на WikiLeaks и дори го посети в затвора Белмарш. „Джон събуди света за най-големите несправедливости“, каза тя. „Той се бори за свободата на Джулиан до края. „Ние всички сме Спартак, ако искаме“, пише той в последната си публикувана статия. Това беше Джон, който ни предизвикваше до края.“
В края на спектъра от шоубизнеса Роджър Уотърс от Pink Floyd добави: „Джон Пилджър. Липсваш ми приятелю, какъв страхотен човек беше. Завинаги ще те носим в сърцата си, ти винаги ще си там, за да ни даваш сила”. Междувременно бившият редактор на Mirror Пиърс Морган, който върна Пилджър в годините ни след 11 септември, добави: „RIP Джон Пилджър, брилянтен журналист и свиреп притежател на могъщия към правилния отчет.“
Въпреки като опора на британската журналистика, Пилджър е роден в Бонди, Австралия, през 1939 г. Той си спомня, че е бил „щастлив като дете“, но това в никакъв случай не е било удобно начало в живота. Родителите му са Клод и Елси, баща му е миньор от 15-годишен. Те отглеждат Джон и брат му Греъм, седем години по-възрастен от Джон, в малък дом с ламаринен покрив, докато Бонди се опитва да се измъкне от Голямата депресия.
Елси, учителка по френски, и Клод сами бяха активисти и веднъж попитани за какво се застъпват, отговориха известния „ние сме за аутсайдера“. Джон стартира „The Messenger“, първия ученически вестник в Sydney Boys School, преди да получи стаж в Australian Consolidated Press.
На втория си ден като репортер – само на 18 години – той самият се превърна в историята, като е бил изпратен да покрие рояк от атакуващи пчели, само за да бъде ужилен между очите и изобразен като „жертва“ на първата страница на своя съперник. Това беше един от „абсурдните“ анекдоти от кариерата, която обичаше.
На 23 години, през 1962 г., той напуска Австралия и идва в Лондон. Той се присъединява към Mirror като заместник-редактор в ерата на великия редактор на кампании Хю Къдлип. Той очевидно е получил работата, след като се хвали с уменията си по крикет и твърди, че може да им помогне да спечелят в междувестнически турнир. Не след дълго той започна да докладва.
Едно от първите му разследвания на Mirror дойде през май 1964 г., разкривайки как лисиците се хващат като малки, отглеждани и продавани, за да бъдат преследвани до смърт от лов на лисици в цялата страна. Той също така интервюираше хора като Боби Мур - вече капитан на Англия, но все още не е спечелил Световната купа: „Знаете ли“, каза той на Пилджър, „получавам 300 мои снимки за подпис всяка седмица? Трябва да оближа всеки плик, да го адресирам и да го публикувам. Това са два часа работа, три нощи в седмицата.“
Целият свят се превърна в негово петно. Той беше в Хирошима, Япония, точно 22 години след като атомната бомба избухна там, гледайки сянката на стъпалата на банката на „човек, който седеше и закусваше с ориз, докато не беше изгорен в гранита; име, тяло, душа и всичко останало.”
Обратно в родната му Австралия през 1967 г., в Брокен Хил, кенгуруто и валабито са били убивани чрез лов: „Тогава ни чува хрущене. Преминаваме през хиляди кости.“ Изпратен в САЩ за изборната година през 1968 г., той става свидетел на убийството на Робърт Кенеди, застрелян точно като по-големия си брат в Далас пет години по-рано.
По-късно Пилджър пише: „На 5 юни 1968 г., точно след като в полунощ Робърт Кенеди беше застрелян в мое присъствие в хотел Ambassador в Лос Анджелис. Той току-що бе признал победата си на първичните избори в Калифорния. „Към Чикаго и нека спечелим там!“ бяха последните му публични думи, позовавайки се на конгреса на Демократическата партия, който ще номинира кандидат за президент. „Той е следващият президент Кенеди!“ - каза жената, която стоеше до мен. След това тя падна на пода с огнестрелна рана в главата. (Тя оживя.)”
През 1971 г. Пилджър продуцира световен ексклузивен репортаж за Mirror като първият западен репортер в Бангладеш, който репортира за масов глад и жестокости, докато страната се бори за своята независимост от Пакистан под фронта заглавие на страница Смъртта на една нация. През 1979 г. Пилджър беше този, който разкри в Mirror геноцида от режима на Червените хаймери на Пол Пот в Камбоджа, след четири години почти никакъв контакт с хора в нейните граници.
Той написа: „Невероятна човешка катастрофа се случи в Камбоджа, някога мирна и нежна земя в Югоизточна Азия. Може би повече от два милиона души - една трета от населението - са били убити от фанатичен режим, чиято очевидна цел е била да унищожи всичко, свързано с модерния свят, и да върне цяла нация в „Нулевата година“; зората на нова епоха на робство, без семейства и чувства, без машини, училища, книги, медицина, музика.“
Той напусна Mirror през 1986 г. след 20 години, но беше върнат през 2001 г. редактор Пиърс Морган и атакува нашествията в Афганистан и Ирак след 11 септември. „Войната срещу тероризма е измама“, пише Пилджър в първото си парче назад. „След три седмици бомбардировки нито един терорист, замесен в атаките срещу Америка, не беше заловен или убит в Афганистан.“
Кариерата на Пилджър беше също толкова впечатляваща извън Mirror. Прави документални филми за BBC и ITV, обхващащи теми от Виетнам до коренното население на Австралия. Неговият документален филм Thalidomide: The Ninety-Eight We Forgot от 1974 г. разкри битката за обезщетение за деца, след като бяха повдигнати опасения за вродени дефекти, когато бъдещите майки приемаха лекарството.
Тази вечер Кевин Лиго, управляващ директор медии и развлечения в ITV, каза: „Джон беше гигант в журналистиката за кампании. Той избягва удобния консенсус и вместо това предлага радикален, алтернативен подход по текущите въпроси и платформа за несъгласни гласове в продължение на 50 години."
Пилджър беше женен и разведен два пъти; първо с журналиста Скарт Флет, с когото имаше син Сам, 50 г., и отново журналистката Ивон Робъртс, майка на дъщеря им Зоуи, 39 г., писател и изкуствовед. Всички споделят силната страст на Джон към активизма. И особено децата му вероятно биха се съгласили с друго от вярванията на Пилджър: че журналистите имаха силата да бъдат „герои“.
В актуализиран предговор към една от многото си книги той наскоро сподели желанието си други да поемат мантията му и да продължат неговата журналистическа кампания. отговорността...е ясна", написа той. „Това е да разкрием лъжите на тези, които контролират разказа, особено подстрекателите на война, и никога да не влизаме в заговор с тях. Ако мълчим, победата над нас е осигурена."