Окръг Мичиган отказва да удостовери вота, предизвиквайки страхове от нарастваща заплаха за изборите тази есен

Когато съвет от агитатори в малък окръг Делта, Мичиган, отказа да удостовери резултатите от местните си избори за надпревара за окръжна комисия миналата седмица, предизвикателното решение породи опасения сред изборните експерти и служители за това къде може да се приземи кампанията през 2024 г. през ноември.

„Всеки, който види този последен инцидент в окръг Делта, трябва да бъде невероятно разтревожен“, каза Марк Елиас, адвокат от Демократическата партия, който ръководи съдебни действия срещу активисти за конспирация на избори в цялата страна. „Всички ние трябва да приемаме инциденти като този сериозно и да ги разглеждаме като сигнал за събуждане за това, което почти сигурно ще видим тази есен.“

Местният вот, който в крайна сметка беше удостоверен под натиск от страна на държавни служители, привлече малко външно внимание. Но някои експерти по изборите смятат, че ще има усилия да се повтори отказът на Delta County да удостовери.

Потенциалът за спорове е нараснал заедно с тези съмнения.

Делта Каунти е консервативна, селска част от Горния полуостров на Мичиган, която последователно гласува за Тръмп. Решението да се спре сертифицирането на местните избори миналата седмица беше подхранвано от външни групи активисти на изборния заговор, казаха местни служители пред CBS News. От февруари 2023 г. група, наречена Citizens for Electoral Justice, участва в дискусии с републикански служители в окръг Делта, включително агитатора, който отказа да провери. Членове на организацията изразиха загриженост относно точността на гласовете, преброени с местните изборни машини.

В снимка, публикувана на страница на общността във Facebook, група, наречена Delta County Citizens, каза, че работи в тясно сътрудничество с две организации това повдигна загриженост относно „подозрителни коефициенти на гласуване“, които „налагат по-нататъшно разследване“, включително Силите за почтеност на изборите и Гражданите за избирателно правосъдие. Групите се застъпиха за „повторно преброяване на ръка и криминалистичен одит на резултатите“, показва жалбата.

Нанси Пржевроцки, окръжен чиновник в Делта, която администрира изборите, каза пред CBS News, че не е имало нередности при гласуването на тези местни избори с ниска избирателна активност със само 4550 гласа.

„Свързахме броя на гласоподавателите с броя на бюлетините, с броя на бюлетините, преброени от табулаторите — всички числа съвпадат на 100%“, каза тя.

Пшевроцки, републиканец, ръководи избори повече от 23 години и казва, че е загрижена за прецедента, който този отказ за сертифициране може да създаде.

„Това е абсолютно за ноември, подготовка за това, което може да се случи тогава“, каза тя. „Ако гласуването не върви според тях, това няма да е добра ситуация. Те ще открият същите проблеми с удостоверяването на изборите през ноември, както сега.“

Пшевроцки каза, че за първи път осъзнала, че има проблем, когато се чула с местния съвет на агитаторите, който се състои от двама републиканци и двама демократи.

Миналия вторник четиримата агитатори се срещнаха в съда в Есканаба, за да удостоверят резултатите. Републиканската агитка Бони Хакола обяви пред групата, че няма да удостовери, въз основа на опасенията си относно това как са били проведени изборите. Тя и другият републикански агитатор, заместник-агитатор, който го заместваше за деня, блокираха изборна заверка за първи път в историята на окръга.

Джон Майерс, един от агитаторите на Демократическата партия, каза, че е бил отведен изненадан.

„Нашата работа е просто да видим дали служителите на анкетата са подписали, дали печатите са записани точно“, каза той. „Сравняваме общия брой гласоподаватели с броя на бюлетините, които минават през машината.“

Майърс, който е агитатор повече от 14 години, каза, че удостоверяването зависи от това дали общият брой подадени гласове е равен на общия брой гласоподаватели – което според него се е случило на тези избори. Той каза, че смята, че целият процес ще продължи 10 минути.

Видеозаписът на сесията не е наличен, тъй като сесиите за агитиране не са записани. Но Хакола, заместник-председателят на Републиканската партия на Първи окръг, направи няколко натоварени с конспирация публични изявления, в които изрази загриженост относно надеждността на машините за гласуване.

 „Казвам, че има измама, присъща на изборите, това е в машините“, каза Хакола на заседание на окръжната комисия по-рано тази година. „Имаме много от нашите агенции, проникнали всеки ден, така че има много измами… в Мичиган и Уисконсин.“

Hakkola не може да бъде открит за коментар.

Скот Оуни, от Гражданите за избирателно правосъдие, каза пред CBS News, че е бил в контакт с длъжностни лица в окръг Делта повече от година. Той казва, че служители на окръг Делта са инициирали контакт с неговата организация преди сертифицирането.

Оуни и неговата група се срещат с членове на местната републиканска партия, правоприлагащи органи и избирателни администратори в окръзи в Мичиган.

„Вече дори не става въпрос за Доналд Тръмп“, каза Оуни, който е базиран в окръг Джаксън, на 400 мили от Делта и в момента се кандидатира за шериф.

Оказването на натиск върху местните служители да поставят под съмнение процеса на гласуване е част от национална стратегия, казва Роджърс, стратег на демокрацията и защитник на изборите. „Тези групи работят за подкопаване на общественото доверие в нашите избори“, каза Роджърс. „И в крайна сметка способността ни да отговорим на тази заплаха ще промени посоката на тази страна.“ 

Онези, които администрират изборите, продължават да бъдат под нарастващ натиск от външни групи и някои граждани.

Служителката на окръга Przewrocki казва, че групите я притискат да пусне данни от избирателния списък, които съдържат защитена лична информация, която според държавата е незаконна за публично разпространение.

„Окръжните чиновници са хванати между тази група и кабинета на държавния секретар“, каза тя. „Ситуацията е трудна за намиране.“

Два дни след като агитаторите отказаха да удостоверят местния вот, кабинетът на държавния секретар изпрати на деловодството на окръг Делта писмо, за да го уведоми за последствията, ако вотът не е удостоверен.

„Конституцията и Избирателният закон на Мичиган не разрешават на съветите на окръжните агитатори да отказват да удостоверят изборните резултати въз основа на твърдения, направени от трети страни за предполагаеми изборни нередности, или общо желание за провеждане на изборни разследвания“, пише писмото. Неуспехът да удостовери би означавало, че чиновникът ще трябва лично да достави всички записи, включително бюлетини и машини за гласуване, на агитаторите на щата Мичиган - всичко това за собствена сметка на окръга. Цената, както се добавя в писмото, ще бъде "експанзивна".

Писмото е подписано от Джонатан Братер, директор на изборите, секретар на Борда на държавните агитатори.

При бързо пренасрочено последващо гласуване в петък вечерта агитаторите гласуваха за удостоверяване на гласуването, като трима гласуваха „за“, а Хакола се въздържа.

Последвайте ни в