Окръжните шерифи притежават смъртоносна власт, но не носят никаква отговорност: „Провал на демокрацията“
Гледайте документалния филм на CBS Reports „King of the County: The Power of Sheriffs“ във видеоплейъра по-горе.
Служителите на окръжния шериф са три пъти по-смъртоносни от градската полиция, установи разследване на CBS News.
През 2023 г. правоохранителните органи в САЩ са убили повече хора, отколкото всяка друга година през последното десетилетие, изпреварвайки осемкратно нарастването на населението. Но въпреки фокуса върху градските райони, фаталното полицейско насилие се случва все по-често в малкия град в Америка в ръцете на шерифите, най-висшите служители на правоохранителните органи в окръзите в цялата страна. телата на двама местни журналисти, които са писали истории за предполагаема корупция в офиса му, наред с други.
CBS News впоследствие разкри, че жителите са отправяли твърдения за лошо поведение от години, вариращи от финансови некоректности до прекомерна сила и пренебрегване на задължението. Адвокат на шериф Клари отказа да отговори на въпроси от CBS News, но отрече обвиненията, направени в пет съдебни дела за граждански права, които се водят във федералния съд.
Интервюта с вътрешни лица от правоприлагащите органи, съчетани с оригинален анализ на полицейски данни и съдебните регистри разкриват, че три четвърти от докладваните престъпления са останали неразкрити в окръг МакКъртейн миналата година и някои очевидно подозрителни смъртни случаи никога не са били разследвани или докладвани от шерифската служба на независими служители - нарушение на щатските и федералните закони.
Но дори след вирусен новинарски скандал, хартиена следа за предполагаеми нарушения с аудио и видео доказателства и призиви от страна на губернатора да подаде оставка, шериф Клари остава на власт днес.
„Нищо не им се е случило“, каза репортерът на McCurtain Gazette Крис Уилингам. Той и баща му Брус бяха журналистите, чиито убийства шерифът и други обмисляха. „Те трябва да се чувстват недосегаеми, те са над закона.“
Междувременно някои, които се смятат за жертви на службата на шерифа, избягаха от града, като казаха, че се страхуват за безопасността си.
За период от 40 години хората са умирали в ареста на правоприлагащите органи с по-висок процент в Оклахома, отколкото във всеки друг щат, а в 84% от тези смъртни случаи служители или заместници не са докладвали за употребата на смъртоносна сила, според a проучване, публикувано в The Lancet.
Щатските и федералните закони изискват полицията да докладва всеки път, когато използва смъртоносна сила – но през повечето време не го правят. Одит на Службата за отчетност на правителството установи, че 70% от щатите не са изпълнили изискванията си за отчетност през фискалната 2021 г. и предупреди, че това вероятно е занижен брой. Според доклади на следователи от Конгреса, правителствени одитори и самото Министерство на правосъдието, Законът за докладване на смърт при задържане не се прилага.
„Американците ненужно умират и биват убивани, докато са в ареста на собственото си правителство, " Сенаторът от Джорджия Джон Ософ каза на изслушване по вътрешната сигурност и правителствените въпроси на 20 септември 2022 г. Той посочи състоянието на местните затвори - по-голямата част от които се контролират от шерифи - като „безсъвестна" криза.
Примерите за лошо поведение на шерифа не са уникални за окръг Маккъртейн или Оклахома. CBS News документира доклади за предполагаемо неправомерно поведение или престъпна дейност от службите на шерифа в 46 щата само от 2020 г. насам.
При скорошни присъди: Шериф и заместници на Южна Каролина арестуваха мъж под фалшив претекст, откраднаха от окръга и след това фалшифицираха записи, за да го прикрият. Шериф от Джорджия е малтретирал задържани в предварителния процес. „Отряд злодеи“ от бели заместник-шерифи на Мисисипи измъчваха чернокожи мъже. Заместник-шериф на Небраска ръководи схема за измами за милиони долари. Шериф от Северна Калифорния прие подкупи, за да даде разрешителни за притежаване на оръжие на политически дарители. Има и текущи дела, които включват обвинения, вариращи от прекомерна сила до незаконно задържане и сексуално посегателство, групова дейност, отвличане, възпрепятстване на правосъдието и тормоз над расово малцинство с цел изгонването им от окръга. Списъкът продължава с безброй други обвинения, като например в окръг Маккъртейн, срещу които не са повдигнати обвинения.
Приблизително 72% от САЩ са селски, където повече от 3000 шерифи действат като основни правоприлагащи органи. Само Аляска и Кънектикът нямат шерифи; последният премахна длъжността преди две десетилетия поради нашумели корупционни скандали.
Какво е необходимо, за да се квалифицираш за работата на шериф, варира в различните щати: някои изискват опит в правоприлагането, докато други позволяват всеки САЩ. гражданин над 18 години да носи звездата. По-голямата част от шерифите са избрани, което прави гласоподавателите най-голямата проверка на тяхната власт. Но кандидатите често се кандидатират без съпротива и не е необичайно шериф да остане на власт в продължение на десетилетия.
Насилственото отстраняване е рядкост и изборите в миналото са доказали, че са ненадеждна проверка на неправомерното поведение, когато злоупотребата е насочена към малцинствени общности , което Бейнс описа като „провал на демокрацията“.
„Федералното правителство съществува, неговата власт съществува поради тази причина. То може да дойде отвън и да упражнява независим контрол и преценка“, каза той, добавяйки че ФБР и Министерството на правосъдието приемат тези твърдения много сериозно. „Това не е само ситуация на лоши ябълки; има системи, които също се нуждаят от внимание.“
Преди 30 години Конгресът упълномощи Министерството на правосъдието на САЩ да разследва не само отделни случаи, но и повтарящи се модели или практики на нарушения на граждански права. Но с приблизително 18 000 местни правоприлагащи агенции за надзор, днес Министерството на правосъдието разполага само с няколко дузини служители с опит да провеждат продължителни, трудоемки надзорни разследвания.
От 1994 г. Министерството на правосъдието е завело само седем дела срещу службите на шерифа за така наречените „модели или практики“ нарушения на гражданските права. Администрацията на Тръмп не заведе нито един случай. Администрацията на Байдън е подала само един.
Министерството на правосъдието отказа коментар.
~Сара Мец допринесе за докладването.
