Онтарио е изправен пред недостиг на екипажи, проблеми със самолетите в борбата с горските пожари
Докато правителството на Ford хвърля бонуси за набиране на персонал в своята програма за горски пожари, която се бори преди потенциално труден сезон на север, Global News може да разкрие всеки пети от своите екипажи нямат персонал, докато няколко самолета, ключови за операциите на провинцията, изостават със седмици.
Сезонът на пожарите в Онтарио официално започна на 1 април след тежка кампания в цялата страна през лятото на 2023 г.
Опозиционни политици и синдикализирани горски пожарникари са критични към управлението на програмата за пожари в дивата природа от страна на правителството на Форд, което от години се бори с проблеми с набирането и задържането на служители.
Онтарио се сблъсква със сериозен недостиг на екипажи
Тъй като сезонът за борба с пожарите вече официално е в ход, Global News научи, че само 80 процента от екипажите на провинцията разполагат с персонал в цялата провинция.
Една база, Ред Лейк , има процент на свободни работни места от над 50 процента, докато 70 процента от екипажите са без персонал в друга на север. Като цяло, само 143 от 189 екипажа, от които се нуждае провинцията, са попълнени.
Ниските нива на персонал идват въпреки опита на правителството да „привлече, задържи и признае“ горските пожарникари с бонус от $5000. Парите бяха формулирани като еднократен стимул от провинцията, но наречени „отговор на лейкопласт“ от синдиката, който представлява пожарникарите.
„Екипът на пожарникарите в дивата природа работи неуморно при много трудни условия, за да защити здравето и безопасността на жителите на Онтарио, тяхната собственост и нашите природни ресурси“, каза министърът на природните ресурси и горите Грейдън Смит в края на март.
„В допълнение към този стимул, ние продължаваме да проучваме по-дългосрочни стратегии и решения за подпомагане на привличането и задържането на критични работни места за бъдещи години.“
Пожарникарите на първа линия ще получат до $5000 на всеки, за да признаят ролята си, докато другият помощен персонал, представляван от Синдиката на служителите в обществените услуги на Онтарио (OPSEU ) бяха определени да получат $1000.
Потвърдените числа за набиране на персонал сега, когато сезонът е в ход, предполагат, че новите пари не са направили малко за увеличаване на броя на хората, записващи се за борба с пожарите.
Проблемът е най-лошото в северозападно Онтарио, където 32 от 100-те екипажа, необходими за борба с пожара, са останали без персонал. На североизток 14 от 89 екипажа не разполагат с персонал.
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.„Имаме малко над 630 заети позиции за пожарникарски екипи, което е в рамките на нашия диапазон за набиране на персонал“, каза правителството пред Global News. „Наемането и назначаването ще продължат през април и май.“
Няколко души от противопожарната дейност в дивата природа на провинцията, които всички говориха с Global News при условие за анонимност, се страхуват, че недостигът на персонал ще застраши тези, които се отправят да се борят с пожарите това лято.
OPSEU обвини правителството в „пълно незачитане на здравето и безопасността на горските пожарникари.“
Правителството също посочи споразумения за споделяне на ресурси, според които може да бъде използвани, когато нещата станат трудни.
„Ние също така имаме партньорства за взаимопомощ с общини, местни общности, други агенции за управление на пожари в дивата природа в Канада и в международен план“, се казва в изявление на правителството.
“ Тези споразумения осигуряват допълнителен персонал и оборудване, ако е необходимо за подпомагане на реакцията при горски пожар в Онтарио. Освен това, до 320 пожарникари могат да бъдат на разположение от частни изпълнители.”
Водните бомбардировачи няма да могат да летят всеки път, когато са необходими
Липсата на мъже и жени за гасене на пожари не е единственият проблем, пред който Онтарио е изправен това лято.
Global News също научи, че само три от самолетите-амфибии, използвани от провинцията за гасене на пожари, са били готови през април 1, когато сезонът официално започна. Най-малко два от флотилията на провинцията от девет самолета CL415 няма да бъдат готови за полет до някъде през юни, доста след началото на кампанията.
Един от водните бомбардировачи Twin Otter на Онтарио няма да може да лети изобщо това лято, според информацията на Global News, защото крилото му трябва да бъде сменено.
Говорител на правителството каза, че три от шестте му самолета Twin Otter ще бъдат на разположение за борба с пожари това лято.
„Типично за този флот е да преминава през обширен период на поддръжка през зимните и пролетните месеци всяка година“, казаха те.
Лидерът на NDP на Онтарио Марит Стайлс каза, че просто се притеснява за провинцията не е готов.
„Дълбоко съм загрижен, че не сме готови за сезона на горските пожари – и изглежда, че няма да е добър“, каза Стайлс.
„Много съм загрижен, че нашите пожарникари няма да бъдат правилно подготвени или подкрепени от това правителство.“
Стайлс каза, че правителството на Форд „не оборудва правилно“ пожарникарите.
Правителството каза, че провинцията разполага с достатъчно ресурси, за да посрещне настоящите си нужди.
„Онтарио гарантира, че разполага с достатъчно оперативни самолети, като тежки водни бомбардировачи CL415 и хеликоптери, за борба с пожари въз основа на текущото ниво на заплаха“, се казва в изявление на правителството.
„Флотът е добре поддържан с планирани надстройки за следващите 25 години.“
Проблемите с персонала са проблем за пилотите, а не само за пожарникарите, с вътрешни предупреждения, че правителството няма да може да вдигне някои от своите водни бомбардировачи във въздуха всеки път, когато има заявка, дори ако накара пилотите да работят извънредно.
Правителството каза, че „активно търси пилоти и инженери да запълнят някои свободни позиции“, но каза, че това няма да повлияе на способността му да стреля с водни бомби.
