„Опасно“: Затварянето на лаборатории в Онтарио би изложило на риск животи, предупреждават работници
Лабораторните работници предупреждават за потенциални катастрофи за общественото здраве, ако правителството на Онтарио изпълни препоръките за затваряне на повече от половината обществено- финансирани сайтове за тестване.
Съюзът на служителите в обществените услуги в Онтарио (OPSEU) казва, че членовете, работещи в шест лаборатории за обществено здраве в Онтарио (PHO), са били уведомени за планове за затваряне на съоръженията, въпреки че не е имало официално съобщение от правителството на Ford.
Одит на съотношението цена-качество, публикуван от генералния одитор на Онтарио през декември, препоръча затварянето на шест от 11-те PHO лаборатории в провинцията.
„Голяма част от нашата работа се случва зад кулисите – освен ако няма криза, много хора може дори да не осъзнаят, че нашите лаборатории съществуват“, каза дългогодишният служител на PHO Кейси Макгуайър на пресконференция, проведена с представители на профсъюза и опозиционни MPPs в сряда.
„Докато не се появи бедствие като Walkerton или здравна криза като COVID-19, работата ни остава невидима.“
Седем души загинаха и хиляди се разболяха след напр. coli O157:H7 бактерия е открита във водоснабдяването на Walkerton, Ont. Мари, Орилия, Хамилтън, Кингстън и Питърбъро.
Освен тестване на вода от кладенци, плажове и обществени и частни водоснабдявания, PHO лабораториите също обработват медицински тестове за заболявания като ХИВ, сифилис, туберкулоза, грип, COVID-19 и вируса на Западен Нил.
Лабораториите събират и обработват хиляди водни проби и медицински тестове на ден, според синдиката.
Последните здравни и медицински новини, изпратени до вас по имейл всяка неделя.Съдбъри MPP Джейми Уест каза, че централизирането на лабораториите ще добави часове време за пътуване за проби, което ще засегне непропорционално селските и северните общности и ще увеличи рисковете от заразяване.
„Не можем да си позволим да затворим повече от половината на нашите обществени лаборатории и вярваме, че всичко ще бъде наред“, каза новият демократ.
Докладът на генералния одитор казва, че приблизително 70 процента от 220-те милиона долара разходи на PHO, отчетени през 2022/2023 г., са отишли за нейните лабораторни програми .
Установено е, че лабораториите на PHO „не работят ефективно“, като три от 11-те обекта извършват тестове само на девет до 20 процента от пробите и образците, които получават, а останалите се прехвърлят на други обекти .
Докладът не идентифицира лабораториите, но каза, че оперативните разходи на всеки обект са варирали между $5 и $10 милиона през последните пет години.
Но Макгуайър каза, че числата не Не разказвайте цялата история, защото пробите понякога се изпращат между лабораториите поради проблеми с персонала или защото конкретна лаборатория е специализирана в конкретен тип тестване.
Лабораторията на Kingston например се грижи за вирусологичните тестове за различни неща като морбили за целия източен регион, каза тя.
„Така че може да имате лаборатория, която те изпращат 91 процента от своите лаборатории другаде, но (одитът) не казва какъв процент от тестовете се връщат в тези лаборатории“, каза тя.
„(Одитът) казва какво излиза, но не казва какво всъщност пазят.“
Когато го попитаха за плановете за затваряне на лабораториите на PHO, говорител от министерството на здравеопазването каза, че не е имало „решения за промени в провинциалната програма за тестване на вода от кладенци; включително кои лаборатории извършват тестове на водни проби.“
Говорителят посочи отговорите, дадени от здравния министър в отговор на въпроси на опозицията по време на периода за въпроси в понеделник.
„Искам да бъда много ясен : Няма промени“, каза министърът на здравеопазването Силвия Джоунс в Куинс Парк в понеделник.
„Хората, които искат да тестват водата на кладенеца си – и има хиляди в селските райони на Онтарио, включително в моето собствено каране — занесете тези тестове в тяхното звено за обществено здраве. Те се тестват. Те получават тези резултати. Това продължава.“
Работници от потенциално засегнатите лаборатории внесоха в сряда петиция с около 9000 подписа срещу Куинс Парк.
Посочвайки значението им по време на COVID-19, президентът на OPSEU JP Hornick каза, че капацитетът за лабораторни тестове на PHO трябва да бъде разширен, а не намален.
„Ако последните няколко години ни научиха на нещо, то е, че общественото здраве никога не трябва да се приема за даденост“, каза Хорник в изявление .
„Както много избори, направени от това правителство, ако Premier Ford реши да затвори вратите на тези (шест) лаборатории, това ще бъде късогледо и опасно.“
