Остин казва, че подкрепата на САЩ за Украйна остава решителна, въпреки че помощта за сигурност остава в застой в Конгреса
Министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин подчерта във вторник, че САЩ „няма да позволят Украйна да се провали“, тъй като Конгресът продължава да забавя критичното финансиране за помощта за Украйна.
Говорейки в Германия на 20-ата среща на контактната група за отбраната на Украйна във военновъздушната база Рамщайн, Германия, Остин каза, че украинската армия продължава „да влошава способностите на Кремъл“.
„Украйна няма да отстъпи, както и Съединените щати“, каза Остин, докато седеше до украинския министър на отбраната Рустем Умеров. „Така че нашето послание днес е ясно: Съединените щати няма да позволят Украйна да се провали. Тази коалиция няма да позволи Украйна да се провали. И свободният свят няма да позволи Украйна да се провали.
Пътуването е първото официално пътуване на Остин в чужбина след процедурата му за рак на простатата през декември. Той участва виртуално в последните две контактни групи, след като беше хоспитализиран на 1 януари поради усложнения от процедурата му през декември.
Коментарите на Остин идват на фона на ужасни предупреждения от американски и съюзнически служители, че Украйна изпитва критично ниско количество боеприпаси. Високопоставен представител на отбраната на САЩ каза пред репортери в петък, че Украйна е „силно превъзхождана с оръжие на бойното поле“.
CNN по-рано съобщи, че Русия произвежда близо три пъти повече артилерийски боеприпаси от САЩ и Европа - приблизително 3 милиона годишно, в сравнение с оценените 1,2 милиона САЩ и Европа, според високопоставен служител на европейското разузнаване.
„Продукцията на Русия е 24/7. Искам да кажа, огромно, огромно“, каза европейски депутат пред CNN. „Не трябва да подценяваме тяхната воля да ни надживеят с търпение и устойчивост.“
Запитан в петък колко дълго Украйна би могла да поддържа битката срещу Русия без повече подкрепа от САЩ, служителят каза, че това зависи от редица фактори, включително как Русия ще се възползва от ситуацията.
„Но искам да бъда ясен“, каза служителят, „това не е въпрос на години, това е въпрос на седмици и месеци.“
Все пак Остин посочи редица статистики, показващи загубите на Русия. Най-малко 315 000 руски войници са били убити или ранени от февруари 2022 г., каза Остин, а Русия „е пропиляла до 211 милиарда долара, за да оборудва, разположи, поддържа и поддържа своята имперска агресия срещу Украйна“. Остин също каза, че войната ще струва на Русия 1,3 трилиона долара „по-рано очакван икономически растеж до 2026 г.“
„Украйна е потопила, унищожила или повредила около 20 средни до големи кораба на руския флот“, каза Остин във вторник. „И Украйна продължава да сваля руски военни самолети.“
Бъдещето на допълнителната помощ в Конгреса остава неясно. Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън каза на републиканските сенатори миналата седмица по време на срещата им при закрити врата, че е поел ангажимент да намери път напред за помощта за Украйна в Камарата на представителите, знак, който сенаторите от Републиканската партия приеха, че означава, че помощта за закъсалата страна все още не е мъртъв в Конгреса.
Сенатор Маркуейн Мълин, републиканец от Оклахома, каза пред CNN, че Джонсън е дал ясно да се разбере, че „той разбира важността и неотложността на това и търси път напред“.
При липсата на допълнителна помощ Пентагонът обяви пакет от помощ от 300 милиона долара миналата седмица поради финансови спестявания от други договори на американската армия. Остин нарече пакета „извънредна мярка“ и каза, че САЩ и техните съюзници ще работят заедно „за идентифициране на пропуски, за управление на междусекторни нужди и за подпомагане на Украйна да изгради страхотна бъдеща сила“.
Но длъжностни лица са откровени, че 300-те милиона долара няма да стигнат дълго на Украйна. Президентът Джо Байдън каза, че пакетът „не е почти достатъчен“, а съветникът по националната сигурност Джейк Съливан каза, че ще осигури на Украйна амуниции, които да издържат може би „няколко седмици“.
„Оцеляването на Украйна е на карта“, каза Остин във вторник. „И цялата ни охрана е на линия. Така че ние ще продължим да стоим заедно, за да се противопоставим на завоевателната кампания на Путин и ще продължим да поддържаме вярата си с народа на Украйна.
