От жабешки сауни до лечебни бани: Учените се борят с глобална чума по земноводните

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

  Call to Earth е публицистична поредност на CNN, която се ангажира да рапортува за екологичните провокации, пред които е изправена нашата планета, дружно с решенията. Инициативата Perpetual Planet Initiative на Rolex си партнира със CNN, с цел да увеличи осведомеността и образованието по основни въпроси за устойчивостта и да въодушеви позитивни дейности.

В един ослепителен следобяд под горещото австралийско слънце дребни, росни лица надничат от дупките в зиданите тухли. Заобиколени от елементарна оранжерия, тухлите образуват жабешки „ сауни “, които се оказват топло леговище, предпазвайки тези застрашени жаби от пагубна болест.

Те са част от опит, управителен от Антъни Уодъл, откривател от университета Macquarie в Сидни, който сътвори този нов метод, с цел да ги защищити от смъртоносна болест по земноводни.

Уодъл, роден в Америка биолог, не беше притеглен от Австралия поради нейните зашеметяващи крайбрежия или неповторими торбести животни - вместо това той се реалокира за едно малко, лигаво, обичащо слънцето създание, което се среща в сладководни местообитания в целия югоизток - зелената и златна жаба камбанка.

С изпъкнали очи, изпъкнали пръсти и блестящо оцветена кожа, която дава отговор на името им, тези локални жаби са едни от най-впечатляващите земноводни в страната, само че също по този начин и един от най-застрашените типове.

През последните три десетилетия популациите на зелени и златни жаби в Нов Южен Уелс — в миналото тяхна цитадела — са намалели до едвам 10% от историческите си равнища.

Въпреки че загубата на местообитания и изменението на климата са съдействали за техния колапс, главен мотор е хитридът - антична гъба, която се е трансформирала в актуален палач.

Формата, виновна за намаляването на зелената и златната жаба камбанка и за всеобщото измиране на земноводните през последния половин век, е научно известна като Batrachochytrium dendrobatidis. Този воден патоген отключва мощно заразна и постоянно съдбовна болест, наречена хитридиомикоза, засягаща жаби, жаби и саламандри.

„ Хитридната гъба е привлечена от кожата им, прикрепя се към нея и разтваря бариерите на кожата “, сподели Уодъл. Казано просто, „ хитридът изяжда кожата им “.

За земноводните кожата е повече от предпазен пласт — тя е жизненоважна за дишането, абсорбирането на вода и други регулаторни процеси. Когато тези функционалности са нарушени, това натоварва сърцето и може да докара до сърдечен арест.

„ Това е най-лошата болест, засягаща в миналото биоразнообразието, и множеството хора даже не знаят, че съществува “, сподели Уодъл пред CNN.

Загряване

Уодъл е трансформирал в дело на живота си спасяването на типове, застрашени от гъбичките. През 2016 година биологът по опазването стартира работата си в лабораторията - създаването на ваксина за битка с заболяването при леопардови жаби в западните Съединени американски щати.

Той сътвори отслабена форма на хитрид, която жабите могат елементарно да отхвърлен, и откри, че тя може да се популяризира от жаба на жаба, без да предизвиква заболяване - вместо това действа като трансмисивна ваксина, повишавайки тяхната резистентност и подобрявайки оцеляването, когато по-късно бъдат изложени.

След това той насочи вниманието си към това по какъв начин температурата оформя динамичността на заболяването. Навсякъде по континентите огнищата на chytrid следват сезонен модел - опустошителни популации на жаби през студените зими, само че понижават през по-топлите месеци, което демонстрира, че гъбата процъфтява в по-хладно време.

Това накара Уодъл да се чуди: „ Ако жабите имаха достъп до високи температури, можеха ли да се оправят? “

През 2020 година Waddle стартира да построява дребни жабешки сауни, употребявайки подредени зидани тухли, покрити с елементарни парникови структури, които се нагряват на слънце. Убежищата бързо станаха известни със зелените и златни жаби камбанки, които естествено са привлечени от топлота.

Той откри, че когато телесните температури на жабите доближат към 30 градуса по Целзий (86 по Фаренхайт), прагът на хитридите не може да понесе, доста от тях са съумели да се отърват от инфекциите си.

Като контролна мярка Уодъл също сложи жаби в сенчести, по-хладни структури. Жабите с достъп до горещите убежища се затоплят и бързо се почистват от гъбичките, до момента в който тези в по-хладните заграждения не го вършат, заключава неговото изследване, оповестено в списание Nature.

Уодъл сподели, че методът на сауната също оказва помощ за построяването на имунитет. „ Открихме, че жабите, които са имали зараза, излекувана с топлота, са имали 23 пъти по-голяма възможност да оцелеят след наново заразяване “, сподели той пред CNN, добавяйки, че „ те в действителност се заразяват наново, само че при доста ниски равнища “.

За да имат значимо влияние, тези сауни би трябвало да бъдат необятно публикувани в обсега на типовете. Относително на ниска цена решение, Waddle разгласява просто управление, с цел да помогне на хората да изградят свои лични.

Но тези сауни няма да работят във всички климатични условия или за всички типове, означи Уодъл. Например, повишението на телесната температура на застрашената австралийска жаба Corroboree - тип, обитаващ планините - би я умъртвило.

Най-смъртоносната болест по гръбначните животни

Жабите са претърпели четири всеобщи изгубвания, еволюирайки неведнъж, с цел да оцелеят на изменящата се планета. Но в този момент, изправен пред бързо разрастваща се гъбична пандемия, която стана най-много