От затворник до президент за 20 дни, сенегалецът Диомайе Фей поема длъжността
Дакар, Сенегал – „Най-накрая можем да дишаме“, каза касиерът в супермаркета American Food Store в Дакар, докато прекарване на тенджера гръцко кисело мляко през касата.
Бяха три дни след оспорваните президентски избори в Сенегал на 24 март – денят, в който бяха обявени предварителните резултати – и имаше усещането, че нещо се е обърнало: нова сила за демокрация, предизвикана от избирането на опозиционния кандидат Басиру Диомайе Фей.
44-годишният мъж положи клетва във вторник след години на политически сътресения и опасения, че отиващият си президент Маки Сал – който вече беше на власт от 12 години – ще се опита да удължи мандата си за трети мандат.
В продължение на месеци нацията беше в безизходица.
Но след вихрен изборен цикъл и съкрушителната победа миналата седмица за младия кандидат, настроен срещу властта, който беше в затвора само преди 20 дни, сега има осезаемо усещане сред сенегалците, че промяната е настъпила.
„Гласувайте срещу системата“
В изборния ден гласоподавателите започнаха да пристигат призори, часове преди избирателните секции да отворят.
Вътре в детската площадка на основното училище Nafissatou Niang в Дакар, което служеше за една от избирателните секции, гласоподаватели в пищни халати от бубу, стари мъже в костюми с вестници в ръка и млади мъже с фалшиви тениски на Balenciaga, наредени на опашка, всички прави в тишина.
Сред тях беше 37-годишната Джулия Саня, която каза, че е решена да използва гласа си, за да отвърне на удара.
Облечена в сив костюм, тя стоеше уравновесена и малко нервна, защото никога преди не беше гласувала. Тя каза, че никога не е искала, докато не почувства, че наистина има значение. Този път тя беше сигурна: „Новите, млади избиратели ще гласуват срещу системата“, каза тя.
Излизайки от избирателната секция с усмивка, тя размаха розов пръст, потопен в мастило, за да отбележи, че е гласувала. „Чувствам се щастливка“, че участвах, каза тя.
Отложеното гласуване трябваше да се проведе през февруари. Но дни преди да започне кампанията, Сал отложи изборите за първи път в историята на Сенегал, обвинявайки конституционните съдии, натоварени да изготвят списъка с кандидати, в корупция. Критиците го видяха като последен опит на Сал да се вкопчи във властта.
Но Конституционният съвет отмени решението, нареждайки на Сал да организира избори преди края на мандата си на 2 април.
Така че на 24 март 66 процента от седемте милиона сенегалци, имащи право на глас, отидоха до урните – висока избирателна активност за избори с високи залози.
Арестуван, след това освободен
В избирателната секция Медина в центъра на Дакар големи тълпи се събраха пред урните, някои от желание за справедливост, други от желание за отмъщение.
12-те години управление на Сал бяха помрачени от политическите сътресения на последните няколко. През 2020 г. ограниченията на COVID-19 засегнаха зле сивата икономика и поминъка на хората. На следващата година опитът за арест на опозиционния лидер Усман Сонко разпали широко разпространен гняв срещу правителството, което беше обвинено, че пренебрегва борбите на обикновените хора в полза на потискането на политическите опоненти.
Избухнаха бунтове и сблъсъците станаха смъртоносни.
Десетки хора бяха убити и стотици ранени от въоръжени маскирани мъже. Опозицията и гражданското общество ги видяха като главорези, наети от управляващата партия, действащи безнаказано и платени, за да нараняват хората.
От март 2021 г. до февруари тази година бяха арестувани хиляди хора – сред които Басиру Диомайе Фей.
Бившият данъчен инспектор се обърна към Facebook, за да протестира, като написа публикация през февруари 2023 г., в която обвини магистратите, че са в джоба на държавата, като същевременно пренебрегват действителните престъпления. Властите сметнаха поста за заплаха за държавната сигурност и следователно за незаконен.
През същия април Фей беше арестуван и изпратен в затвора, където престоя 11 месеца, преди да бъде освободен точно преди гласуването миналия месец.
По време на ареста си Фей е работил за Сонко, също данъчен инспектор. Те бяха фигуриращи ръководители на синдиката на служителите в данъчната служба, разстроени от несправедливостта и различията в данъчната служба.
През 2014 г. Сонко, огнище с мек тон и остър език, създаде политическата партия PASTEF (Африкански патриоти от Сенегал за работа, етика и братство). Партито привлече държавни служители от среден мениджмънт, които се чувстваха разочаровани и безсилни, докато гледаха как техните началници крадат пари и получават рушвети безнаказано.
Сонко стана известен, като разобличи корупцията в договорите за доходоносния сектор на петрола и газа, след като през 2014 г. бяха открити запаси от природен газ. През 2023 г. той беше арестуван по множество обвинения, включително провокиране на бунт, заговор с „терористични групи“, заплаха държавна сигурност и неморално поведение спрямо лица под 21 години.
Малко след това правителството забрани партията му.
През 2018 г. Ал Джазира се срещна със Сонко в малка къща под наем с изглед към оживена магистрала. По време на интервюто той се нахвърли срещу тогавашния нов закон на правителството за контрол на социалните медии.
Тогава не знаеше, че законът, приет през 2018 г., ще бъде използван пет години по-късно, за да арестува неговия заместник и бъдещ президент на Сенегал, Фей.
На 6 март, 18 дни преди изборите, Сал прие законопроект за амнистия, одобрен от парламента, за освобождаване и помилване на всички замесени в престъпления по време на политическото насилие, извършено от 2021 до 2024 г.
Правозащитни групи разкритикуваха закона за амнистията, виждайки го като маска за защита на силите за сигурност и наетите мъже, замесени в полицейска бруталност и убийства на протестиращи – престъпления, които вече няма да бъдат разследвани и следователно ще останат ненаказани.
Но амнистията гарантира и освобождаването на Сонко и Фей, които бяха освободени по-малко от две седмици преди изборите, с което дават живот на тяхната президентска кампания.
Кандидатът на управляващата партия, Амаду Ба, може да е имал помощта на десетки PR компании, но за много сенегалци посланията му изглеждаха глухи за стремежите на младото мнозинство, което желаеше промяна, вместо повече от същото.
Ба разочарова медиите, като закъсняваше на собствените си срещи или изобщо не се появяваше. Въпреки че беше кандидат на управляващата партия, Сал никога не се появяваше до него.
„Диомай е Сонко“
Междувременно Фей и Сонко правят шоу. Те прекосиха нацията, заобиколени от бодигардове, задържащи обезумели тълпи от млади хора, които искаха да зърнат мъжете – сякаш двамата бяха рок звезди, а не бивши данъчни инспектори.
Тълпите пееха химна на тяхната кампания: „Сонко е Диомайе, а Диомайе е Сонко.“
До голяма степен непозната на обществеността, Фей дотогава носеше вълната на популярността на Сонко. Но Фей влезе в светлината на прожекторите.
С метла в ръка той обеща „масова“ промяна от нова валута и предоговаряне на договорите за петрол и газ до промяна на отношенията на Сенегал с Франция и френския език. При Сал критиците гледаха на правителството на Сенегал като на марионетка на западните интереси и на такова, което поставя интересите на Франция над тези на Сенегал.
Фей обеща, че ще постави „Сенегал на първо място“ и ще направи сенегалците свой приоритет.
Изключително финансирани от сенегалската диаспора от Европа и Северна Америка, Фей и Сонко проведоха кампания в американски стил, като дует „Diomaye Sonko“ на панафрикански билет. Те напълниха стадионите и озариха небето с фойерверки.
Шоуто се отплати. Два часа след затварянето на изборите смазващата победа изглеждаше сигурна. Един след друг кандидатите признаха поражението и поздравиха Фей.
До петък официалните окончателни резултати бяха потвърдени. Той спечели 54 процента от гласовете.
„Помитаща“ победа
От политически затворник до президент за по-малко от 20 дни, Фей вече е най-младият лидер в Африка на 44 години.
За неговите поддръжници Фей не беше единственият победител. След вота хората се втурнаха към дома на Сонко. Под надлеза, водеща до къщата на Сонко, където полицията манипулираше хора, опитващи се да стигнат до работа през юни, се събра победоносна тълпа.
С надути клаксони млади мъже по покривите на джипове развяваха зеления, червения и жълтия флаг на Сенегал. Някои се приближиха до района със семействата и децата си. Поддръжници с метли в ръце пометоха улиците, символ на това, което те смятаха за победа.
Но след като прахът се улегне, хората ще искат да знаят кой всъщност държи метлата.
Когато на Сонко беше забранено да участва в изборите поради криминални присъди, той избра Фей да се кандидатира на негово място. „Рационален избор, направен не от сърце“, каза Сонко през ноември по време на решението си, когато Фей също беше в затвора.
Скромно начало
Освободен на 14 март съгласно закона за амнистията на Сал, Фей сега ще влезе в президентската си роля. Но началото му е далеч по-различно от елита, който заменя.
На час и половина път с кола от столицата има дълъг черен път, водещ до Ндиаганиао, селото, където Фей е родена и израснала.
Тук през 2022 г. новият президент на Сенегал проведе кампания за кмет на село, но загуби.
„Преодоляването на трудностите и провала го направи успех“, каза баща му Самба Фей пред Al Jazeera ден след обявяването на първоначалните резултати.
По-голямата Фей живее в скромна циментова къща в пясъчно селище. Сини пластмасови столове бяха подредени в единия ъгъл, други бяха разпръснати из двора. Гърнета, изпразнени от храна, лежаха наоколо след празнуването на победата от предишната вечер.
Недалеч от дома има джамия, а наблизо в пясъка е последното място за почивка на дядото на Фей.
Семейството е признато сред селяните, а новоизбраният президент е уважавана личност.
Дядото на Фей се бие като част от колониалната френска армия срещу нацистка Германия през Втората световна война. Но след това той върна битката у дома и пое френските колониални администратори за изграждането на областна гимназия, битка, която се оказа по-трудна от окопите на войната, защото френските колонисти видяха образованите африканци като заплаха за тяхното управление.
Неговата упоритост го вкара в затвора, но училището в крайна сметка беше построено.
Тук е ходил на училище бъдещият президент, каза баща му. А през свободното си време младият мъж помагаше на майка си и сестра си да засадят зърнени култури.
Самба Фей е член на Социалистическата партия на Сенегал през целия живот. Синът му е израснал с леви идеали, каза баща му.
„Лесно е да се гордеете със сина си сега, когато той получава толкова много признание, но имаше много болка, много упорит труд, за да стигне там, където е“, каза Самба Фей.
Когато Bassirou Diomaye Faye поема длъжността в президентския дворец, в неговата сянка е неговият ментор Sonko. Тесни приятели, поне засега, но каква роля ще играе Сонко? Особено след като Фей вероятно никога нямаше да спечели без него.
Някои виждат несигурност напред. Други виждат надежда за ново начало. Но това, което е ясно е, че ще има промяна.
Преди предаването на властта Сал се срещна със своя наследник. Сал, в костюм и вратовръзка, се ръкува с новоизбрания президент Фей и опозиционния лидер Сонко, и двамата облечени в традиционно облекло.
За някои това може да е само символ, но за сенегалците, които гласуваха за Фей, това е катаклизма.
