„Отидох да се повозя с Хърби, реакцията, докато карахме наоколо, беше изненадваща“
Кой помни холивудския блокбастър от 1969 г. за разумната кола Хърби и нейните усилия да намери любовта на своя човешки шофьор Джим Дъглас, изигран от Дийн Джоунс? Когато Хърби навърши 55 години, Mirror проследи суперфен Люк Теохари, на 65, който поддържаше любимия мотор да работи.
Докато пълзим през трафика в западен Лондон, минувачите махат и бипкат право към мен. Мъже в микробуси провесват глави през прозореца, а хората изваждат своите iPhone, за да записват кадри. Но въпреки че усещам как главата ми започва да се надува от самочувствие, те всъщност не ме гледат – колата, в която се намирам, е истинска филмова звезда.
Тази седмица The Mirror излезе за возене в истинския Herbie - един от Volkswagen Beetles, използвани във филма от 1969 г. The Love Bug, за разумна състезателна кола, която създава връзка с шофьора Джим Дъглас, изигран от Дийн Джоунс. Той е създаден специално за състезателните сцени във филма, така че има подобрен двигател Porsche 356 и е зареден с подобрения в производителността, но остава повърхностно непроменен с оригиналните червени бели и сини ивици и номер 53 на вратите и предния капак.
Шофира колата „приятелят“ и горд собственик на Хърби, Люк Теохари, на 65 години, от западен Лондон. Сядаме на удобните кожени седалки - прилягащи плътно предвид ръста ми 6 фут 1 - и докато Хърби се върти върху Люк, обяснява как е бил влюбен в автомобила, откакто отиде да гледа първия от шестте филма на Хърби в местното кино.
„Отидох да го видя с братовчед ми, тогава бях само на 10 години, и отидох да го видя три пъти. Видяхме тази кола да дърпа колела на светофара и да се състезава с Hot Rod. Няколко години по-късно чичо ми купи нов Beetle и те нарекоха тази кола Хърби, която обикалях из къщата всяка събота и му помагах да почисти и да измие, да мие, такива неща, и той ми даваше. До 21-годишна възраст Люк беше спестил £450 за първия си Beetle и скоро купуваше, ремонтираше и продаваше колите. През 1986 г. купи гаража си Ийлинг се обади на Terry's Beetles и оттогава ремонтира ретро фолксвагени, както и понякога се състезава с колите обаче, въпреки че Люк винаги беше заобиколен от Beetles, той никога не изхвърляше Хърби от ума си.
„Около. 2002 г. Планирах да построя свой собствен Хърби“, казва той. „Така че започнах да събирам части, когато купих филмовата плоча от DVLA.“ Но инфарктът през 2005 г. остави този план настрана и го накара да се съсредоточи върху това, което наистина искаше - което, разбира се, беше истинското нещо продажба в Америка чрез Volkswagen grapevine и се свързах със собственика.”
Отне една година изпращане по имейл, тъй като собственикът искаше да се увери, че Herbie ще отиде при правилния купувач обяснява, че е успял да осигури колата от Флорида, като е писал за превозното средство, сякаш е човек трябва да го изпратя без гориво в резервоара за бензин, т.е. без храна в корема му, в случай че получи морска болест по пътя. той пръв погледна малката кола, космите на ръцете му настръхнаха, казва той. „Той всъщност е най-желаният Хърби. Това е страхотно." Оттогава Люк се радва на Хърби и дори кара колата до Германия и из Лондон, докато хората клаксони и зяпват. „Когато го карам насам-натам, хората не знаят, че той е истинската кола, те са шокирани и изненадани, но го имам от 17 години, така че съм свикнал“, казва той.
Но за мнозина хората, виждайки Хърби, озаряват деня им и след като се изправяме през люка и махаме като развълнувано малко дете, паркираме на оживена главна улица в Ийлинг,
Мишел Ходнет, 58 и от Шропшър, кара количката съдържаща 10-месечното си внуче Евелин, за да спре, за да погледне колата.
„Невероятно е“, казва тя, след като разбира, че е истинското. „Обичах Хърби като дете. С брат ми гледахме филмите, нямахме телевизор, всъщност бяхме много за страната и конете. Така че, когато получихме възможност да гледаме филм в киното, това наистина направи впечатление. Гледах всички филми на Хърби. Това просто предизвика спомен от детството за забавление и говорещата жива кола. В онези дни това беше голямо нещо, но днес има всички видове специални ефекти. Възпитах дъщерите си на тези филми.”
Хенди Райс, 61, шофьор на доставка за Parcel Force, също е развълнуван да види колата в плът. „Виждате реплики, така че ако трябваше да мина покрай него, нямаше да разбера, че е истинското нещо. Спомням си, че гледах филмите преди около 20 години“, казва той, докато прави снимка на телефона си. 65-годишната Сара Пейнтър от Лондон се съгласява: „Прекрасно е да го гледам, особено днес, когато слънцето е изгряло. Гледах филмите, но най-много си спомняш колата, а не сюжета.”
Но феновете на Хърби са от всички възрасти, не на последно място защото американската актриса Линдзи Лоън, разбира се, участва в рестартирането на Хърби: Напълно Заредено през 2005 г. Актьорите Камерън Мъри, 26 и от Синсинати, Охайо, и Хана Холмс, 25, Бендиго, Австралия, току-що са завършили близкото филмово училище Met и посочват Хърби отдалеч, докато вървят по тротоара.
Камерън казва: „Повече си спомням версията на Линдзи Лоън заради възрастта ми. Мисля, че в някакъв момент съм виждал оригинала. Просто се разхождахме по улицата и си казах „о, за дяволите, това е колата на Хърби!“ Хана добавя: „Веднага разпознах колата. Ние сме актьори, така че не съм толкова по колите, но по филмите.” Джейкъб Доусън, 22, разработчик на софтуер от Ruislip, е объркан, че колата е тук. „Гледах филма, когато бях дете. Изненадан съм, че не се охранява от група момчета с оръжия!“
Люк казва, че това е често срещана реакция и мнозина очакват колата да е под ключ. Въпреки че Хърби е ценен, Люк се колебае да каже колко му струва VW, но друг модел, използван в четвъртия филм Herbie Goes Bananas, който излезе по кината през 1980 г., донесе £80 000 на търг през 2015 г. „Не мога да пусна цена за него, защото не се продава. Дори съпругата ми не знаеше колко съм платил“, обяснява той.
Съпругата на Люк Хелън, която почина през 2015 г. на 49 години, веднъж беше коронясана за Мис VW в конкурс за красота. Те се запознаха, когато тя беше клиент през осемдесетте години, преди да дойде да работи в гаража. „Тя идваше в тази работилница в края на 80-те години и купуваше части за своя Beetle.“ Двамата имаха първата си среща в зелен бръмбар, седяха в колата и разговаряха с часове.
Въпреки че Люк може да е изгубил любовта на живота си, той намира утеха в стария си приятел и все още често гледа стари филми на Хърби. „Ако няма нищо, което съм гледал по телевизията и което искам да гледам, ще си помисля „Не съм виждал Хърби от седмица“ и ще го запазя“, смее се той. „Първата година, когато имахме Хърби през 2007 г., той беше паркиран в гаража в дъното на една градина. Вратите бяха отворени, за да го проветрят и докато филмът беше включен, виждах Хърби долу в гаража. Беше страхотно.“
„Просто съм наистина свързан с колата“, казва Люк, когато се връщаме в гаража, след като благодарим на Хърби за пътуването. „Знам кога нещо не е наред и знам да го доведа и да го поправя. Той не може да се оправи, трябва да го гъделичкам от време на време.
„Понякога мечтите не се сбъдват, а понякога се сбъдват. Това е сбъдната мечта. Живял съм живота си, вярвайки в Хърби и все още вярвам. Той е моята половинка. И докато вървя по пътя, тръгвайки към влака за вкъщи, чувам клаксон. Може просто Хърби да ме уведоми, че е съгласен…
Любовта на Люк към неговите бъгове се отразява в реклама на Volkswagen, което се превежда като „колата на хората“, като част от нова кампания – YourWagen – която празнува истинските фенове на VW.
Платформата YourWagen съдържа истински истории от истински собственици на Volkswagen и приканва други клиенти да помислят как биха могли да нарекат собствения си Wagen.
За да гледате Люк и Хърби в рекламата, щракнете тук
