Отломки от самолет на аса от войната, открити в джунглата, казват изследователи
Търсачите обявиха в четвъртък, че са открили това, което смятат, че е останките от самолета на аса от Втората световна война Ричард Бонг в южната част на Тихия океан.
Историческият център на ветераните Ричард I Бонг в Супериър, Уисконсин, и организацията с нестопанска цел за запазване на историята от Втората световна война Pacific Wrecks обявиха през март, че започват съвместно търсене на изтребителя Lockheed P-38 Lightning.
Капитан Ричард Бонг нарече самолета „Мардж“ на името на приятелката си Мардж Ватендал.
Друг пилот, Томас Малоун, управляваше самолета през март 1944 г. над това, което сега е известно като Папуа Нова Гвинея, когато повреда на двигателя го изпрати в завъртане. Г-н Малоун се спаси, преди самолетът да се разбие в джунглата.
Ръководител на експедицията, директор на Pacific Wrecks Джъстин Тайлан каза, че екипът за търсене е открил останките в джунглите на провинция Маданг в Папуа Нова Гвинея на 15 май.
Той пусна свои снимки в джунглата с парчета метал на земята. В една снимка той сочи към това, което надписът нарича връх на крило от самолета, подпечатан с „993“, последните три числа от серийния номер на самолета.
Увеличаването на снимката показва маркировки, които може да са две „9“ ”, но те са затъмнени от нещо, което може да е мръсотия или ръжда. Друга снимка показва парче метал с щампован надпис „Модел P-38 JK“.
Г-н Тайлан каза по време на видео пресконференция от Папуа Нова Гвинея в четвъртък следобед, че серийният номер и идентификацията на модела доказват, че самолетът е Мардж „определено, без съмнение“.
„Мисля, че е безопасно да се каже, че мисията е изпълнена“, каза г-н Тайлан. „Мардж е идентифицирана. Това е страхотен ден за центъра, страхотен ден за Pacific Wrecks, страхотен ден за историята.“
Г-н Тайлан проучва местоположението на мястото на катастрофата от години. Той каза, че историческите записи предполагат, че е паднал на територията на 150-годишна плантация. Първоначално местните жители показаха на експедицията останките от японски изтребител, преди да кажат на търсачите за останките по-дълбоко в джунглата.
Изследователите се разхождаха през джунглата, докато не откриха останките в едно дере, каза г-н Тайлан.
На върха на дерето те намериха два самолетни двигателя, стърчащи от земята, което показва, че самолетът е влязъл с носа напред и се е заровил в земята. Г-н Тайлан каза, че капитан Бонг е боядисал върховете на крилата в червено и боята все още е върху тях.
Капитан Бонг, който е израснал в Поплар, Уисконсин, се смята за свалянето на 40 японски самолета по време на Втората световна война. Той залепи уголемен портрет на г-жа Ватендал върху носа на самолета си, според резюмето на Pacific Wrecks за обслужването на самолета.
Капитан Бонг свали повече самолети от всеки друг американски пилот. Генерал Дъглас Макартър го награждава с Медала на честта, най-високото отличие на американската армия, през 1944 г. Г-н Тайлън каза, че г-н Бонг е свалил три самолета, докато е летял с Мардж.
Капитан Бонг и г-жа Ватендал в крайна сметка се женят през 1945 г. Г-н Бонг беше назначен да служи като пилот-изпитател в Бърбанк, Калифорния, след три бойни обиколки в Южния Пасифик. Той беше убит на 6 август 1945 г., когато изтребител P-80, който той тества, се разби.
Той почина в същия ден, когато Съединените щати хвърлиха атомна бомба над Хирошима.
Г-жа Ватендал е била на 21 по време на смъртта на капитан Бонг. Тя става модел и издател на списание в Лос Анджелис. Тя почина през септември 2003 г.
Мост, свързващ Супериор и Дулут, Минесота, е кръстен на капитан Бонг.
„Семейство Бонг е много развълнувано от това откритие“, Джеймс Бонг, Племенникът на Ричард Бонг, се казва в прессъобщението. „Удивително и невероятно е, че „Мардж“ е открита и идентифицирана.“
