Отмяната на закона срещу миграцията в Нигер беше приветствана като една „колониална окова“ по-малко
През уикенда военното правителство на Нигер отмени спорния закон 36-2015, който криминализира транспортирането на мигранти на север от Агадес до Либия и Алжир за по-нататък преход към Европа.
Правителството също заличи присъди, издадени в резултат на закона. Съобщението на практика сложи край на осемгодишно партньорство в областта на сигурността между Европейския съюз и Нигер и добави още един слой към все по-ограниченото дипломатическо противопоставяне между правителството и неговите западни партньори, откакто първото завзе властта през юли.
Описана като „годината на бежанската криза в Европа“, 2015 г. видя, че Европа прие един милион мигранти и търсещи убежище. През същата година, под председателството на Мохамаду Исофу, парламентът на Нигер прие закона в опит да забави потока от мигранти през Агадез, петият по големина град в Нигер и столица на неговия древен регион Агадез.
През годините експерти и анализатори критикуваха закона, наред с други неща, като доминиращо влияние на Запада върху Африка, а организациите на гражданското общество настояваха съдът на Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) да го обяви за незаконен.
Тази критика продължава и днес.
„Това беше закон, който беше наложен на правителството на Нигер от Европейския съюз, когато миграцията към Европа започна да достига ниво, което Европейският съюз счита за неприемливо високо“, Крис Огунмодеде, анализатор по външни работи с години опит в работа в африкански дипломатически кръгове, каза Ал Джазира.
В съответствие със закона ЕС, за когото експертите казаха, че е повлиял силно на приемането му, създаде доверителен фонд от пет милиарда евро за Африка и повече от един милиард евро отидоха в Нигер между 2014 г. и 2020 г.
„ЕС хвърли милиарди евро пред едно от най-бедните правителства в света, тогава какво мислите, че биха направили?“ Ogunmodede каза.
„Смъртни случаи и изчезвания“
След като законът влезе в сила след изборите в страната през 2016 г., вълнистите ефекти се усетиха в целия регион, тъй като рискован, но относително по-безопасен и доброволен миграционен маршрут внезапно изчезна. Репресиите срещу мигрантите и контрабандистите принудиха Агадес да влезе в непозната територия, а поминъкът, разчитащ на вековния миграционен бизнес, беше унищожен в резултат на забраната.
Магазини, ресторанти и други оператори в хотелиерския бизнес, които зависеха от миграцията, нямаха кого да обслужват и изоставиха.
„Това беше икономическа катастрофа за северен Нигер във време на изключителна регионална уязвимост, унищожаваща транспортната индустрия за мигранти, която поддържаше голяма част от отдалечения, пренебрегнат регион и която като цяло беше добре регулирана за мигрантите да извършват опасното пресичане на пустинята, с охранителен ескорт и шофьори с държавен лиценз“, каза Хана Рей Армстронг, бивш анализатор на Сахел за Международната кризисна група пред Al Jazeera.
Съюзниците на Нигер и поддръжниците на закона отдавна настояват, че законът е бил ефективен при задържането на трафикантите.
През септември Брюксел съобщи, че е разбил 273 контрабандни мрежи, арестувал е 938 души, заподозрени в участие в групи за трафик, и е преследвал 876 заподозрени контрабандисти от 2017 г. насам.
Но докато дипломати в Брюксел се борят за намалените цифри на миграцията към Европа през Сахел, експертите казаха, че това не е отражение на реалността.
„За да избегнат капаните на полицията на контролно-пропускателните пунктове и военните патрули на полето, контрабандистите измислиха нови и по-опасни маршрути другаде през границата... и последствията са смъртни случаи и изчезвания в пустинята със стотици арести сред шофьори и контрабандисти ”, твърди Азизу Чехоу, координатор на Alarm Phone Sahara, базирана в Агадес НПО, която помага на мигранти в Сахел и Сахара.
Тези по-опасни и подземни маршрути остават скрити от очите на обществеността. Тези маршрути са държали мигрантите извън полезрението на агентите по сигурността, които обикновено са разположени да помагат на изпадналите в беда.
Извънсъдебните злоупотреби също процъфтяват.
„[Законът] обърна нигерската армия и силите за сигурност срещу тези мигранти основно и вие ги виждате да бъдат изхвърляни в пустинята“, каза Натаниел Пауъл, анализатор за Африка в геополитическата консултантска компания Oxford Analytica.
Новият шериф
Миналата седмица Абдурахаман Чиани, ръководител на военното правителство, се срещна с колегите си в Буркина Фасо и Мали – и двете страни също под военно управление – под егидата на Алианса на държавите от Сахел (AES), който беше сформиран през септември.
Там Нигер се ангажира с многостранен пакт за сигурност, който според експерти може да бъде и по-широк план за Чиани да се утвърди и да спечели известна легитимност за своя режим.
В чужбина отмяната може да сигнализира кой е новият шериф, казаха те.
„Прилагането на този закон подкопа легитимността на правителството [при Базум]; приключването му възстановява това до известна степен“, каза Пауъл. „Отмяната на този закон, който се разглежда като колониална пречка за свободата на Нигер, е повторно утвърждаване на суверенитета на Нигер. За правителството това попада в техния идеологически начин да се представят пред обществото.“
Въпреки че това вероятно се очакваше, то ще бъде голямо разочарование за Брюксел, който беше много смекчен в отговора си на юлския преврат.
Вследствие на глобалното осъждане на преврата и обявяването на санкции от регионални и международни субекти, синдикатът осъди поглъщането и спря бюджетната си помощ за Нигер. Дипломатическият й натиск обаче бледнее в сравнение с индивидуалния отговор на Франция в това, което експерти смятат за предпазлив подход, за да не застраши миграционното си споразумение със западноафриканската страна.
Изглежда обаче това не е допринесло много за успокояването на Ниамей.
„В този момент правителството показа, че не желае да играе с Европа като цяло“, каза Огунмодеде. „ЕС отиде на небето и земята, за да гарантира, че законът ще мине със стимулите. Така че отмяната на този закон взривява всичко във въздуха.“
У дома отмяната може да помогне на правителството да консолидира властта си, тъй като се възприема като отдалечено от Франция и в по-широк план от европейските интереси.
Милицията на етническите туареги вече поднови бунта си в Северно Мали след пропадането на забележителното мирно споразумение, което имаха с тогавашното малийско правителство. Подобна декларация в северен Нигер след преврата от някои групи, подкрепящи Базум, породи опасения за възобновяване на насилието там, въпреки че има мирно споразумение от 2009 г.
Тази отмяна на закона срещу миграцията може да помогне за калибриране на температурата на вече несигурната ситуация със сигурността в Нигер.
„Въпреки че те все още не са стачкували, отмяната на този закон може да се управлява по начин, който да успокои северните фракции и да се приведе в съответствие с икономическите участници, които може да се почувстват ощетени от последните [политически] събития“, каза Армстронг.
Добре дошли новини
През юли, когато Базум беше свален от власт и нигерийците се изляха по улиците в подкрепа на действията на армията, корупцията, кризата с разходите за живот и това, което хората видяха като неприемливо прекомерно влияние на Франция, бяха цитирани като вълна от одобрение.
В обширния Северен регион тези настроения бяха остро усетени от хората. И в горната част на списъка с техните оплаквания беше законът срещу миграцията, който направи и без това бедния регион още по-беден.
Оттогава те приветстваха отмяната и я виждат като друг процес за отвикване на Нигер от западните заплитания. Някои експерти също се съгласиха.
„Това решение трябва да бъде аплодирано, тъй като свободата на движение беше възстановена чрез заповедта“, каза Чехоу.
„Искахме да посочим несправедливостта, наложена на гражданите на юг от Сахара не само в желанието им да достигнат дестинации, но също така и в увреждане на циркулярната миграция в пространството на ECOWAS в името на друго географско пространство на Европейския съюз.“
