Падналата технологична звезда Майк Линч е изправена пред искове за измама на Hewlett-Packard в съдебен процес в САЩ
Майк Линч, мултимилионерът технологичен магнат, който някога беше приветстван като ярък пример за британска изобретателност, е готов да се изправи пред искове, че е измамил Hewlett-Packard при продажбата за 11 милиарда долара на неговата софтуерна компания Autonomy на съдебен процес в Калифорния в понеделник.
Наказателният процес в Сан Франциско се върти около придобиването на Autonomy от HP, сделка, която беше отбелязана като преврат, когато беше обявена през 2011 г., само за да се взриви в скъп крах.
Предполагаемите злодеи в процеса са бившият главен изпълнителен директор на Autonomy Линч заедно със Стивън Чембърлейн, бивш вицепрезидент на Autonomy по финансите.
< br>
Двамата се защитават срещу 16 престъпления за измама и заговор в процес, който се очаква да продължи до края на май или юни и да включва доказателства от повече от 40 свидетели.
Ако бъдат осъдени по всички обвинения от съдебни заседатели, Линч и Чембърлейн могат да получат присъда от повече от 20 години затвор.
Бившият главен финансов директор на Autonomy, Сушован Хюсеин, беше осъден на пет години затвор през 2019 г., след като беше осъден по 16 обвинения за измама и заговор.
Процесът срещу Линч и Чембърлейн също се очаква да хвърли светлина върху Мег Уитман, която беше наета да стане главен изпълнителен директор на компанията започнало преди 85 години от Бил Хюлет и Дейв Пакард в гараж в Пало Алто.
Уитман се насочи към състоянието й от три милиарда долара, за да финансира неуспешна кампания за губернатор на Калифорния като кандидат на Републиканската партия през 2010 г.
След това тя се присъедини към борда на директорите на HP и беше избрана да замени главния изпълнителен директор на компанията Лео Апотекер, който беше договорил придобиването на Autonomy, преди да бъде сменен през септември 2011 г. точно преди сделката да бъде завършена.
По онова време HP се бореше да остане релевантна на фона на технологичния преход към мобилни компютри, движен от нарастващата тогава популярност на смартфоните.
Сътресението потисна търсенето на настолни и преносими компютри, пазар, който беше един от финансовите крайъгълни камъни на HP.
В опит да намали зависимостта си от персонални компютри, HP грабна Autonomy, за да придобие собственост върху софтуер, фокусиран върху подпомагането фирмите бързо преглеждат жизненоважна информация, съхранявана в имейли, телефонни записи и други хранилища.
Но HP откри доказателства, че Autonomy е готвила книгите, за да надуе стойността си след приключване на придобиването, което накара Whitman да отпише почти девет милиарда долара от цената на придобиване.
Това също би насърчило обвинения в престъпно поведение, водещи до обвинението срещу Линч и Чембърлейн през 2018 г.
Процесът беше отложен по време на граждански процес относно предполагаемата измама в Лондон, която завърши със съдия, застанал на страната на HP в решение от 2022 г., което показва, че щетите ще бъдат по-малко от петте милиарда долара (£3,9 милиарда), които HP иска.
Окончателната сума от щетите не са определени.
58-годишният Линч беше екстрадиран в САЩ миналия май и оттогава живее под наложени от съда ограничения в Сан Франциско, докато му беше позволено да остане извън затвора на 100 милиони долара гаранция, обезпечена с 50 милиона долара в брой, докато чака процеса.
Съдебните документи изчисляват, че Линч е спечелил повече от 800 милиона долара от продажбата на Autonomy на HP.
В гражданското дело в Лондон Линч твърди, че никога не е участвал в никакви подмолни сделки в Autonomy и се описва като изкупителна жертва за тромав мениджърски екип, воден от Уитман, която той описва като „недостойна“.
Линч също приветства Autonomy като „една от най-успешните компании, създавани някога от Англия“.
67-годишният Уитман очерни Линч като нестабилен изпълнителен директор, чиито оплаквания относно нейните решения „стават все по-малко фокусирани и основани на реалността“, преди тя го изгони от HP през 2012 г.
Сега Уитман, посланик на САЩ в Кения, не се очаква да бъде призована да даде показания в наказателния процес срещу Линч, въпреки че нейното ръководство на компанията вероятно ще бъде поставено под контрол микроскоп по време на производството.
