Пакистан на ръба, тъй като милиони гласуват на фона на репресии, нестабилност
Лахор, Пакистан – Четири месеца след първоначалното планирано провеждане на национални избори в Пакистан, 128-те милиона избиратели в страната ще получат този шанс в четвъртък да изберат следващото си федерално правителство на фона на репресии преди изборите срещу партията на бившия премиер Имран Хан и климат на политическа и икономическа нестабилност.
Повече от 90 000 избирателни кабини, разпространени в нацията от 241 милиона души, ще отворят в 8 сутринта местно време (03:00 GMT).
В допълнение към 266-те места в Националното събрание на страната, избирателите ще избират и членове на законодателните органи на четирите провинции на Пакистан. В Народното събрание една партия се нуждае от най-малко 134 места, за да си осигури абсолютно мнозинство. Но партиите могат също така да сформират коалиция, за да достигнат прага.
Гласуването ще продължи до 17:00 ч. местно време (12:00 GMT) и ако изготвянето на резултатите протича гладко, победителят може да стане ясен до няколко часа.
И все пак анализаторите вече предупреждават, че истинското изпитание на пакистанската среща с демокрацията ще започне след изборите, когато едно ново правителство ще бъде изправено пред множество предизвикателства, които ще наследи, и въпроси относно самата си легитимност.
>„Въпреки че резултатите от изборите може да донесат усещане за временна стабилност, става все по-ясно както за обществеността, така и за партийните лидери, че дългосрочна устойчивост може да бъде постигната само когато този цикъл на политическо инженерство бъде прекъснат,“ анализаторът и колумнист Данял Адам Хан каза, имайки предвид широко разпространеното мнение в Пакистан, че изборният процес е бил повлиян от могъщата военна върхушка на страната, за да откаже справедлив шанс на партията на Имран Хан в Пакистан Tehreek-e-Insaf (PTI).
Само ден преди изборите три бомбени експлозии, две в югозападен Белуджистан и една в Карачи, Синд, оставиха повече от 30 жертви. През изминалата година повече от 1000 души са били убити при насилие в цялата страна. Въпреки уверенията на временното правителство, продължават да съществуват опасения от затваряне на интернет в някои райони, както и известно насилие в деня на изборите.
И икономиката е в депресия, с инфлация около 30 процента, 40 процента от населението под прага на бедността, бързо обезценяваща се валута и близо три четвърти от населението е убедено, според скорошни проучвания, че нещата може да стане още по-зле.
Обръщане на маси
Много гласоподаватели и експерти казаха на Ал Джазира, че тези предизвикателства са усложнени от опитите за подкопаване на свободните и честни избори.
На изборите в четвъртък главният претендент е трикратният бивш министър-председател Наваз Шариф, наричан от поддръжниците си „лъвът на Пенджаб“. Ако неговата Пакистанска мюсюлманска лига-Наваз (PMLN) спечели най-много места, той потенциално може да стане министър-председател за рекорден четвърти път.
Критиците обаче твърдят, че неговият статут на лидер не се дължи на вдъхновяваща кампания, а по-скоро на машинациите на най-мощния субект в Пакистан: военния истаблишмънт.
Преди шест години Шариф се озова на прицела им, първо дисквалифициран от премиерския пост през 2017 г. и след това осъден на 10 години затвор по обвинения в корупция през 2018 г., само две седмици преди изборите.
Неговото отстраняване и падането на PMLN изглежда бяха организирани, за да проправят пътя за възхода на власт на бившия играч на крикет и филантроп Имран Хан. Докато първоначалният им меден месец изглеждаше обещаващ, се появиха пукнатини и след близо четири години Хан стана първият пакистански министър-председател, свален чрез вот на недоверие, продължавайки красноречивата тенденция в 77-годишната история на страната: никой премиер не е завършил петте си мандата -годишен срок
Връзката на Хан с военните достигна най-ниската си точка на 9 май 2023 г., когато той беше арестуван за кратко за корупция. Неговите партийни служители и поддръжници се разбунтуваха в отговор, насочвайки се към правителствени и военни съоръжения.
За страна с повече от три десетилетия пряко военно управление, където армията като институция е дълбоко вплетена в социалната тъкан, отговорът на държавата на Кан и PTI беше брутален. Хиляди партийни работници бяха арестувани, а ключови лидери бяха принудени да подадат оставка. Самият Хан се изправи пред повече от 150 случая, много от които очевидно несериозни. В крайна сметка той беше вкаран в затвора миналия август по дело за корупция, което доведе до дисквалификацията му от изборите. Миналата седмица той получи множество присъди по различни дела.
Въпреки това, най-големият удар за партията преди изборите на 8 февруари дойде през януари, когато техният емблематичен изборен символ „бухалка за крикет“ беше отменен заради нарушаване на вътрешнопартийните изборни правила.
Решението означаваше, че Хан и неговата партия, може би най-популярната в страната според проучванията на общественото мнение, нямаха друг избор, освен да издигнат кандидати като независими, всеки със собствен символ.
PTI също така твърди в тормоз и дори отвличания на техните кандидати, принуждавайки ги да прекратят кампаниите си. Партията се оплака от ограниченията, наложени върху митингите и медийното отразяване на тежкото им положение. Тези обвинения накараха експертите да смятат това за едни от най-опетнените избори в историята на страната.
Завръщането на Шариф през ноември миналата година съвпадна с лишаването от свобода на съперника му и всичките му присъди и обвинения бяха отменени в рамките на седмици. Забраната му от Върховния съд да участва в избори беше отменена, което му отвори пътя да ръководи своята партия.
С Хан зад решетките Билавал Бхуто-Зардари, син на бившия президент Асиф Али Зардари и двукратния бивш премиер Беназир Бхуто, изглежда е вторият най-силен съперник.
Като потомък на династията Бхуто и лидер на Пакистанската народна партия (ПНП), Бхуто-Зардари води кампания в цялата страна, въпреки че основната подкрепа на ПНП остава главно в Синд.
„Подигравка с демокрацията“
Репресиите срещу PTI повдигнаха въпроси относно легитимността на изборите сред много анализатори.
Данял Адам Хан, колумнистът, каза, че докато политическите ограничения не са напълно безпрецедентни, това, което се случи преди изборите, е „явна подигравка“ с демократичния процес.
„Въпреки собствената роля на PTI в насърчаването на култура на оклеветяване на политически опоненти, техният успех на изборите е въпрос, който трябва да реши обществото“, каза той пред Al Jazeera.
Политическият анализатор Беназир Шах признава историята на манипулациите на изборите в Пакистан, но каза, че младите избиратели – най-голямата демографска група в страната – са имали шанса да изразят гласа си.
„От 128-те милиона гласоподаватели на Пакистан над 45 процента са на възраст между 18 и 35 години. В исторически план те не са допринесли много за изборите, но е техният момент да блеснат и да изразят мнението си“, каза тя.
Исторически в Пакистан е имало сравнително ниска избирателна активност, като само на предишните два избора (през 2013 г. и 2018 г.) активността е над 50 процента от 1985 г. насам.
Според изборната статистика, от 1997 г. нататък, избирателната активност на хората на възраст между 18 и 30 години никога не е надхвърляла 40 процента, достигайки максимум от 37 процента през 2018 г.
„Въпреки всички обвинения за фалшифициране преди изборите, аз все още се надявам на висока избирателна активност, при която младите хора идват и гласуват за избраната от тях партия“, каза базираният в Лахор шах.
>„Надеждата е на първо място“
Освен опасенията за политическо преследване, тежката икономическа ситуация се очертава да бъде голяма. Инфлацията и девалвацията на валутата рисуват мрачна картина.
Страната беше на ръба на фалит миналата година, когато през юни тогавашният министър-председател Шехбаз Шариф успя да получи пакет от заеми от Международния валутен фонд (МВФ) от $3 милиарда, който изтича през март.
Разглеждането на икономиката ще бъде първостепенна отговорност на следващото правителство, каза бившият премиер Шахид Хакан Абаси. И за да направят това, каза той, бъдещите лидери на страната ще имат нужда от доверие.
„Пакистан все още страда от политическите и икономически последици от манипулираните избори през 2018 г. [когато Шариф беше ефективно принуден да излезе от съперничеството]. Въпреки това, всяко усещане за манипулация на изборите през 2024 г. ще бъде много пагубно за икономиката“, каза той пред Ал Джазира.
С последните проучвания на общественото мнение, прогнозиращи победа за PMLN, бяха повдигнати въпроси дали резултатите от 9 февруари могат да донесат някаква стабилност в нестабилния политически пейзаж на страната.
Данял Адам Хан каза, че очаква разочарование и гняв от тези, които се чувстват лишени от права, но предупреждава да не продължава цикъл на отмъщение.
Аналитикът Шах също изрази песимизъм, страхувайки се от по-нататъшна поляризация на обществото, ако PTI се почувства несправедливо представен.
„Чувствам, че ще има допълнително разделение в обществото, ако една политическа партия и нейните избиратели [PTI] смятат, че са били потиснати и ще почувстват, че не са получили справедливо представителство в изборите. Това ще бъде доста вредно за страната в дългосрочен план“, добави тя.
Бившият премиер Абаси каза, че усеща липсата на обществен интерес към изборите, което отразява липсата на оптимизъм.
Би било жизненоважно, каза той, за Пакистан да изясни отношенията между неговите политически, съдебни и военни институции.
„Сценарият след изборите ще зависи от способността на ръководството на страната да се справи с всички тези проблеми“, каза бившият премиер. „Надеждата за решения е на първо място, така че можем само да се надяваме, че оптимизмът ще надделее.“
