Първият трансатлантически полет, захранван с готварско олио, трябва да излети
Първият трансатлантически полет на самолет, използващ чисто устойчиво авиационно гориво (Saf), излита от Хийтроу във вторник.
Virgin Atlantic ще управлява полет до Ню Йорк JFK със самолет Boeing 787 Dreamliner.
Основателят на Virgin Ричард Брансън, британският министър на транспорта Марк Харпър и главният изпълнителен директор на Virgin Atlantic Шай Вайс ще бъдат сред пътниците на полета, който не е превозен билет -плащащи пътници.
Агенцията за гражданска авиация на Обединеното кралство прегледа различни аспекти на полета, преди да издаде разрешение за експлоатация, включително анализ на наземни тестове с двигател, работещ на 100 процента Saf.
Virgin Atlantic получи до £1 милион (€1,15 милиона) от британското правителство през декември 2022 г. за планиране и изпълнение на полета, за да демонстрира ефективността на Saf.
Saf се разглежда като жизненоважен за намаляване на въглеродните емисии на авиационната индустрия, но в момента е няколко пъти по-скъп за производство от конвенционалното реактивно гориво.
То съставлява само около 0,1 процента от използваното авиационно гориво в световен мащаб.
Saf се произвежда от устойчиви източници като селскостопански отпадъци и използвано олио за готвене, което означава, че производството му включва използването на около 70 процента по-малко въглерод.
Той може да се използва в реактивни двигатели до максимална смес от 50 процента с керосин без необходимост от каквито и да е модификации.
Американската компания Gulfstream Aerospace извърши първия трансатлантически полет, задвижван от 100 процента Saf, по-рано този месец, използвайки бизнес самолет.
Полетът на Virgin Atlantic ще бъде първият по рода си на голям пътнически самолет.
Г-н Вайс каза: „Стигането до този момент отне повече от година създаване и предприемане на радикално сътрудничество между нашите партньори от консорциума и правителството.
„Ние сме поели ангажимент да използваме 10% Saf до 2030 г., но за да постигнем това, имаме нужда правителството да подкрепи създаването на Saf индустрия в Обединеното кралство.
„Знаем, че ако успеем, можем да летим с него.“
Миналата седмица Министерството на транспорта (DfT) каза, че полетът ще „въведе ново нормално за международни пътувания” и превръщат „летенето без вина в реалност”.
Но групата за кампанията Aviation Environment Federation (AEF) категорично оспори това твърдение.
Директорът по политиката на AEF Кейт Хюит каза: „Идеята, че този полет по някакъв начин ни доближава до летенето без вина, е шега.
„Saf представлява около 0,1 процента от авиационното гориво в световен мащаб и ще бъде много трудно да се увеличи устойчиво.“
Тя обвини авиационния сектор, че е „подвеждащ“ относно въздействието на използването на Saf върху въглеродните емисии.
Тя добави: „Надяваме се, че ще имаме по-добри технологични решения в бъдеще, но за сега единственият начин да намалим CO2 от авиацията е да летим по-малко.“
Съгласно мандата на DfT за Saf, поне 10 процента от горивото, използвано от авиокомпаниите в Обединеното кралство, трябва да бъде произведено от устойчиви суровини до 2030 г. .
Без производството на Saf в Обединеното кралство изпълнението на мандата ще зависи до голяма степен от вноса.
Г-н Харпър наскоро настоя, че Обединеното кралство е „на път“ да изпълни целта си да има поне пет търговски Saf заводи в изграждане до 2025 г.
Jonathon Counsell, ръководител на групата за устойчивост в компанията майка на Aer Lingus IAG, каза: „Тестовите полети доказват, че авиационната индустрия е технически готова да премине към Saf, но това, от което се нуждаем сега, е действие от страна на правителствата за стимулиране на инвестициите и изграждане на заводи.“
Тим Алдърслейд, главен изпълнителен директор на търговския орган Airlines UK, каза: „Това е изключително важен крайъгълен камък в надпреварата за мрежата нула за авиацията на Обединеното кралство и нашите поздравления към екипа на Virgin Atlantic и техните партньори, заедно с правителството на Обединеното кралство, за това, че успяха да го осъществят.
„Сега трябва да превърнем поводи като този в новото нормално, като гарантираме, че Обединеното кралство авиокомпаниите имат достъп до достатъчно достъпни Saf през това десетилетие, за да изпълнят мандата, като възможно най-голяма част от него се произвежда тук, в Обединеното кралство.
„Последното нещо, което искаме, е по-високи разходи за гориво за пътниците в Обединеното кралство в сравнение с останалата част от Европа и САЩ, с по-лоши резултати за устойчивост и хиляди нови работни места, загубени в чужбина.“
