Първоначалните нации искат федералното правителство да класифицира компонента на нефтените пясъци от хвоста като токсин
Две първични нации на Алберта поискаха от федералното правителство да проучи дали компонент от водата от нефтени пясъци и хвостови езера, за който е известно, че вреди на риба и други животни, трябва да бъде класифициран като токсичен.
Този ход може да наложи дългоочаквано проучване върху човешкото здраве за въздействието върху развитието, да постави индустрията под нови разпоредби и да повлияе на способността й да изпуска пречистени отпадъчни води.„Има големи пропуски в науката относно от страна на човешкото здраве“, каза Bronwyn Roe, адвокат на Athabasca Chipewyan First Nation, която използва земи в близост до разработването на нефтени пясъци. „Ако министрите направят тази оценка, те биха могли да създадат нови разпоредби.“
Искането на първата нация е подкрепено от Mikisew Cree.
„Съгласно федералното законодателство … рибите имат повече права от хората“, пише в писмо от 11 март до федералния министър на околната среда Стивън Гилбо. „Правителството на Канада не може да чака повече изследвания, за да направи тази оценка.“
Двете нации са загрижени за нафтенови киселини, открити в хвостовете и други отпадъчни води от нефтени пясъци. Партньорско прегледано изследване установи, че сложните въглеводороди са токсични за рибите, влияят на хормоналната функция при хора и други бозайници и може да са канцерогенни.
От производителите на нефтени пясъци се изисква да докладват изпускания на тези химикали. Но допустимите граници за тяхното присъствие в повърхностни или подпочвени води са насоки, а не разпоредби.
През януари Министерството на околната среда и изменението на климата на Канада и Министерството на здравеопазването на Канада публикуваха доклад, според който нафтеновите киселини не трябва да се класифицират като токсични. Този доклад обаче се занимаваше само с търговски произведени версии, а не с тези, открити в хвостохранилищата.
„(Нефтените пясъци) нафтенови киселини се различават по източник, състав, свойства и употреба в сравнение с търговските нафтенови киселини“, се казва в доклада.
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва. Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.Първите нации използват последните промени в канадския Закон за опазване на околната среда, за да поискат от Guilbeault преглед на констатацията от януари. Прегледът ще включва изследване на ефектите върху здравето на нефтените пясъци и нафтеновите киселини, както самостоятелно, така и в комбинация с други химикали – дългогодишна цел както на Athabasca Chipewyan, така и на Mikisew.
„Огромна част е, че изследване на човешкото здраве“, каза Роу. „Те искаха това от години.
„Те искат по-добри проучвания за въздействието върху човешкото здраве на операциите с нефтени пясъци, включително изпускания от хвостохранилища.“
Решение, което нафтен киселините трябва да се считат за токсин също ще повлияе на разпоредбите, регулиращи веществата, каза Ро.
„След като въздействието върху човешкото здраве бъде разбрано по-добре, мисля, че правителството ще бъде принудено да предприеме действия за смекчаване на човешкото здраве ефекти и въздействие върху околната среда.“
Роу отбелязва, че откритието може да повлияе на плановете за изпускане на пречистена вода от хвостохранилището в река Атабаска. Индустрията и федералното правителство в момента разработват правила, които ще управляват как водата от тези езера може да бъде третирана и пусната в реката.
Тези разпоредби се очакват през 2025 г. Ро каза, че класифицирането на нафтеновите киселини като токсични може да ги засегне планове.
„Това би имало ефект върху управлението на хвостохранилището“, каза тя.
Кендъл Дилинг, президент на индустриалната група за нефтени пясъци Pathways Alliance, каза, че по-нататъшните изследвания на нафтеновите киселини са в ход.
„Ние уважаваме желанието на лидерите да търсят информация за здравето на тяхната общност“, каза той в имейл. „Ние ще продължим да си сътрудничим с правителството, ако бъдат направени допълнителни изследвания в отговор на това искане.“
Говорител на Канада за околната среда и изменението на климата каза, че Guilbeault и министърът на здравеопазването Марк Холанд обмислят искането. Отделът провежда по-нататъшни проучвания върху нафтеновите киселини.
Хвостохранилищата на нефтените пясъци сега съхраняват около 1,4 трилиона литра вода, или 1,4 кубични километра. Някои доказателства сочат, че водата вече е навлязла в околната среда.
Доклад от 2017 г. на екологичния надзор на споразумението за свободна търговия в Северна Америка установи „научно валидно“ доказателство, че хвостът е избягал от езерата, но не и от нефтените пясъци . Тази констатация се повтаря от последните доклади за подпочвените води от промишлеността.
Това просмукване може вече да не е под наем.
Програмата за мониторинг на нефтените пясъци на Алберта показва общ заместител на остатъците от нефтени пясъци в станция за вземане на проби в Река Мускег започна драстично да се покачва през март 2022 г. и беше 18 пъти по-висока от средната за 2021 г. в рамките на една година.
Guilbeault и Holland имат време до 7 юни да отговорят на исканията на Първите нации.
