Път към рая, павиран в мизерия: 4-ма студенти от Pepperdine са най-новите загинали на разбитата магистрала в Малибу
Бриджит Томпсън казва, че трябва да е мъртва.
Ако не беше късната среща на екипа на аплодисментите във вторник вечерта през октомври, абитуриентката от университета Пепърдайн щеше да бъде с четирите си най-добри приятелки – трима бяха нейните съквартиранти – да се отправят към миксер извън кампуса.
„Трябваше да съм там и обикновено щях да съм там“, каза Томпсън. „Мога просто да си ги представя в колата на път за там. Знам, че слушаха музика и знам, че пееха заедно.”
Момичетата паркирали и се разхождали по магистралата на Тихоокеанското крайбрежие, когато прокурорите казали, че BMW, движещо се със 104 мили в час, се блъснало в няколко паркирани коли, преди да удари и убие Ниам Ролстън, Пейтън Стюарт, Аша Уиър и Деслин Уилямс – всички възрастни хора на Пепърдайн.
Томпсън беше на път да се срещне с момичетата, когато приятел изпрати съобщение, че не могат да бъдат намерени.
„Не можах да отмина мястото, където беше полицията“, каза Томпсън. „Просто стоях там до 3 сутринта тази нощ, просто се обаждах на всяка болница.“
На следващата сутрин имейл от училището потвърди новината, която „буквално смаза света ми“, каза тя. „Чувствам се като четири огромни дупки в сърцето ми.“
Деслин беше „първият приятел“ на Томпсън в Pepperdine; Ниам „беше като другата ми половина“; Аша беше „мъдра отвъд годините си“; и Пейтън беше „най-безкористният човек, когото съм срещал“, каза Томпсън пред CNN. „Плача цял ден... Наистина се чувствам сама, защото буквално съм само аз“, каза тя. „Но съм благодарен, че мога да бъда тук, за да направя промяна за тях.“
Томпсън сега е сред онези, които изискват промени в безопасността по емблематичната магистрала тихоокеанско крайбрежие в Малибу. Тя помогна за освещаването на мемориал на живописната магистрала, която се простира по бреговата линия на Калифорния, включваща 58 бели гуми - по една за всеки от загубените животи по пътя в Малибу от 2010 г. насам.
„Ако не бъде направена промяна, лично аз ще се почувствам нечут“, каза Томпсън. „И ще се чувствам сякаш (моите приятели) са невидими, подценени.“
Тя не е сама. В този крайпътен паметник на жертвите Емили Шейн представлява първата гума. Семейството й пита защо други 57 души са починали оттогава.
„Кривата на мъртвеца“
Сгушен на брегова ивица от 21 мили между планините Санта Моника и Тихия океан, Малибу привлича както туристи, така и знаменитости. Някои от най-големите имена в Холивуд, от Бионсе и Лейди Гага до Леонардо ди Каприо и Джулия Робъртс, са притежавали домове там. Блестящите му плажове и световноизвестната брегова ивица превърнаха плажния град с около 10 000 жители в клаустрофобична туристическа Мека, посещавана от милиони хора годишно.
PCH, известен също като US 1, не е само главната артерия на Малибу, това е един от единствените пътища през града.
„Това е главната улица плюс паркинг за плаж“, каза шерифът на окръг Лос Анджелис капитан Дженифър Сийту, която отговаря за района на Малибу. „Това е пътека и хората буквално се движат със 100 мили в час.“
Част от магистралата близо до мястото, където бяха убити студентите от Пепърдайн, дори е наречена „Кривата на мъртвеца“.
„Фактът, че всъщност се казва Dead Man’s Curve и ние не сме възмутени от това, е абсурден“, каза Мишел Шейн, жител на Малибу и филмов продуцент на хитове като „Catch Me if You Can“ и „I, Robot“.
13-годишната дъщеря на Шейн, Емили, беше убита през 2010 г. покрай PCH, докато чакаше баща си да я вземе от преспиване.
„Кола мина покрай мен, разделяйки лентите, навлизайки в насрещния трафик“, спомня си Шейн за краткото си пътуване до мястото на срещата. „Казах, „момче, този човек е луд.“
Няколко обаждащи се на 911 вече бяха предупредили депутатите за шофьора извън контрол. Когато Шейн пристигна да я вземе, районът беше блокиран от властите.
Емили беше ударена с такава сила, че излетя във въздуха, удряйки се в стълб и продължавайки през ограда, която ограждаше насип покрай пътя.
„Вероятно около 10 или 15 минути по-късно те излязоха и ми казаха, че е починала“, спомня си Шейн. „Често казвам, че бях един човек на 3 април в 5:59 и бях друг човек в шест часа.“
Шейн се надяваше, че смъртта на дъщеря му ще доведе до незабавна, значителна промяна – като превръщането на магистралата в бавен булевард с медиана и тротоари. Това не се е случило.
„Дъщеря ми не завърши. Тя ще бъде на 26 години“, каза Шейн. „Тя няма кариера, няма съпруг, няма приятели. Какво знаем сега за това какво точно се е случило с нея?“
Той съчета скръбта и възмущението си с кариерата си, като продуцира документалния филм „21 мили в Малибу“ с надеждата да повиши осведомеността и образованието за опасностите от PCH.
Шейн работи за показване на документалния филм в училищата, за да промени културата около скоростта и бързите коли, които според него са станали бляскави в поп културата. Подобно на напредъка с предпазните колани и шофирането в нетрезво състояние, Шейн се надява превишената скорост да стане също толкова стигматизирана.
„Хората все още пият и шофират, но тогава започнаха Майките срещу шофирането в нетрезво състояние… и изведнъж пиенето и шофирането наистина станаха табу“, каза Шейн. „(Скоростта) трябва да се случи по същия начин.“
След смъртта на Емили беше сформирана работна група PCH сред жителите и лидерите на общността. Но все пак още 57 души са загинали, включително четиримата студенти на Pepperdine.
„Въпрос на време е“ преди следващата смърт, каза Шейн. „Не можем да се движим достатъчно бързо, за да направим това, което трябва да се направи.“
Но и преди сме били на този етап, призна Ситу, капитанът на шерифа. Тя посочва девет пешеходци, загинали само през 2021 г.
Публиката не беше „разтърсена, защото шестима от тях бяха от
