Песни на „Уили! Willie!“ се разпростря до небесата в играта на MLB в чест на Негровите лиги и Уили Мейс

Всички погледи в американския бейзбол се насочиха към Бирмингам, историческия Рикууд Фийлд в Алабама в четвъртък вечер, където трибуните се тресяха от оглушителни овации и крясъци на горделивост в чест на един от най-хубавите, които играта в миналото е виждала.

Три дни след гибелта на именития Уили Мейс на 93-годишна възраст, Мейджър Лийг Бейзбол го уважи на най-старото професионално игрище в Америка, където младеж Мейс в миналото бродеше на полето за Бирмингам Блек Барънс от Черните лиги.

Въпреки че MLB планираше мача в четвъртък сред Сан Франциско Джайънтс и Сейнт Луис Кардиналс да бъде респект към Негрите лиги и самопризнание за наследството на Мейс, гибелта на члена на Залата на славата във вторник трансформира вечерта в прочувствен – и извънредно щастлив – спомен за легендата.

„ Всички искахме да бъдем като Уили “, сподели членът на Залата на славата Реджи Джаксън в предаването на Fox. „ Когато някой играеше против него, човек беше уловен да гледа Уили. Той беше чист бейзболист, любимецът ми за всички времена. Обичах този човек, желаех да бъда като Уили.

Само ден преди гибелта си Мейс сподели, че няма да може да участва на трибюта в родния си град и вместо това ще гледа събитието по малкия екран. Но синът му Майкъл Мейс сподели, че наличието му може да бъде усетено в четвъртък вечерта.

„ Бирмингам, споделях ви, че в случай че има някакъв метод татко ми да пристигна тук, той ще го направи. Е, той откри различен метод “, сподели синът на препълнения стадион в четвъртък. „ Нека те чуе! Той слуша.

Песни на „ Уили! Уили! “ набъбна до кресчендо по трибуните, до момента в който синът на Мейс и полето от ветерани играчи гледаха.

Бурните овации скоро стихнаха и главите се наведоха, когато носителят на Грами актьор Джон Батист извърши предварителна ария „ Lift Every Voice and Sing “ в символ на респект към Mays.

Присъстваха почти 60 играчи от Негровата лига – отбелязвайки най-голямото публично събиране на играчи от лигата от съвсем 30 години, съгласно MLB.

Редица от светила на негрите от лигата се насочиха към Рикууд Фийлд преди мача, до момента в който „ When the Saints Go Marching In “ набъбна през стадиона. Сред присъстващите бяха Бил Грийсън, Юджийн Скругс, Педро Сиера и Хенри Колинс.

Оживените джаз осъществявания, водени от Батист по време на събитието, демонстрираха именитата връзка на Лигата на негрите с джаз артистите. Кънтри изпълнителите Бритни Спенсър и Уили Джоунс и блус артистът К. С. Армстронг се причислиха към Батист в няколко песни.

Първият удар беше хвърлен от 99-годишния Грийсън, който игра с Мейс в Бирмингам Барънс и игра за Сейнт Луис Кардиналс през 1954 година

Кардиналите продължиха да победят Джайънтс с 6-5, само че огромна част от фокуса остана върху Мейс и брилянтните кариери на играчите от Neagro League.

„ Днес наподобява, че е малко по-голям от бейзбола “, сподели играчът на Кардиналс Масин Уин пред предаването на Fox преди мача.

Грийсън, който е бил наставник на тийнейджърката Мейс, сподели на репортера на Fox Sports Кен Розентал, че играчите от Негровата лига излизат на терена макар расизма и сегрегацията.

„ Не позволихме на сегрегацията да ни спре да играем, да използваме нашите гении и способности за това, за което бяхме там. Беше голяма благословия да имаш подарък от Бог, с цел да бъда приет за подобен. ”

Почитане на дълга, завладяваща кариера

Въпреки че Джайънтс не взеха победа в четвъртък, мястото им на терена изглеждаше изключително уместно. Именно с Джайънтс Мейс направи своя дебют във Висшата лига през 1951 година на 20-годишна възраст, откакто напусна Черните лиги.

Звездата му бързо изгря.

Той стана новобранец на годината и оказа помощ на Ню Йорк да се събере от пасив от 13 мача, с цел да изравни Бруклин Доджърс в края на постоянния сезон.

През 1958 година пейзажът на бейзбола се промени трагично, когато Джайънтс се реалокираха на запад в Сан Франциско, само че Мейс продължи да дава извънредно равнище на игра. Той означи най-високото в кариерата си приблизително.347 вата в първия си сезон на запад.

Четири години по-късно 49-те хоумъра и 141 удара на Мейс (RBI) помогнаха на Джайънтс да се върнат в Световните серии, където изгубиха трилър от 7 мача от Ню Йорк Янкис.

Мейс беше състезател с пет инструмента с рядката дарба да удря за мощ и приблизително, като в същото време превъзхождаше в бягане, мятане и игра. В 23 сезона във Висшата лига, най-вече с Ню Йорк Джайънтс и Сан Франциско Джайънтс, той приключи с 660 хоумръна в кариерата – тогава вторият по величина след легендата Бейб Рут.

Мейс ще играе в 24 мача на звездите, преди да се пенсионира през 1973 година след два сезона в Ню Йорк Метс. Гигантите отдръпнаха неговия номер, 24.

„ Огромният консенсус е, че Уили Мейс е най-великият повсеместен състезател, който в миналото е играл “, сподели ветеранът състезателен коментатор Боб Костас пред CNN. „ И колкото и да е тъжно, има нещо поетично във обстоятелството, че той минава, до момента в който огромна част от света на бейзбола се е събрал в Бирмингам, Алабама, в Рикууд Фийлд, за мач, който трябваше да бъде отдаден на Уили и към момента ще бъде. ”

Кметът на Сан Франциско Лондон Брийд си спомни Мейс във вторник като „ най-хубавия, който в миналото е имало “.

„ Той беше от потомство, изправено пред сегрегация и расизъм, потомство, което проправи пътя, тъй че доста от нас да могат да имат свободата да процъфтяват “, сподели Брийд.

Източник: cnn.com