Пингвините помагат на учените да проследяват „вечните химикали“ в Патагония

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

  Call to Earth е публицистична поредност на CNN, която се ангажира да рапортува за екологичните провокации, пред които е изправена нашата планета, дружно с решенията. Инициативата Perpetual Planet Initiative на Rolex си партнира със CNN, с цел да увеличи осведомеността и образованието по основни въпроси за устойчивостта и да въодушеви позитивни дейности.

Изследователите са разкрили токсични „ безконечни химикали “ на отдалеченото южно крайбрежие на Аржентина - благодарение на някои птичи помощници.

Учените доставиха магелановите пингвини със силиконови ленти за пасивни проби (SPS), неинвазивен инструмент, който всмуква химикали от вода, въздух и повърхности.

„ Ние търсим други възможности за премерване на замърсяването на тези типове отдавна “, споделя Ралф Ванстрийлс, ветеринарен доктор за дивата природа в Калифорнийския университет в Дейвис и съавтор на изследване, оповестено през март в списание Earth: Environmental Sustainability. Вдъхновен от пробовземащите ленти, които хората могат да носят, с цел да мерят експозицията на замърсители, той се свързва с Даяна Ага, химик-аналитик от университета в Бъфало, с „ луда концепция “: „ Поставяме други устройства на пингвина, тъй че за какво не и силиконови ленти? “

В продължение на три размножителни сезона интердисциплинарният екип събра проби от 55 пингвина. Повече от 90% от лентите откриват полифлуороалкилови субстанции (PFAS) – група от синтетични химикали, употребявани в голям набор от ежедневни артикули, от съдове за готвене с незалепващо покритие и дъждобрани, до противопожарна пяна и фармацевтични артикули. PFAS са устойчиви на вода, мазнини, химикали и топлота, само че тази устойчивост ги прави сложни за разграждане. Те се натрупват в околната среда и телата ни и десетилетия проучвания ги свързват с опасности за здравето, в това число репродуктивни проблеми и проблеми с развиването, както и рак.

„ Концентрацията (на PFAS) не е висока, само че я открихме непрекъснато “, споделя Ванстрийлс. „ Това демонстрира, че даже в този доста далечен, не доста населяван район, тези животни са изложени на поредна основа. “

Птичи помощници

Традиционният мониторинг на океана е „ безценен и неефикасен “, споделя Ванстрийлс, изискващ лодка и продължителна експедиция с екипаж. Но пингвините търсят храна необятно в океана, предоставяйки естествена опция за пасивно събиране на данни.

„ (Пингвините) ви споделят кои елементи от океана са значими, тъй че да не вземате проби на инцидентен принцип от целия океан “, прибавя той.

SPS лентите нормално се носят от хората като ленти за китки, само че прикрепването на общоприети ленти към крилата на пингвин би предизвикало противодействие. Вместо това лентата беше модифицирана, с цел да включва малко парче кабел от неръждаема стомана, което разрешава на теренния екип да приспособи лентата към ширината на крайници на пингвина.

„ Правенето им по мярка за всеки обособен пингвин ни дава повече убеденост, че няма да падне и няма да аргументи дискомфорт “, споделя Ванстрийлс.

Процесът на слагане на лентата лиши на двама ветеринарни лекари за диви животни към три минути, свеждайки до най-малко страданието на птиците, споделя Ванстрийлс, добавяйки, че след закрепването на лентата екипът следи от разстояние, с цел да се увери, че пингвините се усещат комфортно.

От 57-те птици, снабдени с ленти за проучването, единствено на една лентата е отстранена, откакто Vanstreels подозираше някакъв дискомфорт, и единствено една лента изчезна след разгръщането.

След като лентите бяха събрани, лабораторията на Ага в Бъфало проучва пробите благодарение на масспектрометрия. Има повече от 7 милиона неповторими разновидността на PFAS, тъй че с цел да се стесни фокусът на проучването, анализът е ориентиран към композиция от 24 наследени PFAS – доста от които са неразрешени или към този момент не се създават – и нови „ заместващи “ PFAS, доста от които не са контролирани, споделя Ага, водещ химик в проучването.

„ Има повишаване на заместващия PFAS, което има смисъл, само че също по този начин е обезпокоително “, споделя Ага. „ Мислехме, че заместващите химикали ще бъдат по-малко устойчиви, само че не е по този начин – те са също толкоз биоакумулиращи, а съгласно епидемиолози и токсиколози те са също толкоз токсични, колкото наследените PFAS. “

„ Допълнителна техника “

Отрицателното влияние на PFAS върху дивата природа върху здравето е документирано в стотици изследвания, а анализът на Environmental Working Group (EWG), основана в Съединени американски щати организация с нестопанска цел, разпознава PFAS допълнително от 600 типа.

Но данните за доста типове са лимитирани, защото обичайните способи за взимане на проби, като кръвни или тъканни проби, са инвазивни.

Дейвид Мегсън, химик по околната среда в английския университет Манчестър Метрополитън, който не взе участие в проучването, споделя, че новият способ предлага новаторски метод за събиране на информация за дивата природа и околната среда.

„ Когато вършим проучвания върху животни, методът да получим най-качествените данни е в огромна част от времето да убием животното, което е в действителност извънредно за доста от нас, учените, които вършим това, тъй като доста се грижим за околната среда “, споделя Мегсън. „ Всяка техника, която ни отдалечава от жертването на животни и измерването на органи, мисля, че е в действителност позитивно нещо. “

Докато изследванията на PFAS в Северна Америка, Европа и Китай са изобилни, „ има доста, доста малко в Южна Америка, Африка, световния юг “, споделя Мегсън, добавяйки, че включването на нововъзникващи PFAS в разбора е „ забавно да се види “.