Пияни астрономи, чудовища и червено бельо: Нова книга изследва мита и фолклора за затъмненията

Една антична китайска история споделя за двама придворни астрономи, Хси и Хо, които се напили и не съумели да предскажат слънчево затъмнение. Този сериозен пропуск докара до екзекутирането им, в стила на главите им, от император Chung K'ang.

Действието се развива някъде сред 2159 и 1948 година прочие н. е., легендата се счита за най-старото записано споменаване на слънчево затъмнение — и това е единствено един от забавните културни анекдоти, разказани в нова книга, наречена „ Тоталността: Голямото северноамериканско затъмнение от 2024 година “, която е съавтор на Марк Литман, професор по публицистика в Университета на Тенеси в Ноксвил, и Фред Еспенак, пенсиониран почетен астрофизик в Центъра за галактически полети Годард на НАСА.

„ Намирам митологията и фолклора на затъмненията за очарователни “, сподели Литман в имейл. „ Да видите по какъв начин хората преди доста време и хората през днешния ден реагираха на цялостно слънчево затъмнение, панорама толкоз непредвидена, толкоз трагична, толкоз изненадваща на тип и толкоз неестествена, макар че е изцяло естествена. “

Такъв възторг и благоговение задават тона на прочувствената книга на Литман и Еспенак, която също изяснява науката зад затъмненията и по какъв начин дейно да снимаме идното цялостно слънчево затъмнение през април 2024 година (Еспенак е добре прочут фотограф на затъмнения, който е бил очевидец на повече от 30 цялостни слънчеви затъмнения). Освен това книгата включва истории от пътешественици, които са се осмелили да дойдат в Съединените щати от цялостен ​​свят, с цел да видят последното цялостно слънчево затъмнение през 2017 година

CNN беседва с Литман, с цел да научи повече за това по какъв начин затъмненията са били обсъждани от самото начало, за какво това има значение - и благоговението и суеверието, което тези небесни феномени не престават да провокират през днешния ден.

Този диалог е скъсен за дължина и изясненост.

CNN : Какво знаем за най-старите известни споменавания на затъмнения в човешката история?

Марк Литман: Китайците са записвали затъмнения върху скотски кости още през 772 година пр.н.е. До първи век прочие н. е. китайците разполагат с задоволително записи, с цел да схванат, че има темп на затъмненията и могат да употребяват този темп, с цел да изчислят тъкмо по кое време ще се случи бъдещо затъмнение - макар че множеството от слънчевите затъмнения няма да се виждат от местоположението им.

По сходен метод, от 750 година прочие н. е. нататък, вавилонците записват затъмнения в своето клинописно писмо върху глинени плочки. До към 600 година прочие н. е. вавилонците забелязали, че затъмненията се случват на постоянни шпации, тъй че те употребявали този период, с цел да предскажат по кое време ще се случи бъдещо затъмнение. Техните прогнози бяха изумително правилни. Дори през днешния ден, в случай че прибавим 18 години и 11⅓ дни към датата на едно затъмнение, съвсем постоянно ще открием затъмнение от същия вид, настъпващо в края на този интервал.

Маите — живеещи в Мексико и Централна Америка още през 2000 година прочие н. е. и процъфтяващи от 250 до 900 година сл. н. е. — развили собствен личен писмен език и записали астрономическите си наблюдения в книги. Уви, единствено четири от тези книги оцеляват след унищожаването на испанското завладяване. Един от тях, Дрезденският кодекс, показва, че маите са можели да предсказват слънчевите затъмнения, като виждат интервала сред появяването им.

Интересното е, че китайците, вавилонците и маите са можели да предсказват затъмненията, само че не са знаели какво предизвиква затъмненията.

CNN : Кои са някои от най-разпространените легенди, основани от културите, с цел да обяснят затъмненията?

Литман: Митологията на затъмненията най-често включва звяр, който се пробва да изяде слънцето за обяд. За китайците този звяр е бил змей или куче. За скандинавците това беше вълк.

В Индия дявол на име Раху загуби тялото си, когато се опита да открадне нектара на безсмъртието от боговете. Но главата на Раху продължава да живее - и е доста ядосана. Винаги, когато може, Раху хапва и гълтам слънцето. Но Раху няма тяло, тъй че слънцето влиза в устата му и излиза от врата му, връщайки яркостта на небето. Раху в никакъв случай не се учи и продължава да преследва и дъвче слънцето и луната, причинявайки затъмнения.

Не всички култури обаче изясняват затъмненията като страшилище, поглъщащо слънцето или луната. Някои нации от Северна Южна Америка споделиха, че слънцето и луната от време на време се борят между тях, като краткотрайно изключват светлината на другия.

Но насилието на тези истории не постоянно е било в небето. Фолклорът от Трансилвания (централна Румъния) споделя, че понякога слънцето поглежда надолу към Земята и вижда какъв брой порочни и покварени са човешките същества. Слънцето се обръща с омерзение - и това е слънчево затъмнение.

Поне в една просвета затъмненията въобще не са актове на небесно или земно принуждение. Народът Фон от Западна Африка сподели, че мъжкото слънце ръководи деня, а женската луна ръководи нощта. Те се обичат, само че са толкоз заети да кръстосват небето и да обезпечават светлина, че рядко се събират. Но когато го създадат, те непретенциозно изключват светлината.

CNN : Какви модерни легенди и суеверия към момента съществуват към цялостните затъмнения?

Литман: Митове от доста от дълго време демонстрират, че множеството хора са считали затъмненията за рискови събития, като Земята е в заплаха да загуби своята светлина и топлота. Дори в по-съвременни времена, в случай че хората не знаят какво предизвиква цялостно слънчево затъмнение или по кое време ще се случи, изгубването на слънцето денем провокира комплициране и смут.

През 1918 година 13-годишната Флорънс Андсагер си играела с братята и сестрите си в двора на фамилната им плантация в Канзас. В средата на деня небето стартира да мръква, макар че небето беше ясно. Майка им изкрещя да влязат в къщата и тя, брачният партньор й и децата се скупчиха. Мислеха, че светът е към края си. Беше цялостно слънчево затъмнение.

Съвсем неотдавна през 2012 година, когато пръстеновидно (не напълно цялостен „ огнен пръстен “) слънчево затъмнение се виждаше на север от Сакраменто, Калифорния, блог за бременни показа по какъв начин някои испаноговорящи майки споделили на бременните си дъщери, че при положение на слънчево затъмнение, те би трябвало да носят алено долни дрехи с безвредна игла, закачена върху корема им, с цел да предпазят плода от вродени недостатъци. Без алено долни дрехи? Всякакви цветове долни дрехи биха свършили работа, в случай че бъдещата майка прикачи към него алена панделка. Традицията също предупреждаваше бременните дами да не излизат на открито по време на затъмнението.

CNN : Как античните обичаи, за които сте научили по отношение на затъмненията, играят роля в персоналния ви опит да ги видите през днешния ден?

Литман: Продължавам да се запитвам: в случай че живеех от дълго време, по какъв начин щях да отвръщам на цялостно слънчево затъмнение, в случай че не знаех, че ще се случи – и по какъв начин щях да опитам да схвана какво видях, с цел да мога да предам това схващане на другите. Излизам от това упражнение с по-голяма оценка за това по какъв начин античните хора са се справили с това прекарване.

Източник: cnn.com