Пластмасовите отпадъци в Хюстън се натрупват в очакване на обещанието за „усъвършенствано рециклиране“

Тази история е партньорство между Inside Climate News и CBS News. Гледайте документалния филм CBS Reports „ Advanced Recycling: Does Big Plastic's Idea Work? “ 

Около 48 милиона тона пластмасови боклуци се генерират всяка година в Съединени американски щати и доста малко от тях се рециклират. Град Хюстън споделя, че разполага с новаторска нова стратегия, която може да рециклира всевъзможен тип пластмаса, наричайки я модел за нацията, само че екологичните организации споделят, че резултатите оставят доста да се желае.

Бренди Дийсън, a координатор по въпросите на климата за Air Alliance Houston, прибавя устройства за следене, когато събира своите пластмаси за преработване. Тя беше скептична към програмата на Хюстън и нейните изказвания, че тя може да рециклира всевъзможен тип пластмаса. Проследяващото устройство сподели, че нейните чанти са се озовали на място за предпазване, а не в център за преработване.

Дийсън сподели, че не счита, че средностатистическият човек в Хюстън е наясно, че това е мястото, където свършва тяхното преработване.

" Мисля, че те са разбрали, че за него се грижат и се рециклира, " сподели тя.

Градът споделя, че е събрал 250 тона пластмаса от края на 2022 година, само че съвсем нищо от нея към момента не е рециклирано. Пластмасата би трябвало да дойде в склад в Хюстън, където към момента не е издигнато дълго отлагано оборудване за подбиране.

„ Имаме потребност от голямо количество пластмаси, с цел да се подготвим за пускане тук, и желаеме да стартираме това в този момент, с цел да го изпреварим “, сподели Райън Тебетс, вицепрезидент на Cyclyx International, една от фирмите, участващи в програмата за преработване. Тебетс настоя, че пластмасата в последна сметка ще бъде рециклирана.

Пластмасата се прави от петрол и газ и се предлага в хиляди химически разнообразни разновидности, които не могат да се смесват. Ето за какво по-малко от 10% се рециклират. Но Cyclyx споделя, че е измислил метод да сортира и преработва всевъзможен тип пластмаса в пелети, които по-късно могат да бъдат рециклирани.

Tebbets признава, че компанията в никакъв случай не е правила процеса в мащаб, отбелязвайки, че оборудването в Хюстън е първото за нея. Cyclyx е отчасти финансиран от ExxonMobil, един от най-големите производители на пластмаса на планетата. Компанията се пробва да потвърди, че нещо, което назовава „ усъвършенствано преработване “, може да помогне за разрешаването на международната рецесия с пластмасовите боклуци и компанията се надява, че програмата в Хюстън може да се окаже решение в цялата страна.

Рей Мастролео, Exxon's управител за развиване на световния пазар за усъвършенствано преработване, сподели, че процесът „ в последна сметка ни разрешава да вземем необятна гама пластмасови боклуци, които през днешния ден нямат дом, и да ги използваме още веднъж. Рециклирането е действително. Това се случва. "

Процесът употребява топлота, с цел да разгради пластмасата до нейното молекулярно равнище. Малко количество се трансформира в нова пластмаса, само че огромна част от нея се трансформира в гориво, което се изгаря, създавайки затоплящи планетата излъчвания. Exxon споделя, че до момента е преработил 60 милиона паунда пластмасови боклуци, само че промишлеността популяризира усъвършенствано преработване от десетилетия и в никакъв случай не го е предиздвикала да работи в огромен мащаб.

Производителите на пластмаса в този момент водят нова рекламна акция за преработване — тъкмо както Shell Oil отсрочи напредналите си проекти за преработване, наричайки ги „ неосъществими “. Междувременно основният прокурор на Калифорния проверява Exxon, обвинявайки промишлеността в " половин век машинация " по отношение на преработването.

На въпроса дали обществото може да има доверие на производител на пластмаса, когато споделя, че е намерил решение за казусът с пластмасовите боклуци, сподели Мастролео пред CBS News, „ Това е предизвикателство за целостта на това, което сме. Но това е единствено отправната точка и ние сме в нея за дългите дистанции. "

Междувременно цялата тази пластмаса към момента се натрупа в Хюстън.