Плейофи на колежански футбол: Неволята извлече най-доброто от „отбора на Америка“, казва старши треньорът на Wolverines Джим Харбо
Полуфиналите на плейофа по колежански футбол се провеждат в понеделник с четири отбора, които се борят за участие в националния шампионат на 8 януари.
Мичиган, Вашингтон, Тексас и Алабама са четирите отбора, които останаха да участват в новогодишните игри, след като щат Флорида остана извън първите четири.
Ето всичко, което трябва да знаете за полуфиналите:
Как да гледате
No1 Michigan Wolverines (13-0) ще се изправи срещу No4 Alabama Crimson Tide (12-1) в Rose Bowl в Пасадена, Калифорния в 5 pm. ЕТ.
Номер 2 Washington Huskies (13-0) ще се изправи срещу номер 3 Texas Longhorns (12-1) в Sugar Bowl в Caesars Superdome в Ню Орлиънс в 20:45 ч. ЕТ.
И двете игри ще бъдат показани по ESPN.
Мичиган срещу Алабама
„Отборът на Америка“
Това е третият пореден сезон, в който Wolverines влизат в плейофа на колежанския футбол, но Мичиган не успява да премине полуфиналната фаза през всяка от последните две години.
Тази година Мичиган влиза в играта като фаворит за националната титла. Но извън терена Мичиган претърпя сезон, пълен с противоречия.
За да започне сезона, старши треньорът Джим Харбо бе отстранен за първите три мача на отбора, самоналожена санкция от атлетичния отдел на Мичиган поради нарушения на NCAA при набиране на персонал. NCAA, която има открито разследване по въпроса, може потенциално да избере да добави допълнителни наказания в този случай.
NCAA започна второ разследване на Wolverines през октомври за предполагаема кражба на табели, което доведе до отстраняването и последващата оставка на футболния анализатор на Мичиган Конър Сталиънс, а треньорът на защитниците Крис Партидж беше уволнен.
Harbaugh отрече да е знаел за каквато и да е схема за кражба на знаци на други отбори, но прие три мача отстраняване, което увеличи общия му мач извън страничната линия на Мичиган до шест.
И двете разследвания на NCAA в Мичиган продължават.
Harbaugh каза, че вярва, че трудностите са изнесли най-доброто от Wolverines.
„Емоцията на отбора. Упоритостта. Упоритостта на тези момчета. Да, гледайки това, трябва да кажа, че това трябва да е „отборът на Америка“. Америка обича отбор, който побеждава шансовете и побеждава трудностите“, каза Харбо за своя отбор през ноември.
„(Това) превъзмогва това, което мислят скептиците, критиците и така наречените експерти. Това е любимият ми отбор.”
Мичиган беше воден през целия сезон от куотърбека J.J McCarthy, който вероятно ще се окаже жизненоважен в полуфиналния мач срещу Алабама. Прогнозира се, че куотърбекът ще бъде потенциален избор от първия кръг в драфта на НФЛ през 2024 г., а акциите на Маккарти може да се повишат, ако той успее да насочи Мичиган към национален шампионат.
Блейк Корум също беше ключов за формата на Wolverines през този сезон и беше обявен за офанзивен играч на годината на отбора и играч на годината за завръщане този сезон. Гърбът се втурна за над 1000 ярда този сезон, повтаряйки впечатляващото си постижение от кампанията от миналия сезон.
Над всички шансове
Crimson Tide се класира на полуфиналите с рекорд от 12-1 – единствената им загуба идва срещу другия полуфиналист Тексас по-рано през сезона.
Алабама може да се похвали с балансирана атака с няколко играчи, които се намесват, за да водят отбора напред, но звездата на шоуто е трансформацията на куотърбека Джалън Милро. Milroe имаше труден старт на сезона, като направи две прихващания при загубата на Алабама от Тексас и беше поставен на пейката срещу Южна Флорида през седмица 3.
След като Crimson Tide оцеля след почти разочарованието, старши треньорът Ник Сабан върна Милроу като титуляр и оттогава той е във възходяща траектория. Той хвърли 2718 ярда този сезон, но също така се втурна за впечатляващите 468 ярда, демонстрирайки способността си както с ръцете, така и с краката си.
„Когато ме погледнете, не си мислите, че играя куотърбек“, каза Милро пред репортери. „Мислите, че играя в защита, стегнат край. Не мислиш, че съм играл куотърбек.
„Като израснах, когато отидох на лагер, те ме етикетираха като приемник или ме видяха като не играя на позицията куотърбек“, добави той. „Победих всички шансове, като играх куотърбек, и това е нещо, което се опитвам да правя колкото е възможно повече.“
Никой старши треньор по футбол в колежа няма повече национални титли от Сабан, който има седем. Милро можеше да му помогне да стигне до осем.
Вашингтон срещу Тексас
„Ще бъдем добри“
Подобно на Мичиган, Вашингтон Хъскис влизат на полуфиналите с рекорд 13-0 и голяма част от успеха им може да се отдаде на куотърбека Майкъл Пеникс младши.
Пеникс, финалист за Heisman Trophy, хвърли 4218 ярда и 33 тъчдауна. Неговият запас от призове се е повишил в резултат на доброто му представяне и може да продължи да го прави, ако участва в плейофа.
Penix също изглежда уверен, че се насочва към Sugar Bowl.
„Няма да лъжа, тяхната D-линия е добра. Но в същото време те не изиграха нашата o-line“, каза Пеникс пред репортери преди мача си срещу Longhorns, според Брет Макмърфи. „Те играят добра топка, но не бих казал, че играем с D-line на 49ers или D-line на Eagles, така че ще бъдем добри.“
