Пликовете за гласуване по пощата трябва да имат дати, правилата на апелативния съд на Пенсилвания
Федерален апелативен съд на Пенсилвания постанови, че бюлетините, получени по пощата без точни ръкописни дати от външната страна на пликовете, не са валидни, решение, което ще има значително влияние върху тазгодишните избори в ключовия щат на бойното поле.
Апелативният съд на САЩ за третия окръг постанови 2-1 в сряда, отменяйки решението на по-ниска инстанция от ноември.
По-ниската инстанция постанови, че дори и без правилните дати бюлетините, изпратени по пощата, трябва да бъдат преброени, ако бъдат получени навреме. Съдът каза, че грешките в „тривиалните документи“ лишават гласоподавателите и нарушават Разпоредбата за същественост на Закона за гражданските права на САЩ от 1964 г., която гласи, че несъществени грешки или пропуски не трябва да се използват за предотвратяване на гласуването.
Но в становището на федералния апелативен съд от сряда съдия Томас Амбро написа, че според закон, приет от законодателната власт на щата, гласуващите по пощата трябва да напишат датата върху пликовете си, за да бъде гласуването им ефективно.
„Върховният съд на Пенсилвания единодушно реши, че това правило за гласуване е задължително; по този начин неспазването прави бюлетината невалидна съгласно закона на Пенсилвания,” пише Амбро.
Разпоредбата за същественост „се прилага само когато държавата определя кой може да гласува“, пише Амбро.
Съгласно щатски закон, приет през 2019 г., гласоподавателите на Пенсилвания трябва да „попълнят, датират и подпишат декларацията, отпечатана върху плика“, преди да върнат бюлетината си.
Привържениците на бюлетините по пощата твърдят, че това прави гласуването по-удобно, както и по-лесно за възрастните граждани и хората с увреждания да гласуват. Някои републиканци обаче казват, че процесът повдига сериозни проблеми с почтеността на изборите, докато бившият президент Доналд Тръмп разкритикува системата като „напълно корумпирана“ и я обвинява отчасти за загубата си на изборите през 2020 г.
В Пенсилвания е много по-вероятно демократите да гласуват по пощата, отколкото републиканците.
„Това е решаваща победа за почтеността на изборите и доверието на гласоподавателите в щата Кийстоун и в цялата страна“, каза в изявление Майкъл Уотли, председател на Републиканския национален комитет.
„Жителите на Пенсилвания заслужават да се чувстват уверени в сигурността на своите бюлетини по пощата и това решение на Третия окръг категорично отхвърля незаконните опити на левицата да преброят бюлетините без дата или с неправилна дата.“
Американският съюз за граждански свободи на Пенсилвания, който помогна за представянето на групи и гласоподаватели, оспорили мандата за дата, заяви, че гласоподавателите ще загубят в резултат на решението.
„Ако това решение остане в сила, хиляди избиратели в Пенсилвания може да загубят гласа си поради безсмислена документна грешка“, каза Майк Лий, изпълнителен директор на ACLU в Пенсилвания.
„Въпросните бюлетини в този случай идват от избиратели, които имат право на глас и са спазили крайния срок за подаване. При приемането на Закона за гражданските права Конгресът постави парапет, за да е сигурен, че държавите няма да издигнат ненужни бариери, които лишават гласоподавателите. Жалко е, че съдът не успя да признае този принцип.“
По време на междинните избори през 2022 г. повече от 7600 бюлетини, изпратени по пощата в 12 окръга, бяха подхвърлени, защото на външните им пликове липсваха дати или имаха неправилни дати, според решението.
