Победителят в Powerball за милиарди долари подчертава малко известната общност lu Mein в Западното крайбрежие
Чън „Чарли“ Саефан носеше широка усмивка и яркосин пояс, украсен с думите „Iu-Mien USA“ като той вдигна над главата си огромен чек за 1,3 милиарда долара.
Късметът на 46-годишния имигрант да спечели огромен джакпот Powerball в Орегон по-рано този месец — еднократно плащане от 422 долара милиона след данъци, които той и съпругата му ще разделят с приятел — промени живота му. Той също така повиши осведомеността за хората Iu Mien, етническа група от Югоизточна Азия с произход от Китай, много от чиито членове избягаха от Лаос в Тайланд и след това се установиха в САЩ след войната във Виетнам.
„Аз съм роден в Лаос, но аз не съм лаосец“, каза Саефан на пресконференция в понеделник в централата на лотарията в Орегон, където беше разкрита неговата самоличност като един от победителите в джакпота. „Аз съм Иу Миен.“
По време на войната във Виетнам, ЦРУ и американските военни вербуваха Иу Миен в съседен Лаос, много от тях земеделски производители, за да участват в партизанска война и да осигури разузнаване и наблюдение, за да прекъсне пътеката на Хо Ши Мин, която северновиетнамците използваха, за да изпратят войски и оръжия през Лаос и Камбоджа в Южен Виетнам.
Чън „Чарли“ Саефан спечели джакпота Powerball на стойност 1,3 милиарда долара и това победата привлече вниманието към малко познатата азиатска култура, lu Mien, в САЩ (AP Photo/Jenny Kane)
След конфликта, както и гражданската война в Лаос, когато подкрепяното от САЩ правителство на Лаос пада през 1975 г., те бягат с хиляди, за да избегнат репресии от новото комунистическо правителство, бягайки пеша през джунглата и след това през река Меконг в Тайланд, според история, публикувана на уебсайта на Iu Mien Community Services в Сакраменто, Калифорния. Повече от 70% от населението на Iu Mien в Лаос напусна и много от тях се озоваха в бежански лагери в Тайланд.
На хиляди бежанци беше разрешено да дойдат в САЩ, като първите вълни пристигнаха в края на 70-те години на миналия век. и повечето се заселват по западното крайбрежие. Културата имаше богати традиции в разказването на истории, кошничарството, бродерията и правенето на бижута, но много от тях първоначално имаха трудности да се приспособят към западния живот поради културни и езикови различия, както и липса на официално образование.
Сега има десетки хиляди Iu Mien - произнася се "yoo MEE'-en" - в САЩ, като много посещават университети или започват бизнес. Много от тях са се обърнали към християнството от традиционните анимистични религии. В Портланд и неговите предградия има значителна общност Iu Mien, с будистки храм и баптистка църква, активна социална организация, бизнеси и ресторанти.
Кейл Терн, президент на Асоциацията на Iu Mien на Орегон, пристигна в Портланд със семейството си през 1980 г., когато е на 3 години. Сега се кандидатира за общински съветник. Победата на Saephan в Powerball е важна за други Iu Mien, каза той.
„Това означава толкова много, защото всички ние дойдохме с толкова малко“, каза Tern. „Гордея се, че виждам нашите членове на общността да напредват и процъфтяват, и просто се чувствам толкова добре с него.“
Сайфан, на 46, каза, че е роден в Лаос и се е преместил в Тайланд през 1987 г., преди имигрира в САЩ през 1994 г. Завършва гимназия през 1996 г. и живее в Портланд от 30 години. Той е работил като машинист в аерокосмическа компания.
Той каза в понеделник, че е болен от рак от осем години и е преминал последната си химиотерапия миналата седмица.
„Ще мога да осигуря семейството и здравето си“, каза той и добави, че „ще намери добър лекар за себе си.“
Сейфан, който има две малки деца, каза, че като болен от рак, той се чудеше: „Как ще имам време да похарча всичките тези пари? Колко дълго ще живея?“
Той каза, че той и 37-годишната му съпруга Дуанпен , взимат половината от парите, а останалите отиват при приятел Лайза Чао, 55, от предградието на Портланд в Милуоки. Чао беше вложил $100, за да купи партида билети с тях.
Чао беше на път за работа, когато Саефан й се обади с новината: „Не е нужно да ходиш повече“, каза той .
В седмиците, предшестващи тегленето, той написа числа за играта на лист хартия и спал с него под възглавницата си, каза той. Той се молеше да спечели, казвайки: „Имам нужда от помощ — не искам още да умра, освен ако първо не съм направил нещо за семейството си.“
Печелившият билет за Powerball беше продаден в началото на април в смесен магазин Plaid Pantry в Портланд, слагайки край на серия без победи, продължила повече от три месеца. Лотарията на Орегон каза, че е трябвало да премине през процес на сигурност и проверка, преди да обяви самоличността на лицето, което се е появило, за да поиска наградата.
Съгласно законодателството на Орегон, с малки изключения, лотарийните играчи не могат да останат анонимни. Победителите имат една година, за да поискат най-голямата награда.
Джакпотът имаше парична стойност от $621 милиона преди данъци, ако победителят избере да вземе еднократна сума вместо анюитет, изплащан за 30 години, с незабавно изплащане последвано от 29 годишни вноски. Наградата подлежи на федерални данъци и щатски данъци в Орегон.
Наградата от $1,3 милиарда е четвъртият най-голям джакпот Powerball в историята и осмият по големина сред джакпот игрите в САЩ, според лотарията на Орегон.
Най-големият спечелен джакпот от лотария в САЩ беше $2,04 милиарда в Калифорния през 2022 г.
