Подкрепяните от Тръмп лидери на Републиканската партия призовават за приемане на предсрочно гласуване и гласуване по пощата, въпреки че бившият президент продължава да хвърля съмнения
Висши републикански служители започнаха да отправят някои от най-явните си призиви досега партията да възприеме по-добре опциите за предсрочно гласуване и гласуване по пощата.
В скорошни телевизионни изяви, бележки до партийни служители и публични изявления, операторите на GOP и партийните лидери се настояваха да разчистят мъглата от минали изявления на Доналд Тръмп, хвърлящи съмнения и обезсърчаващи републиканците да не гласуват по друг начин освен в изборния ден.
„Ще имаме предсрочно гласуване в Мичиган за първи път. Ще се възползваме от това“, каза високопоставен служител на Републиканския национален комитет в разговор с пресата в четвъртък. „Бюлетините по пощата не са много стари в Пенсилвания. Ще имаме възможност да развием това. Събирането на бюлетини в Невада е законно при определени обстоятелства. Ще се възползваме от това.“
Аргументите следват години на понякога противоречиви изявления от бившия президент относно законността и безопасността на гласуването по пощата или гласуването в отсъствие. В последните изборни цикли републиканските стратези се тревожеха за доверието на избирателите си в възможностите за предсрочно гласуване и дали тези съмнения помогнаха за насърчаване на демократите в някои от най-конкурентните състезания в страната през последните изборни цикли.
В интервю в понеделник за Fox News, Лара Тръмп, снаха на бившия президент и новоназначен съпредседател на RNC, каза, че републиканците трябва да се мерят с демократите в насърчаването на избирателите си да се възползват от възможностите за предсрочно гласуване и неприсъствено гласуване.
„Бихме се радвали да имаме един ден за гласуване. Бихме искали да имаме избирателни документи и хартиени бюлетини. Можем да се върнем на това място … но трябва да го направим, като изберем Доналд Тръмп на върха на билетите, разширим преднината си в Камарата и си върнем Сената и може би ще се върнем там един ден. Трябва да изиграем ръката, която ни е дадена и това означава, че веднага щом можете да отидете да гласувате, отидете да гласувате и след това прекарвате времето си, всеки ден от този ден нататък до деня на изборите, водейки хората да гласуват“, Лара каза Тръмп. „Ще имаме законна операция по събиране на бюлетини в RNC. Това е нещо, което никога не е правено досега.“
Тези коментари дойдоха дни след като новият председател на RNC, подкрепян от Тръмп, Майкъл Уатли, изпрати бележка до тялото от 168 членове на комисиите и председатели на партии, като се казва, че „насърчаването на нашите избиратели да използват предсрочно гласуване и гласуване по пощата са основни приоритети като ние реорганизираме политическата операция в RNC.
„Над половината от всички гласоподаватели се очаква да гласуват преди деня на изборите и ние трябва да комуникираме с тях, преди да гласуват – независимо дали това е по пощата, лично предсрочно гласуване или в деня на изборите“, пише Уотли в бележката, получена от CNN.
Усилията да се насърчат републиканските гласоподаватели да се възползват от възможностите за ранно гласуване, опции за гласуване по пощата или събиране на бюлетини – което позволява на трети страни да събират и доставят бюлетините на гласоподавателите – не са нови. Партийни законодатели и стратези насърчават републиканците да гласуват по пощата от години. Но от 2016 г., тъй като бившият президент запази желязната хватка на партията, той се колебаеше между насърчаването и обезкуражаването на републиканците да се възползват от предварителното гласуване. През същия период от време, особено след пандемията от Covid-19, демократите работят за укрепване на своята партийна инфраструктура за предсрочно гласуване.
„[Републиканската] партия няма нито едно послание за всичко това, за разлика от демократите, които – поне през 2020 г. – имаха наистина единно послание“, каза Бари Бърдън, директор на Центъра за изследване на изборите в Университет на Уисконсин-Медисън. „И те също така разработиха инфраструктура, за да разберат как да навигират в 50-те щатски закона и да определят кой вече е гласувал предсрочно и как да достигнат до хора, които са поискали бюлетини за отсъствие, но не са ги върнали. Това до голяма степен е процес държава по държава.“
„Републиканците ще трябва да развият това, ако решат, че искат да прокарат гласуването по пощата и предсрочното гласуване или и двете. Предполагам, че те все още не са там. Има много работа за вършене, ако в крайна сметка тръгнат по този път до известна степен“, каза Бърдън.
Някои републикански стратези се притесняват, че всякакви ходове в този момент, за да съответстват на демократите, може да са твърде малко, твърде късно.
„Надявам се, че се е подобрило малко и че се подобрява с всеки цикъл, но нямам никакво ниво на увереност, че нашата операция за предварителна избирателна активност като партия е там, където трябва да бъде“, каза ветеран мениджър на републиканската кампания, който поиска анонимност да говоря откровено. „Ние не сме там, където трябва да бъдем. И нашият кандидат е моят скъп лидер и аз много го обичам. Но имате цял сегмент от нашата база, който сега по същество е скептичен към напредналото гласуване.“
Неравномерен подход
Участието в предсрочното гласуване варира през последните няколко изборни цикъла. Според изследователска статия от MIT Election Data and Science Lab, 32% от гласоподавателите са гласували по пощата на изборите през 2022 г., „намаляване с повече от 10 процентни пункта от 2020 г. и повече от удвояване на частта от 2016 г.“ Докладът „Как гласувахме през 2022 г.“ установи, че 46% от демократите и само 27% от републиканците са казали, че са гласували по пощата, промяна от 60% от демократите и 32% от републиканците, които са го направили през 2020 г. в разгара на пандемията.
Неравномерният подход на републиканците към предсрочното гласуване достигна своя връх по време на пандемията, когато Тръмп редовно поставяше под съмнение безопасността и сигурността на гласуването по пощата или предсрочното гласуване. Той твърди, че масова изборна измама е в ход от демократите чрез опции за гласуване по пощата.
„Републиканците трябва да се борят много силно, когато става въпрос за гласуване по пощата в целия щат. Демократите настояват за това“, той туитна през 2020 г. „Огромният потенциал за измама на избирателите и по каквато и да е причина не работи добре за републиканците.“
Докато в други моменти Тръмп – с подтикването на помощници и съюзници – насърчаваше базовите гласоподаватели на Републиканската партия да използват предсрочно гласуване и да гласуват по пощата, скептицизмът му издържа.
През януари, след като спечели събранията в Айова, бившият президент каза: „Трябва да се отървем от бюлетините за гласуване по пощата, защото след като имате бюлетини за гласуване по пощата, имате криви избори.“ Той повтори тези твърдения по-рано този месец в интервю за британския GB News, като каза: „Всеки път, когато е намесена пощата, ще имате измама“.
Тези забележки са в контраст с неотдавнашните напъни на републиканците да възкресят миналото доверие в гласуването преди деня на изборите. През 2023 г., докато губернаторът на Вирджиния Глен Йънгкин обикаляше щата си, за да подкрепи кандидатите на Републиканската партия в законодателните избори, той призова избирателите да гласуват по пощата или да гласуват предсрочно.
„Гласувайте рано. Гласувайте по-рано. Гласувайте по-рано“, примоли се губернаторът по време на спиране на кампанията, за да популяризира своята програма „Осигурете своя глас Вирджиния“. „Хора, не знаем дали дете ще се разболее“ в деня на изборите, продължи той. „Не знаем дали нещо ще се случи на работа.“
„Републиканците трябва да спрат да седят отстрани и да позволяват на демократите да свършат по-добра работа с предсрочното гласуване. Уморих се да влизаме в избори с хиляди гласове“, каза Йънгкин пред Fox News миналата есен.
