Поглъщащата вода „гореща суша“ на Запад е безпрецедентна от най-малко 5 века, сочи проучване
Скорошните мегасуши на Запада, причинени от горещини, са безпрецедентни от поне 500 години, показват нови изследвания.
"Горещата суша" - когато екстремната суша и жегата настъпват едновременно - се е увеличила по тежест и честота през последния век поради причинените от човека промени в климата, според проучване, публикувано в сряда в списание Science Advances.
„Това, което виждаме, е, че условията на мегазасушаване се усилват от антропогенно предизвикано (причинено от човека) повишаване на температурата“, каза Карън Кинг, водещ автор на изследването и асистент по физическа география в Университета на Тенеси в Ноксвил.
Проучването от сряда се основава на предишни изследвания, включително едно проучване, което установи, че последните две десетилетия на Запад са били най-сухите от 1200 години, а причинената от човека климатична криза е влошила дългогодишния сух период със 72%.
И двете проучвания са използвали данни за дървесни пръстени, които могат да служат като научни капсули на времето, тъй като се влияят от слънчева светлина, валежи и температура, което позволява на изследователите да реконструират миналото.
Докато предишното проучване измерва дължината и ширината на дървесните пръстени, за да прецени условията на засушаване, изследването на Кинг анализира плътността на пръстените, за да измери как температурите се променят с течение на времето.
„По-плътните пръстени означават по-топли температури, а по-малко плътните пръстени означават по-ниски температури, обикновено“, обясни Кинг.
Тя прекара последните няколко години в шофиране из тихоокеанския северозапад и вътрешния планински запад, включително части от Юта, Аризона и Колорадо, за да измерва различни дървесни видове.
След като събраха данни за дървесните пръстени, за да анализират максималните летни температури в региона от 1553 г. до 2020 г., както и съществуващите исторически записи за засушаване, Кинг и нейният екип успяха да потвърдят, че последните две десетилетия са били сред най-горещите години в историята от поне пет векове в голяма част от западната част на САЩ.
„Не беше толкова изненадващо, но когато съберете двете (проучвания) заедно, рисува много сплотена картина, че това антропогенно влияние върху повишената гореща суша, особено в югозапада, е безпрецедентно през последните няколко века.“
Докато сушите са били често срещани на Запад в миналото, изследователите казват, че ефектите са много по-изразени днес поради тревожно високите температури. И водоснабдяването претърпя голям удар.
Според проучването регионите, които са най-засегнати от горещи суши, включват Великите равнини, които съдържат водоносния хоризонт Огалала - един от най-големите в страната, който поддържа почти 25% от селското стопанство в региона - и части от басейна на река Колорадо, който е засегнат от екстремна суша и прекомерна употреба през последните десетилетия.
Джонатан Овърпек, климатолог и декан на Училището по околна среда и устойчивост на Мичиганския университет, каза пред CNN, че последиците са огромни, ако климатичната криза се ускори.
„Сигурността на водата и горските пожари ще се превърнат в по-големи проблеми, докато изменението на климата не бъде спряно“, каза Овърпек, който не е участвал в проучването, но е направил проучване на горещите суши. „Тези въздействия бяха предвидени отдавна и сега стават ясни.“
