„Покойният ми съпруг беше унищожен от скандала с пощенската служба – той никога няма да види справедливост“
Една вдовица днес разказва как нейният съпруг е бил „унищожен“ от скандала с пощенската служба.
Марион Холмс каза, че Питър е починал през 2015 г., все още смятан за престъпник заради фалшиви твърдения за „липсващи“ £46 000 от неговия пощенски офис. Питър беше бивш полицай, толкова честен, че веднъж отиде с кола 20 мили обратно до ресторант, за да плати десерта, който бяха забравили да сложат в сметката му.
Той беше уважаван заместник-пощенски началник от 13 години и отговарящ за Jesmond Post Office в Нюкасъл, когато светът му се срина през 2008 г. Марион казва, че съпругът й е бил „унищожен“, когато е бил арестуван за „липсващи“ £46 000 поради дефектна компютърна система Horizon.
Когато делото му влезе в съда през 2010 г., му беше предложено споразумение за признаване на вината. Пощата каза, че ще оттегли обвинението за кражба, ако той се признае за виновен във фалшиво счетоводство.
Марион каза: „Като тогава 69-годишен диабетик, бивш полицай, той не искаше да влиза вътре. Той знаеше какъв живот ще има, затова се отказа от сделката, но трябваше да живее с цената. По-късно разбрахме, че нямат доказателства за кражба, защото не е взел пари. Но те все още го използваха в сделката за признаване на вината. Колко ниско можеш да се наведеш?“
Питър беше осъден на три месеца затвор условно.
Марион каза: „Въздействието върху семейството беше опустошително. Името му беше във всички вестници, заглавието беше „бивш полицай признат за виновен във фалшиво счетоводство“. Питър почина през 2015 г., на 74 години, шест дни след диагностицирането на мозъчен тумор, все още преследван от случая. 81-годишната майка на три деца Марион, която сега е прабаба, каза: „Присъдата му беше отменена шест години след смъртта му. Но що се отнася до него, когато умря, той все още беше престъпник. Това е нещо, което никога не можеш да поправиш, никога няма да можеш да поправиш.“
Семейството й получи £162 000 като обезщетение, но Марион каза: „Решена съм да продължа да се боря за другите, чиито животи бяха съсипани . Повече от 60 пощенски началници са загинали от началото на този скандал. Те никога няма да видят справедливост и толкова много не са получили подходящо обезщетение. Един мъж се оказа само с £8000, след като изплати дълговете си. Той беше в това положение само заради пощите. Те задържаха парите, платени от неправомерно обвинените, когато никога не бяха откраднати. Отиде направо в печалбите им.“
Питър се споменава в края на драмата на ITV, Mr Bates vs The Post Office, когато посмъртно е освободен от всякакви неправомерни действия. Като новобранец в полицията, Питър е бил застрелян от упор от банков обирджия през 1961 г., но оцелява, когато куршумът рикошира в ключицата му. Раната, нанесена тогава, беше нищо в сравнение с нараняването, причинено от Пощата.
Марион каза: „Получихме интервютата, в които следователите на пощата многократно питаха „Къде са парите?“ Те никога не го питаха дали той ги е откраднал. Той продължаваше да им казва: „Тази компютърна система не е наред“. Не искаха да го слушат, нямаше да му повярват. Казаха му, че никой друг няма проблеми. И все пак те знаеха, че през цялото време има проблеми със системата Horizon. Те просто не му казаха.”
Той се опита да прикрие стреса, под който беше подложен, за да защити Марион и трите им деца, Фрейзър, сега на 50, Фиона, 46, и Хелън, 36.
Марион каза: „От месеци знаехме, че нещо не е наред. Дъщеря ми Хелън и аз го чувахме как повръща сутрин. Дълго време се тревожеше за това и не знаеше какво да прави и къде да отиде. Пощата беше съдията, съдебните заседатели и екзекуторът, защото те бяха органът на прокуратурата.“
Попитана дали смята, че неправомерното му осъждане има нещо общо с мозъчния тумор на Питър, Марион каза: „Лесно е да се обвинява хора в ситуации като тази. Това, което знам е, че това не му помогна. Когато почина, хората казаха, че чувството му за хумор ще им липсва. Казах на дъщеря си: „Бях забравил, че той има такъв“. Толкова беше нисък, той чувстваше, че животът му е отишъл и не можеше да направи нищо, за да си го върне. вземете „чудовище“.
Марион от Нюкасъл каза: „Мислехме, че невинните хора не биват преследвани в Англия. Колко наивни бяхме? Съдебната система на пощите беше – „Вие сте виновен, опитайте се да докажете, че не сте“. Без достъп до каквато и да е документация за това. Беше необходимо телевизионно шоу, за да направим това, което се опитваме да направим от 20 години. Искам хората, отговорни за това, да бъдат изправени пред правосъдието.“
По повод връщането на CBE на Пола Венелс, Марион каза: „Трябваше да й го вземат отдавна. Алън Бейтс трябва отново да получи честта си за цялата работа, която е свършил. Пощата снощи се извини на всички замесени.
