Пол Уелън настоява Байдън да „събере мъже“ и да осигури освобождаването си от руския затвор в молба за Коледа
Бившият морски пехотинец Пол Уилън, който отбеляза петата си Коледа в руска наказателна колония тази година, каза на президента Байдън „човече нагоре“ и го приберете у дома възможно най-скоро.
„Г-н Президент“, каза 53-годишният мъж пред радио WTOP във Вашингтон на Бъдни вечер. „Ти обеща да ме доведеш у дома. Аз все още съм тук. Трябва да направите повече, за да осигурите освобождаването ми.“
„Притеснението, което имам“, продължи Уилън, „е, че дипломатическите усилия се провалиха и не се направи достатъчно, за да се осигури освобождаването ми от самия връх.“
Празничното съобщение следва телефонно интервю с BBC миналата седмица, в което Уилън каза на британския телевизионен оператор, че „за мен е непонятно, че са ме изоставили“.
„На практика ме изоставиха тук“, добави той тогава.
През декември 2022 г. Байдън подписа сделка за освобождаването на звездата на WNBA Бритни Грийнър от руски затвор в замяна на освобождаването на търговеца на оръжие Виктор Бут, така наречения „Търговец на смърт“. По това време Белият дом твърди, че Москва не желае да освободи Уилън и обеща да продължи да работи за осигуряване на свободата му.
„За съжаление, поради напълно нелегитимни причини, Русия третира случая на Пол по различен начин от този на Бритни“, каза Байдън. „И въпреки че все още не сме успели да осигурим освобождаването на Пол, ние не се отказваме.“
През същия април администрацията се съгласи на друга размяна на затворници, освобождавайки руския пилот наркотрафикант Константин Ярошенко в замяна на друг бивш морски пехотинец, Тревър Рийд.
В съобщението си до WTOP Уилън нарече Байдън „човекът, който взе решение да ме изостави два пъти“.
„Посланието ми към него е съвсем просто: казаха ми, че всеки прави всичко по силите си и че освобождаването ми е основен приоритет“, добави той. „Бяха дадени обещания и имам нужда всеки, който е дал тези обещания, да се постарае и да ги спазва.“
Уилън беше арестуван на 28 декември 2018 г. и обвинен в шпионаж, докато беше в Москва за сватбата на приятел. През юни 2020 г. той беше осъден на 16 години затвор.
Както той, така и правителството на САЩ категорично отхвърлиха твърденията на Русия.
В момента Уилън е държан в трудов лагер в руската република Мордовия, на около 550 мили източно от Москва. Миналия месец той беше нападнат и ранен от свой съкилийник.
Задържаният твърди пред WTOP, че заместник-надзирателът на трудовия лагер има неприязън към него, след като Уилън отказа да изкашля „1100 долара пари за защита“.
„Той е организирал провокации, за да се опита да ме нарани като отмъщение за това, че е изпаднал в беда“, твърди Уелън.
САЩ също се опитват да издействат освобождаването на репортера на Wall Street Journal Евън Гершкович, 32, който беше арестуван миналия март в град Екатеринбург по обвинения в шпионаж, които както неговото издание, така и правителството отрекоха.
В изявление за WTOP, говорителката на Съвета за национална сигурност Адриен Уотсън каза: „Няма по-висок приоритет за президента Байдън от връщането у дома на американците, които все още са неправомерно задържани и държани като заложници в чужбина, включително Пол Уилън. Ангажиментът на президента към неправомерно задържани американци и заложници доведе до безопасно връщане на десетки американци при техните близки, включително в ситуации, които отдавна изглеждат безнадеждни и такива, които изискват трудни и противоречиви решения.
„В случаите на Пол Уилън и Еван Гершкович направихме и ще продължим да правим значителни оферти за тях, включително едно по-рано този месец“, добави Уотсън. „Също така продължаваме разговорите си с трети страни, докато работим за намиране на начин да осигурим освобождаването им.“
Белият дом не отговори веднага на искане за коментар от The Post.
