Получаването на шанса да играете на The Masters не е лесно. Просто попитайте Joaquin Niemann
от LIV Golf -name="paragraph" data-article-gutter="true"> За много амбициозни голфъри играта на The Masters е върхът на спорта, но скорошните разриви в играта гарантират, че пътищата към Augusta National са станали сложни.
Въпреки че PGA Tour и DP World (European) Tour продължават да работят за споразумение за помирение с отцепилия се LIV Golf, което ще сложи край на враждата, която преследва професионалната игра на мъжете в продължение на почти две години, последствията от разделянето продължават да висят над четирите големи първенства.
И тъй като The Masters стартира календара за четирите специалности на спорта на 11 април, неговото натрупване взе обрат в сряда, когато Хоакин Ниман от LIV Golf получи специална покана да участва в 88-ото издание на престижния турнир.
Как се класирате за The Masters?
За да разберем защо включването на Niemann повдигна вежди, помага да разберем как голфърите си осигуряват мястото на игрището в Augusta National.
Критериите за квалификация за покана за Мастърс обхващат 20 категории, започвайки с бивши шампиони. Всеки, който е спечелил зелено яке, получава доживотно освобождаване да се състезава на събитието, поради което петкратният шампион Тайгър Уудс е сред 83-мата настоящи поканени за април, въпреки спорадичното си игрово време и номер 896 в световната ранглиста.
Победителите в другите три големи титли – PGA Championship, US и British Open Championships съответно – през предходните пет години получават почетни изключения, докато победителите в The Players Championship, често наричан „петият мейджър“, през последните три години също си осигуряват автоматични петна.
Множество места са запазени за играчи аматьори, включително действащите шампиони от регионите на САЩ, Азиатско-Тихоокеанския регион и Латинска Америка, което означава, че действащият шампион на САЩ при аматьори Ник Дънлап – който стана професионалист четири дни след спечелването на The American Express през януари – си е осигурил своето изключение дори преди триумфа на PGA Tour, който така или иначе щеше да му осигури поканата.
Всяка победа в събитие от PGA Tour след предишния Masters, което дава пълно разпределение на точки за завършващия сезон Tour Championship, гарантира на играчите място на терена.
Всеки, който се е класирал за Tour Championship, също отговаря на условията.
Други критерии награждават играчите за силни представяния на големите шампионати. Първите 12 завършили на The Masters и първите четири на другите три големи турнира (включително равенства) подпечатват своя билет за събитието следващата година.
Това са последните два набора от критерии, които са най-подходящи за играчите на Niemann и LIV Golf. Всеки играч, класиран в топ 50 на Официалната световна класация по голф (OWGR) за предходната календарна година, както и седмицата преди турнира, попълва останалата част от полето.
Въпреки че точните критерии се различават между четирите големи шампионата, всички включват точки за световната ранглиста като жизнеспособен квалификатор.
Защо това е проблем за някои играчи на LIV Golf?
Проблемът е, че играчите на LIV Golf не могат да печелят точки за класиране - изобщо.
Не е заради желанието да опитате. Турнето, подкрепяно от Саудитска Арабия, кандидатства техните събития – преминаване през 54 дупки без съкращения – да отговарят на изискванията за натрупване на точки за класиране, но искането беше единодушно отхвърлено от комисията на борда на OWGR през октомври миналата година.
В публикувано писмо в отговор на ръководителите на LIV Golf Грег Норман и Гари Дейвидсън, председателят на OWGR Питър Доусън каза, че зад решението стоят „загрижености“ относно формата на серията, включително освобождаване от изпадане, както и едновременно индивидуално и отборно състезание.
„Жалко е, че не може да се намери начин за включване на LIV Golf в класацията, който би бил честен и справедлив спрямо 24-те отговарящи на условията турове и хилядите им играещи членове“, добави Доусън в изявление.
„Поддържайки този въпрос под контрол, OWGR ще продължи да следи развитието в мъжкия професионален голф като цяло и в LIV в частност.“
В изявление в отговор на LIV Golf се казва, че „професионалният голф вече е без истинска или глобална система за точкуване и класиране“, въпреки че Niemann, един от капитаните на отбора, приемаше ситуацията, когато беше попитан през януари.
„Това не е разочароващо за мен, просто няма нищо общо с мен“, каза Ниман пред репортери.
„Очевидно взех решението да се присъединя към LIV и знаех, че ще се случи – нямаше да има класиране.
„Мисля, че заслужавам да бъда в големите. Очевидно [световното] класиране не показва това, но мисля, че ако трябваше да играя всяка седмица със световни ранглисти, ще бъда в големите.”
Чилиецът говори преди Hero Dubai Desert Classic в това, което беше рядко появяване на събитие на DP World Tour, едва третото му, откакто напусна PGA Tour за LIV Golf през юли 2022 г.
След това Нийман беше двукратен победител в PGA Tour, класиран на 20-то място в света.
25-годишният мъж кацна в Дубай миналия месец като номер 70 в света и даде да се разбере, че е бил там единствено, за да опита и заемат 20-те места, необходими за завръщане в топ-50 – и Аугуста.
„Очевидно целта ми е да стигна до Мастърс“, каза Ниман, чието равно 16-о място на миналогодишното събитие беше най-доброто му от четири участия.
„Аз съм един от малкото играчи в LIV, които нямат място в големите турнири. Знам, че искам да съм там. Знам, че искам да играя в тези четири събития и знам, че ако играя там, имам шанс да спечеля. Целта ми засега е да стигна до там.”
Как играчите на LIV Golf успяват да стигнат до големите?
Желанието на Нийман беше изпълнено в сряда, но не по начина, който той си представяше.
Обвързано четвърто място в Дубай доведе до скок на чилиеца до номер 64 в света, въпреки че оттогава падна до 81-во място, скок
