Последният доклад за инфлацията в САЩ може да даде указания за бъдещия път на цените и лихвените проценти
ВАШИНГТОН (АП) — Това е може би най-големият въпрос, който се върти около икономиката на САЩ в момента: инфлацията заседнала ли е на високо ниво — или ще продължи годишният постоянен спад ще се възобнови скоро?
В сряда правителството ще издаде последния месечен доклад за инфлацията, набор от цифри, които ще бъдат внимателно проверени от икономисти, търговци на Уолстрийт и служители на Федералния резерв за всякакво вникване в това въпрос. Анализаторите изчисляват, че годишната инфлация е спаднала от 3,5% през март до 3,4% през април, според проучване на доставчика на данни FactSet. Измерени от март до април потребителските цени се очаква да се повишат с 0,4%, както и предходния месец.
Базовата инфлация, която изключва променливите разходи за храна и енергия, може да покаже, че се очертава известно облекчение: прогнозира се тя да се забави до 3,6%, което би било най-ниското ниво от три години, от 3,8% през Март. Месец спрямо месец се смята, че основните цени са се повишили с 0,3%, спрямо предходните 0,4%. Федералният резерв следи отблизо основните цени, които са склонни да предоставят по-добра представа накъде се насочва инфлацията.
Дали инфлацията ще продължи да намалява, вероятно ще има значителен ефект върху тазгодишната президентска надпревара. Републиканските критици на президента Джо Байдън се опитаха да хвърлят вината за високите цени на президента и да я използват, за да се опитат да провалят кандидатурата му за преизбиране. Въпреки че наемането остава стабилно и ръстът на заплатите е средно стабилен, цените като цяло остават доста над нивото, в което са били преди пандемията.
Във вторник председателят на Фед Джером Пауъл повтори, че очаква инфлацията в крайна сметка да достигне целта на централната банка от 2%. Но в забележки по време на панелна дискусия в Амстердам Пауъл призна, че доверието му в тази прогноза е отслабнало след три поредни месеца на повишени ценови показания. Инфлацията спадна рязко от 9,1% през лятото на 2022 г., но сега е по-висока, отколкото през юни 2023 г., когато за първи път достигна 3%.
Ръководителите на политиката на Фед повишиха своя основен лихвен процент до 23-годишен връх от 5,3% в опит да потушат нарастващите цени. Пауъл подчерта във вторник, че Фед ще запази лихвите си на това ниво толкова дълго, колкото е необходимо, за да овладее напълно инфлацията, сигнал, че намаляването на лихвите няма да започне веднага, както много хора се надяваха.
Подобни коментари на Пауъл попариха надеждите на Уолстрийт, че Федералният резерв ще намали лихвата си три пъти тази година, което през март служителите на централната банка прогнозираха, че ще направят. Сега много икономисти предвиждат само едно или две намаления през тази година, започвайки най-рано през септември.
Икономистите са разделени по въпроса дали високите данни за инфлацията през последните месеци отразяват повторно ускоряване на растежа на цените или са просто ехо от свързани с пандемията ценови изкривявания. Докато автомобилното застраховане скочи с 22% спрямо преди една година например, този скок може да отразява фактори, специфични за автомобилната индустрия: цените на новите автомобили скочиха по време на пандемията и застрахователните компании сега се стремят да компенсират по-високите разходи за ремонт и подмяна чрез повишаване на премии.
Упорито високите наеми на апартаменти са друг ключов фактор зад постоянната инфлация. Наемите скочиха по време на пандемията, тъй като повече американци избраха да живеят сами или търсеха повече жизнено пространство. Въпреки че наемите за нови договори за наем се покачват много по-бавно, в съответствие с моделите отпреди пандемията, по-ранните увеличения все още повишават ценовите данни на правителството.
Наистина наемите и автомобилните застраховки са причина за повечето от повишените показания за инфлация, каза Алън Детмайстер, икономист в UBS и бивш служител на Фед.
„Всичко останало е почти наред“, каза Детмайстер. „Инфлацията все още намалява, въпреки че не намалява толкова бързо, колкото се надявахме.“
Други икономисти посочват стабилни потребителски разходи за храна в ресторанти, пътувания и развлечения, категории, при които в някои случаи увеличенията на цените също са били повишени, вероятно отразявайки силното търсене.
Пауъл, в своите забележки във вторник, също подчерта нарастващите наеми като ключов фактор, поддържащ инфлацията висока. Той нарече това „малко пъзел“, тъй като измерванията на новите наеми на апартаменти показват, че новите наеми едва се увеличават. Подобни по-слаби данни очевидно все още не са включени в мерките на правителството, които обхващат всички наеми, включително за наематели, които подновяват договорите си за наем и са изправени пред по-големи увеличения. Пауъл каза, че мерките на правителството в крайна сметка трябва да покажат забавяне на растежа на наемите.
Председателят на Фед също така призна, че икономиката „този път е различна“, защото толкова много американци са рефинансирали ипотеките си при много ниски лихви, преди Фед да започне да повишава разходите по заемите през март 2022 г. Много големи предприятия също са заключили ниски лихви по това време .
„Възможно е“, каза той, лихвената политика на Фед „да удря икономиката не толкова силно, колкото би, ако тези две неща не бяха така.“
