Postmedia ще купи неплатежоспособната верига вестници SaltWire в Канада

Postmedia Network Inc. обяви планове за закупуване на „някои бизнеси“, принадлежащи на SaltWire Network Inc. и The Halifax Herald Ltd., двете несъстоятелни компании зад най-големия вестник в Atlantic Canada верига.

Базираната в Торонто компания, която притежава публикации, включително National Post, Vancouver Sun, Calgary Herald и Ottawa Citizen, казва, че иска да завърши придобиването до 26 август. Но компанията издаде изявление в петък, в което се казва, че сделката е предмет на условия, включително одобрение от Върховния съд на Нова Скотия и „задоволителни резултати“ с профсъюзирани работници. „надеждни и висококачествени местни новини“ продължават да се предоставят на засегнатите общности в региона на Атлантическия океан.

„SaltWire подаде молба за (защита от кредиторите си) след години на финансови затруднения, подчертавайки, че текущата му работа моделът е неустойчив“, каза Маклауд в изявлението.

„За да запазим критични работни места в журналистиката, ще се нуждаем от подкрепата на съответните синдикати, за да помогнем за изграждането на жизнеспособен бизнес модел.“

Не бяха разкрити финансови подробности и Маклауд не обясни какво иска от синдикатите, които представляват работниците на двете медийни компании.

„Призоваваме всички заинтересовани страни, включително служители и лидери на общността, да подкрепят нашите усилия . Бъдещето на местната журналистика в атлантическите провинции зависи от сътрудничеството на всички в едно успешно преструктуриране“, каза Маклауд.

Уили Палов, президент на Типографския съюз Халифакс, каза, че е доволен да види потенциална сделка на място. Но той каза, че не са разкрити достатъчно подробности, за да се коментира как това ще се отрази на журналистите и другите работници в The Chronicle Herald, които неговият синдикат представлява.

Получавайте извънредни национални новини

„Новините са все още свежи... членовете и аз ще трябва да прегледаме предложените условия, преди да можем да кажем много повече “, каза Палов. „Журналистите и работниците във вестника се надяват, че компанията ще инвестира в качествено отразяване на новини, което служи на общността и държи читателите информирани за случващото се в техните общности.“

The Halifax Herald Ltd. притежава The Chronicle Herald, независимият ежедневник, базиран в Халифакс, основан преди почти 200 години.

SaltWire Network Inc. притежава други ежедневници в Нова Скотия, P.E.I. и Нюфаундленд, включително Cape Breton Post в Сидни, Н.С., Гардиън в Шарлоттаун и Телеграм в Сейнт Джонс, Н.Л., както и седмични вестници и няколко цифрови публикации. Заедно компаниите наемат около 800 независими изпълнители и 390 служители, включително около 100 профсъюзни длъжности, според съдебни документи.

Изявлението не уточнява кои фирми Postmedia планира да купи.

Лана Пейн, национален президент на Unifor, излезе с изявление, в което се казва, че синдикатът преразглежда как предложението ще се отрази на профсъюзираните работници в St. John's Telegram. Тя не предостави подробности.

Unifor представлява 35 репортери, видеооператори, оператори на печатници и рекламни работници във вестника, както и повече от 10 000 медийни работници в цялата страна.

На 11 март , базираният в Торонто Fiera Private Debt Fund започна производство по несъстоятелност срещу SaltWire и The Herald съгласно федералния Закон за уреждане на кредиторите на компаниите, заявявайки, че компаниите дължат повече от 90 милиона долара на дълъг списък от кредитори след няколко години на лошо управление. По това време Fiera твърдеше, че висшите мениджъри са напуснали операциите „на ръба на ликвидна криза“.

Федералният закон позволява на компании с дълг над 5 милиона долара да избегнат фалит, докато изготвят план, който гарантира, че кредиторите получават някакво плащане за това, което им се дължи.

Като старши обезпечен кредитор, Fiera каза, че SaltWire и The Herald заедно му дължат 32,7 милиона долара.

Fiera е отпуснала заем пари на SaltWire, за да помогне на базираната в Халифакс компания да плати за придобиването си през 2017 г. на Transcontinental Nova Scotia Media, която публикува повече от две дузини вестници и свързани с уеб собствености и притежава четири печатници. През 2019 г. SaltWire заведе дело за милиони долари срещу Transcontinental, твърдейки, че компанията е надценила приходите, които бизнесът ще произведе.

Когато Fiera се обърна към съда през март, частният кредитор каза, че SaltWire и Herald са в неизпълнение за повече от пет години и постигаха малък напредък в изплащането на дългове. Медийните компании също бяха обвинени, че не са попълнили пенсионните фондове и не са прехвърлили HST плащанията на федералното правителство.

На 13 март съдията от Върховния съд на Нова Скотия Джон Кийт предостави на компаниите защита от кредитори, мярка, която беше удължен няколко пъти.

Вместо да тласне медийните компании към синдик, Fiera подкрепи процес на преструктуриране и продажба чрез поредица от заеми, които позволиха на SaltWire и The Herald да продължат да работят съгласно CCAA.

На 25 март Кийт одобри така наречения процес за набиране на продажби и инвестиции, който включваше търсене на пазара за фирми, желаещи да купят или инвестират в някои или всички бизнес операции и активи на силно задлъжнели компании.

На 20 юни назначеният от съда наблюдател, който наблюдава производството по несъстоятелност, базираната в Торонто KSV Restructuring Inc., потвърди избора на неназован участник в търга.

С помощта на монитора , Кийт в крайна сметка ще реши дали сделката ще осигури оцеляването на компаниите и ще позволи на кредиторите да получат някаква форма на плащане за дължимите суми.

Последвайте ни в