Повече от 30 нелегални магазина за трева заобикалят един легален диспансер за канабис в този квартал на Ню Йорк
Повече от 30 нерегламентирани продавачи на трева заобикалят лицензиран диспансер за канабис в Долен Ийст Сайд — изпушват бизнеса му, докато „обърканите“ клиенти се борят да разграничат между двете.
Тежкото положение на ConBud, който отвори врати през октомври на Delancey и Orchard Streets, е представителен за проблем в целия град – с приблизително 1500 незаконни магазина за саксии, които посягат само на 16 лицензирани диспансера почти три години след като продажбата на марихуана за развлечение беше одобрена от законодателите на щата .
„Не мислех, че ще е толкова голям проблем. Това е голяма конкуренция“, каза Кос Марте, съосновател на ConBud.
„Вече работя на зрял пазар.“
Очаквайки наплив от клиенти, търсещи висококачествена, законна трева, Марте и неговите партньори проектираха оформлението на магазина, за да поеме дългите опашки и натоварения трафик.
И все пак във вторник следобед магазинът имаше спокойната атмосфера на дизайнерски бутик, а не на оживен магазин за търговия на дребно.
„Клиентската база и базата на общността вече се чувстваха като легализирани и е объркващо, че сега трябва да продавам това на потребителите“, каза Марте, който получи един от първите лицензи за продажба на марихуана, след като изслужи шест години затвор за търговия с трева.
„Трябваше да образоваме квартала и общността“, добави той.
Собственикът на саксия каза, че жестът на държавата за социална справедливост да премести затворниците за трева в предната част на регулираната линия е бил донякъде намален от неговите незаконни конкуренти, които не продават регулирани и обложени продукти.
The Post в четвъртък преброи най-малко 30 сенчести магазина на около пет минути пеша от ConBud.
Част от проблема е, че някои от нелицензираните магазини изглеждат и работят като законни фирми.
От другата страна на улицата от ConBud, Moz Despensary прилича повече на магазин за луксозни часовници, отколкото на продавач на пъпки, с изящни картини по стените и зона за отдих с кожени столове.
„Ние сме по-скоро марка за начин на живот, отколкото диспансер“, каза служителката, отказвайки да предостави името си на The Post.
Когато я попитаха дали магазинът е имал проблеми с правоприлагащите органи, тя настоя: „Ние сме напълно лицензирани.“
Уебсайтът за проверка на диспансера на щата Ню Йорк предполага друго.
Линията между лицензирани и нелицензирани магазини беше изгубена от клиенти като Финикс Пинада, който говореше пред „Granny Za’s“ на улица Rivington и Orchard.
„Тъкмо търсех диспансери в Google и намерих това място. Просто от обща гледна точка нямаше начин да се каже, че са нелицензирани,” каза Пинада.
Но при по-внимателна проверка, продуктът не изглеждаше толкова влажен, каза той.
„Определено изглеждаше, че продават някои неща от черния пазар, някои марки, които не разпознах“, каза Пинада. „И предполагам, че след като влязох вътре, изглеждаше, че работи по не толкова професионален начин.“
Объркващият контраст е особено ясно изразен в Манхатън, където се намират 10 от легитимните диспансери в града, но често заобиколени от множество забранени магазини, много от които предлагат по-евтини, непроверени продукти с ниско качество.
В Housing Works Cannabis Co, лицензиран диспансер на Бродуей и Източна осма улица на границата на Гринуич Вилидж и Ийст Вилидж, девет души бяха поканени да купят трева в сряда вечер.
Клиентите трябваше да преминат през охрана и да бъдат сканирани документите им за самоличност, преди да изберат гърнето си, процес, който служителите по сигурността и клиентите казват, че трябва да вдъхне увереност в безопасността на продуктите на магазина.
„С всичко, което хората слагат в трева в наши дни, е много по-безопасно да се придържаме към лицензираните местоположения“, каза един клиент, добавяйки, че е търсила в Google магазините в кои райони са регулирани.
„Има две много важни причини [хората трябва да изберат лицензиран диспансер]“, обясни Дизел Къмингс, 36, ръководител на охраната в Housing Works.
„Първият е приоритетът – съображенията за безопасност“, каза Къмингс. „Тези продукти в незаконния магазин не са тествани от щата Ню Йорк. Тъй като не са тествани, никой, който се притеснява за безопасността им, не трябва да пазарува в тези магазини, защото в някои от тези продукти има неща, които са много вредни и повечето хора дори не знаят.“
„Имам клиенти, които са ми казвали, че са отишли в незаконен магазин близо до къщата си. И след като изпушиха нещо, което ги заболя много, тогава трябваше да вляза да им покажа - какво е незаконно разпръскване и какво не е незаконно разпръскване", продължи той.
„[Другото нещо], което е много важно – те не плащат данъци. Законът е определен по определен начин за легалните диспансери, подобно на всеки друг бизнес в щата Ню Йорк, който е законен — Трябва да плащаме данъци“, подчерта Къмингс.
Gotham Buds е лицензиран диспансер в сърцето на Харлем, срещу театър „Аполо“ в известен блок на West 125th Street.
Районът не беше толкова наситен с незаконни магазини, колкото в центъра на Манхатън, и малко клиенти на трева се събираха около сряда, вероятно поради проливния дъжд.
Органичният пазар, на няколко пресечки на улица West 125 и Lenox Ave, открито продава продукти от марихуана, след като властите затвориха магазина им за няколко месеца, каза служител.
На прозореца висеше табела, че там е иззет канабис.
„Това се промени от нормален деликатес на магазин за пушене. Сега се промени на много подозрително място“, каза клиент, преди да влезе вътре.
По-нагоре в блока на булевард Malcolm X 365 или 367, фирма, наречена „Smoke Shop“, също продаваше трева, като туба с няколко пъпки струваше 20 долара.
Този бизнес е само един от около 1500 магазина, които продават трева без лиценз в Ню Йорк, казаха миналата година кметът Ерик Адамс и шерифът на Ню Йорк Антъни Миранда.
Офисът за управление на канабиса в Ню Йорк заяви тази седмица, че следователите на агенцията и Министерството на данъците и финансите са инспектирали 48 магазина, заподозрени в продажба на нелицензиран канабис през декември, и са конфискували продукти от трева на стойност 4,2 милиона долара.
Общо властите са конфискували канабис на стойност около 57 милиона долара от магазини в петте района, откакто бяха обявени репресии миналата пролет.
Миналия месец видяхме и първото окончателно затваряне на затворен магазин за трева в кварталите, Big Chief Smoke Shop в Bay Ridge, Бруклин.
Магазинът, разположен близо до католическа църква, беше затварян многократно от властите, но продължаваше да отваря отново, докато властите не получиха историческа съдебна заповед.
В обръщението на губернатора Кати Хочул за състоянието на щата, произнесено във вторник, демократът предложи законодателство, което да улесни OCM и местните власти да блокират тълпите от несанкционирани търговци на трева в града.
Съгласно действащото държавно законодателство, собствениците на сгради могат да бъдат глобявани с 10 000 долара на ден за разрешаване на нерегламентирана продажба на канабис в техния имот или до 20 000 долара на ден в „фрапиращи“ случаи.
„Както сме казвали отново и отново, средство номер едно за проблема с тези незаконни магазини е отварянето на повече легални бизнеси“, каза изпълнителният директор на OCM Крис Александър в изявление.
Този процес беше възпрепятстван от разпореждане, издадено в съдебно дело, заведено от ветерани с увреждания, които твърдяха, че несправедливо са били оставени настрана от получаването на първи удари по лицензи. Делото беше решено през ноември, което позволи на стотици диспансери, които бяха в правна безизходица, да продължат напред.
„Когато нюйоркчани изберат да пазаруват в легален диспансер за възрастни, те знаят откъде идват техните продукти, че тези продукти с канабис са тествани и че тези малки предприятия реинвестират в нашите общности“, каза Александър .
„Ще продължим да изземваме незаконни продукти и знаем, че съвместната работа продължава на всички нива на управление за справяне с този проблем с общественото здраве.“
Обратно в Lower East Side, съсобственикът на ConBud Марте каза, че бизнесът му е бил принуден да намали 5-10% от цената на техните висококачествени предложения, за да бъде в крак с нерегулираните конкуренти.
Все пак Марте каза, че не обвинява собствениците на магазини на сивия пазар.
„Те се възползваха от вратичка в системата и са на пазара от няколко години“, каза той. „Ако бях там по време на това, може би и аз щях да се възползвам от него.“
Продажбите също са се увеличили с 5% на седмична база, каза той, и с магазин в Бронкс, който работи, ConBud е настроен да стане първата лицензирана верига диспансери в целия град.
Къмингс, ръководителят по сигурността в Housing Works, предупреди клиентите да се уверят, че тяхната трева е законна.
„Искам да разкрия това до всеки един човек в щата Ню Йорк. Ако погледнете предната част на диспансера, някъде на този прозорец на прозореца към тази врата, има зелено лого във формата на прозорец с QR код в средата, който казва лицензиран магазин или лицензиран диспансер,” обясни той.
„Без този зелен стикер на този прозорец с този QR код в центъра. Това изобщо не е законно“, каза Къмингс.
„Все още сме в ранна детска възраст на тази индустрия. И ако го оставим да излезе извън контрол, това ще бъде проблем. Защото сега всички очи са насочени към Ню Йорк.“
Допълнителен доклад от Стивън Ваго
