Повече от 500 нюйоркчани ще бъдат разглеждани като съдебни заседатели в процеса на Тръмп за „мълчаливите пари“

На няколкостотин жители на Манхатън наскоро бяха изпратени известия да се явят в наказателния съд на квартала на 15 април. Независимо дали го знаят или не, те се разглеждат като съдебни заседатели в може би най-известния наказателен процес в историята на САЩ.

Адвокатите на бившия президент Доналд Тръмп и прокурорите от Манхатън са готови да проучат над 500 потенциални съдебни заседатели, когато неговият процесът започва, според два източника, зашеметяващ брой, който отразява мащаба на самото дело.

Адвокатите ще прегледат отговорите си на дългите въпросници, преди да интервюират много от тях поотделно в съда, с цел да постигнат консенсус кой да бъде избран. Това е труден процес, който има за цел да намери бъдещи съдебни заседатели, които не могат да загърбят пристрастията си, и може да отнеме дни или дори седмици.

Дори в град, който е видял много процеси срещу знаменитости, този се откроява, каза бившият прокурор на Манхатън Дънкан Левин.

„Това конкретен човек може да е най-известният обвиняем, който някога е живял“, каза Левин, сега частен адвокат, който преди това е представлявал снахата на Алън Уайселбърг, дългогодишният главен финансов директор на Trump Organization.

The процес на подбор на съдебни заседатели

Левин и други казаха, че целта няма да бъде да се елиминира някой, който е демократ или републиканец, а вместо това да се намери група от хора, които все още не са взели решение за този случай , и на когото може да се вярва да издаде присъда въз основа на доказателствата.

Адвокатите на Тръмп твърдят, че статутът на Манхатън като крепост на демократите прави невъзможно той да получи справедлив процес и предложиха промяна на мястото. Но островът не е непознат за намирането на съдебни заседатели по дела, включващи известни, непопулярни обвиняеми. Отне близо две седмици, за да се съберат съдебни заседатели за процеса за изнасилване и сексуално посегателство срещу холивудския магнат Харви Уайнстийн през 2020 г.

„Поне с Тръмп може да има около 20% от хората, които действително са гласували за него. Харви Уайнстийн, 100% от хората бяха против него“, каза Артър Айдала, който представляваше Уайнщайн по делото.

Процесът за подбор на съдебни заседатели, известен като voir dire, „не е идеалното средство за разкриване на съдебни заседатели пристрастия“, според професора от Юридическия факултет на Корнел Валери Ханс, един от водещите национални учени по системата на съдебните заседатели.

Тя каза, че привидно несравнимото количество медийно отразяване и обществено внимание, които случаят на Тръмп получи, може да се окаже, че потенциален проблем при избора на съдебни заседатели.

„Има значителни изследвания, които показват, че може да предубеди съдебните заседатели по няколко начина: може да оформи начина, по който съдебните заседатели интерпретират доказателствата по делото, и може да увеличи тежестта и влиянието на изявления, направени по време на съвещание, които са в съответствие с публичността преди процеса“, каза Ханс.

Адвокатите на Тръмп се оплакаха в предварителни изслушвания и документи, че медийното отразяване може да е повлияло на разбирането на делото от потенциалните съдебни заседатели. Но Ханс и прокурорите в собствените си документи заявиха, че Тръмп активно е култивирал това внимание.

„В повечето наказателни дела публичността преди съдебния процес се основава предимно на новинарско отразяване на полицейска дейност или изявления на прокуратурата, така че ефектът в типични случаи е предубеденост към обвиняемия", каза Ханс. „Въпреки това, в случая „замълчаване на парите“ на Тръмп, той и неговите поддръжници твърдяха публично, многократно и високо, че наказателният процес срещу него е политически лов на вещици.“

Ханс каза, че тази динамика я води до смятат, че въздействието на прекомерното медийно внимание ще бъде „по-малко прокуратурата, отколкото обикновено се случва“.

На изслушване на 15 февруари прокурор посочи, че въпросите, които ще бъдат задавани на потенциалните съдебни заседатели, включват особено ясни свързани с твърдения, направени от Тръмп след загубата на изборите през 2020 г.

Адвокатите на Тръмп протестираха по-специално срещу един въпрос: „Вярвате ли, че изборите през 2020 г. са били откраднати?“

Джошуа Стайнглас от Окръжната прокуратура в Манхатън защити въпроса, като каза, че е предназначен да разбере дали човек има „нежелание да следва фактите и просто сляпо следва“ какво казва Тръмп.

>

В случай с толкова голяма публичност преди процеса обичайното предизвикателство да се намерят достатъчно хора, желаещи или способни да присъстват на процеса, е изхвърлено през прозореца, според професора от Юридическия факултет на Пейс Бенет Гершман. Вместо да търсят фалшиви извинения, каза той, адвокатите по случая ще се притесняват от така наречените „скрити съдебни заседатели“.

„Може да има хора, които искат да бъдат в това жури, които може да го възприемат като исторически момент в американската история и те искат да бъдат там. Може да са предразположени по един или друг начин, но не искат да го кажат“, каза Гершман, бивш прокурор в Ню Йорк.

Ето защо адвокатите ще наемат специалисти, които да се влеят в публичния онлайн живот на потенциални съдебни заседатели, докато седят в съдебната зала. Експерти казаха, че това е изключително важна част от процеса на подбор на журито.

„Това, което правите сега с тези съдебни заседатели, е, че имате консултант на журито, а те седят там с лаптоп и преминават през всички социални медии, те ги търсят в Google и виждат кои, по дяволите, са те“, каза Айдала, чиято фирма също представлява бившия кмет на Ню Йорк Руди Джулиани в делото, свързано с изборите през 2020 г. в Джорджия.

Айдала и други експерти казаха, че основното нещо, което консултантите ще търсят, е дали бъдещите съдебни заседатели вече са казали публично дали имат мнение дали Тръмп е виновен по делото.

Заповедта на Тръмп

Проучването на потенциални съдебни заседатели е стандартна практика при нашумели дела, но Тръмп е изложен на риск да му бъде забранено да научи самоличността им. На 26 март съдия Хуан Мърчан издаде заповед за ограничаване на това, което Тръмп и други могат да кажат за потенциални свидетели, съдебния персонал и персонала на окръжния прокурор, както и техните семейства. В дните след заповедта Тръмп многократно нападна Мърчан в публикации в социалните медии, включващи информация за възрастната дъщеря на съдията, която работи за консултантска фирма, чиито клиенти включват кандидати от Демократическата партия и прогресивни групи.

В понеделник , Мърчан заключи, че коментарите за дъщеря му „несъмнено биха се намесили в справедливото правораздаване“ и представляват „директна атака срещу самата върховенство на закона“. семейство и каза, че го прави, защото не иска потенциалните съдебни заседатели да стигнат до заключението, че „ако се замесят в това производство, дори косвено, трябва да се тревожат не само за себе си, но и за своите близки.“

Заповедта на Мърчан включваше предупреждение към Тръмп: Всяко „право, което той може да има на достъп до имената на съдебните заседатели, ще бъде загубено при продължаващ тормоз или разрушително поведение.“

Използването на анонимни съдебни заседатели обикновено е запазено за случаи, включващи мафията и наркокартелите, казаха експерти. Но съдия в две от последните федерални граждански дела на Тръмп избра да запази самоличността на съдебните заседатели в тайна, като дори ги предупреди да използват фалшиви имена помежду си. Тези съдебни заседатели единодушно и бързо се произнесоха срещу Тръмп, намирайки го за отговорен за сексуално насилие и клевета през май 2023 г. и свързани с това обвинения в клевета през януари.

Но един аспект от предупреждението на Мърчан по-специално „дава истински зъби на заповедта за санкциите," според Левин: Съдебните заседатели ще бъдат анонимни само за Тръмп.

"Това е голяма санкция, да не знаеш кой завършва в журито, особено когато другата страна ще отиде да знам", каза Левин.

Последвайте ни в