пр.н.е. възрастните хора са изправени пред бедност в „драматичен обрат“

Седемдесет и седем годишният Кийт Лайт е отново у дома в превозно средство за отдих пред Walmart в Източен Ванкувър, след като наскоро беше изписан от болница след инцидент.

Той се радва да излезе от „лудото“ спешно отделение в Общата болница във Ванкувър, където прекара една нощ по-рано този месец. Но това, за което той наистина мечтае, е обаждане от BC Housing.

Лайт прекара новогодишната нощ, опитвайки се да задейства двигателя на каравана си – покрит със сняг от силния зимен вятър – за да остане топъл, докато се опитваше да представете си по-добри времена напред.

„Току-що лежах и си представих как BC Housing ми се обажда и казва: „Имаме място за вас“, каза Лайт, бивш строителен работник.

Канадската преса интервюира Лайт преди година, когато неговият RV беше паркиран пред магазина на Canadian Tire на няколко пресечки от него. Но оттогава не се е променило много.

Вече две години той е в списъка на чакащите на BC Housing за субсидирано жилище. Всеки път, когато се свърже с агенцията, персоналът го моли да провери отново след още шест месеца, каза той.

Light е сред голяма популация от възрастни хора, живеещи в бедност или на ръба в Британска Колумбия, където вечно високите жилищни разходи изострят проблемите с разходите за живот в цялата страна.

Правителствената статистика показва, че хората на 65 или повече години в пр.н.е. са два пъти по-склонни от по-младите възрастни да бъдат класифицирани като хора с ниски доходи през 2021 г. Но не винаги е било така. Двадесет години по-рано беше обратното.

Ниските доходи сред пр.н.е. пенсионерите почти са се удвоили от 2001 г. насам и са почти седем пъти повече в сравнение с 1996 г., според правителствена статистика.

Light някога е имал дом на остров Пендър, на 40 минути с ферибот от залива Swartz на остров Ванкувър , но той го продаде и се премести в Metro Vancouver.

След като изплати дълговете си, не му остана много, така че купи RV за $19 000, докато живееше с месечна пенсия от $1900.

Добавяне към финансовите му проблеми са билетите за паркиране, всеки от които струва $70. Лайт каза, че е успял да плати някои от тях и сега спестява, за да плати останалите.

Лайт каза, че преди четири месеца ремаркета, пълни с дилъри на наркотици, се преместили в неговия район и полицията ги арестувала и изтеглила превозни средства далеч. По-късно градът постави знаци, забраняващи паркирането между 22:00 ч. и 6 сутринта

Лайт каза, че е избрал мястото, защото има безплатен обществен Wi-Fi от Walmart и е разстроен от новите правила за паркиране.

„С всички хора в палатки и лагери и никакви жилища на достъпни цени наоколо, градът трябва напълно да приеме онези, които са поели инициативата да се погрижат за жилищните си нужди, като са си купили кемпер или каравана“, каза той.

„Отстраняваме известен натиск от града и въпреки това те не спират служителите си да ни дават билети.“

Застъпниците на B.C. възрастни хора казват, че нарастващите разходи за живот, съчетани със стагнацията на държавните пенсионни доходи, тласкат повече хора към бедност и бездомност.

Месечната пенсия за старост за хора над 75 години е до $784,67, докато гарантираната добавка към дохода за сам човек е до $1,065.47, за общо $22,201.68 на година.

Доклад от 66 страници, озаглавен Остаряване в несигурност: Нарастващата жилищна криза за възрастните хора в Британска Колумбия бе публикуван в края на ноември от United Way British Columbia.

Той цитира данни на Статистическата служба на Канада, които показват, че повече от един на всеки шест пр.н.е. възрастните хора през 2021 г. имаха ниски доходи след облагане с данъци, определени като 50 процента или по-малко от средния коригиран доход след облагане с данъци на частните домакинства.

Това беше „драматичен обрат“ от преди три десетилетия, когато възрастните хора имаха най-ниските нива на ниски доходи от която и да е възрастова група, каза United Way.

Докладът казва, че през 2001 г. само 8,6 процента от хората на възраст 65 или повече години в Б.К. са били в категорията с ниски доходи, в сравнение с 16 процента от по-младите възрастни. Но до 2021 г. ситуацията се обърна – 15,2% от възрастните хора бяха в групата с ниски доходи, в сравнение с 8,1% от по-младите възрастни.

През 1996 г. само 2,2% от възрастните бяха в група с ниски доходи.

Докладът на United Way също така казва, че един на всеки четирима възрастни хора в Б.К. са имали доход след облагане с данъци под $21 800 през 2020 г.

Карол Фосет, 75-годишен пенсиониран съветник и писател на свободна практика от Върнън, Британска Колумбия, е сред тези на прага на ниските доходи.

Тя има $1800 месечен доход от осигуровки за старост и Канадския пенсионен план.

Тя също има лимфоцитна левкемия и хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ).

Фосет каза, че е „странно“, че получава по-нисък доход от някой, който работи 40 часа седмично на минимална заплата.

Тя каза, че все още би работила, ако енергията й позволяваше, но болестта й я изморява. Тя се нуждае от допълнителен кислород, докато спи, и разчита на кислороден резервоар, когато разхожда своя пудел Финеган.

Ниският й доход изключва неща като хранене в ресторант и свободата да купува каквото иска от хранителния магазин магазин.

„Имам приятели и излизаме на кафе или кифла някъде, в зависимост от това дали избираме места, които не са твърде прекомерни“, каза тя. „Просто не правя много, защото имам ограничена пенсия.“

Тя дори не пече толкова много, колкото преди, поради нарастващите цени на съставките и понякога трябва потопете се в спестявания, които според нея „намаляват с всяка минута“.

„Абсолютно неуважително е как правителството се отнася към възрастните хора, тъй като всъщност нямаме достатъчно, за да живеем с някакво достойнство или уважение, ”, каза Фосет.

Лаура Кадоваки, програмен и оперативен координатор в United Way BC, каза, че проучването на групата е вдъхновено от десетки доставчици на услуги на първа линия, които описват възрастни хора в тежки ситуации.

„Едно от обезпокоителните неща за ситуацията е, че в миналото всъщност видяхме, че обезщетенията за доходи често вършеха доста добра работа, за да държат възрастните хора далеч от ситуацията с ниски доходи, да ги настаняват и да посрещат нуждите им,“ каза Кадоваки.

Но през последните години има „много значителна промяна“, като доходите не успяват да се справят с нуждите на възрастните хора.

Възрастни хора, интервюирани за докладът описва живот без приют или в опасни жилищни ситуации: например престой с насилници на семейството, живот в коли или складови шкафове, къмпинг в гората и живот без отопление или електричество.

Кадоваки каза един от първите служител в агенцията й каза, че около половината от нейните клиенти са толкова разстроени, че казват, че не са сигурни дали искат да живеят.

„Това беше нещо, което наистина ми повлия и е нещо, което никога не искате да чуете … (то) илюстрира въздействието, което тази криза има върху по-възрастните хора в цяла Британска Колумбия“, каза Кадоваки.

75-годишната жителка на Ванкувър Шарън Елиът работи като сървър до миналия октомври, когато претърпя операция на гръбначния стълб, която й попречи от завръщане.

Тя получава пенсия от около $1770 на месец, но след разходите за физиотерапия, наем и лекарства „не остана нищо за храна.“

Тя каза, че пенсията не е доход, с който да „живееш“, а да „умреш“.

Елиът създаде група за застъпничество за възрастни хора, наречена Tin Cup Movement, и проведе митинг пред кметството на Ванкувър през септември, призовавайки за възрастните хора да получават „пригоден за живеене доход“, който отразява разходите за живот.

Името на групата идва от среща с друга възрастна жена, Елиът каза, че е видяла да събира кутии от боклука.

„Казах, „Извинете, вие пенсионер ли живеете на гарантирана добавка към дохода?“ Тя каза, да и аз седнах с нея и говорих с нея“, каза Елиът.

Елиът каза, че са щракнали , и двамата са работили за работодатели повече от 25 години, но не са получавали пенсия.

„Можеше да съм аз“, каза Елиът.

Още пред Walmart Лайт каза, че си мисли да вземе малко пари назаем от сестра си, за да си купи кемпер, намалявайки неговия RV.

По-малкото превозно средство ще улесни придвижването и ще избегне глобите за паркиране, надяваше се той.

Той каза, че планира да се върне на работа и планира да отпечата визитни картички, рекламиращи услугите му като майстор и ремонтник, които да пусне в пощенските кутии.

Лайт каза, че се смята за късметлия, тъй като все още има покрив главата му и той съчувства на „стотиците и стотици“ хора, които са чакали подходящо жилище по-дълго от него.

„Просто трябва да имаш вяра и да се задържиш и … просто да продължиш ”, каза той.

Последвайте ни в