„Пръстен за вана“ предлага нови доказателства за океана на Марс преди милиарди години

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Марс може би в миналото е имал толкоз голям океан, че е покривал една трета от планетата, преди да се изпари преди милиарди години и да остави след себе си издайнически знак: плоска линия земя, очертаваща някогашния океан - сходно на пръстена, оставен в източена вана.

Ако бъде доказано от директни наблюдения, този „ крайбрежен шелф “, както го назовават откривателите, ще способства с решаващи доказателства за дълготраен теоретичен спор, съгласно изследване, описващо новите доказателства. Въпреки че пресъхнали речни мрежи, делти и езерни корита оферират доказателство, че Марс е имал водно минало, няма консенсус измежду специалистите дали е имал и огромен океан, който би направил Марс да наподобява доста по-сходен със Земята, в сравнение с през днешния ден.

„ Въпросът е: в случай че на Марс имаше океан и той пресъхне, какви следи би оставил? “ сподели Майкъл Ламб, старши създател на проучването, оповестено предходната седмица в списание Nature. „ Това, което търсихме, е лента, която да се увива към мястото, където би била бреговата линия, като плоска скамейка - тъй като това е всъщност това, което виждаме на Земята, която познаваме като континенталния шелф. “

Ламб, професор по геология в Калифорнийския софтуерен институт, и водещият създател Абдала Заки, бележит следдокторантски откривател в Тексаския университет в Остин, организираха компютърни симулации, с цел да пресушат океаните на Земята и да видят какви геоложки следи ще оставят след себе си. Континенталният шелф се обрисува като най-отличителната характерност, издържана във времето и изменящите се морски равнища.

След това изследователският екип потърси аналог на Марс, употребявайки данни от лазерния алтиметър на НАСА Mars Orbiter или MOLA, сонда, която картографира характерностите на повърхността на планетата от орбита благодарение на лазер. „ Потърсихме сходна характерност на Марс и открихме някои доказателства, че може да е там “, сподели Ламб. „ Това обаче не наподобява тъкмо като континенталния шелф на Земята, тъй че има някои доказателства в поддръжка на това, само че не всички елементи от пъзела. “

Монтиране на доказателства

Идеята, че в миналото на Марс може да е съществувал океан, се заражда през 70-те години на предишния век, когато задачите Viking 1 и Viking 2, стартирани от НАСА, откриват това, което някои откриватели имат вяра, че е брегова линия - доста по-тясна линия от новопредложения крайбрежен шелф - и меланхолия в северното полукълбо на планетата, което допуска антично морско дъно.

Въпреки това, това по-старо доказателство в никакъв случай не е било считано за безапелационно: „ Бреговата линия има някои проблеми “, сподели Ламб. „ Той не наблюдава непрекъсната надморска височина, както може да очаквате за брегова линия, само че се вълнува нагоре и надолу. “

Един от методите да се изясни тази смяна на височината, означи той, са вулканичните изригвания, които може да са изместили кората на Марс и да са деформирали крайбрежията. „ Но е мъчно да се потвърди, че това се е случило и по тази причина остава спор дали това в действителност са характерности на бреговата линия или не “, сподели Ламб

Друг проблем е, че крайбрежията са доста тънки. „ Ако желаете да търсите дълголетни океани, тогава би трябвало да има нещо по-голямо от брегова линия и ние считаме, че това е крайбрежният шелф “, сподели Заки, който организира проучването с Ламб, когато той беше постдокторант в Калтех.

Крайбрежният шелф е усъвършенстване на данните за бреговата линия по няколко метода, съгласно новото изследване. Наклонената част е по-лесна за разглеждане и доста по-голяма, с към 200 до 400 метра широчина (650 до 1300 фута), което я прави релативно устойчива на ерозия в продължение на милиарди години. Образуването би било резултат от реките, носещи утайки в океана, както и от изменящите се морски равнища. „ На Земята континенталният шелф е най-големият седиментен поглътител на планетата, заради материала, донесен от реките и някои спомагателни седиментни отлагания от талази и течения “, добави Заки.

Zhurong, китайски марсоход, който кацна на Марс през 2021 година, откри доказателства за антични плажове в подземни седиментни пластове в северните равнини на планетата, същата област, където Заки и Ламб считат, че са разкрили следи от крайбрежен шелф. Геоложките остатъци от речни делти в допълнение поддържат тази концепция.

Марс към момента съдържа малко вода, най-много в ледените си шапки, само че може да има доста повече подземен - задоволително, с цел да изпълни океан, съгласно данни от спускаемия модул InSight на НАСА. Червената планета загуби по-голямата част от водата си, защото атмосферата й се разреди с течение на времето, позволявайки на водните молекули да избягат в космоса. Според някои скорошни оценки планетата може да е имала повърхностни води допреди 2 милиарда години.

„ Пръстенът за вана “ може да бъде видян скоро. Марсоходът Розалинд Франклин на Европейската галактическа организация, който се чака да бъде изстрелян в края на 2028 година за кацане на Марс през 2030 година, ще изследва северното полукълбо със способността да изследва както повърхността, по този начин и подземен. „ Това ще ни даде финален отговор “, сподели Заки.

Потвърждаването на античен океан на Марс би помогнало да задълбочим нашето схващане за алената планета и би могло да помогне да се обясни за какво тя се е трансформирала толкоз фрапантно с времето и дали в миналото е била хазаин на някакъв тип живот.

„ Има доста знаци, че Марс е имал течна вода на повърхността си, само че това, което в действителност не знаем, е какъв брой дълго тази течна вода е била постоянна “, сподели Ламб. „ Климатът на Марс в този момент е доста леден и изсъхнал, тъй че се е трансформирал доста от предишното и остава научно предизвикателство да се разбере по какъв начин и за какво Марс е бил топъл и мокър и какъв брой дълго, и какво се е случило, с цел да накара планетата да претърпи такава пагубна смяна в настоящето си положение. “

Много проверима хипотеза

Проучването предлага завладяващ нов метод към въпроса дали марсианските океани са съществували в миналото, съгласно Джеймс У. Хед, професор по науки за Земята, околната среда и планетата в университета Браун, който не е взел участие в изследването. Въпреки това, добави той в имейл, заради неналичието на тектоника на плочите на Марс, образуването на такава остра граница - крайбрежния шелф - е противоречиво. Необходими са спомагателни наблюдения, с цел да се види дали този аналог на континенталния шелф на Земята е благонадежден маркер. „ В последна сметка остават два казуса “, заключи той. " Откъде пристигна толкоз доста вода? И къде отиде всичко това? Нито едно от тях към момента не е съответно регистрирано. "

Източник: cnn.com