Пръстените на Сатурн и най-голямата луна може да са се образували след космически сблъсък, казват астрономите

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Най-голямата луна на Сатурн, Титан, е една от странностите на Слънчевата система. Сега откривателите са отключили основни прозрения за тази мистериозна луна, в това число по какъв начин се е появила. Отговорът може също да хвърли светлина върху произхода на красивите пръстени на Сатурн.

Обвит в гъста мъгла, Титан е към половината от размера на Земята и даже по-голям от Меркурий - толкоз солиден, че гравитационното му привличане кара Сатурн да се люлее и накланя. Титан също се отдалечава от Сатурн със скорост от 11 сантиметра (4,3 инча) на година, доста по-бързо, в сравнение с астрономите смятаха преди. В последна сметка луната може да бъде изцяло изхвърлена от орбитата си.

Но плаващата орбита на Титан е единствено една от многото загадки, които астрономите се пробват да решат по отношение на Сатурн и някои от неговите 274 луни. Много от въпросите са зародили от данните, събрани от Касини, галактически транспортен съд, който изследва системата на Сатурн от 2004 до 2017 година

Ново проучване комбинира предходни теории за образуването на Титан, данни от Касини и компютърни симулации, с цел да предложи нова история за произхода на най-голямата луна на Сатурн. Проучването беше оповестено този месец в хранилището с отворен достъп ArXiv и признато за издание в The Planetary Science Journal.

„ В тази публикация се пробвах да събера всички тези неща дружно и допускам, че е имало спомагателна луна преди към половин милиард години, която се е сблъскала с Титан, която в действителност е станала част от Титан “, сподели водещият създател Матия Чук, откривател в института SETI в Маунтин Вю, Калифорния. SETI е организация с нестопанска цел, която изследва тематики като планетарната просвета, произхода на живота и извънземния разсъдък.

Сблъсъкът може също по този начин да е създал Хиперион, най-големият от несферичните спътници на Сатурн, който е доста по-малък от Титан с към 5% от диаметъра си. Според тази доктрина Хиперион може или да е откъс, който е резултат от конфликта сред Титан и изгубената луна, или може да се е образувал по-късно от парчета, насъбрани към орбитата на Титан.

Сливането сред Титан и изгубената луна също може да докара до образуването на пръстените на Сатурн, добави Чук. „ От това събитие Титан може да е смутил някои от вътрешните луни допълнително конфликти, които са основали пръстените някъде по-късно, може би преди 100 милиона години “, сподели той.

Допълнителната луна „ изяснява всичко “

Изследователите са разкрили издайнически признаци на античен конфликт в наклона на Сатурн, което е явно от неговите пръстени; газовият колос се върти под ъгъл от 26,7 градуса спрямо равнината, в която обикаля към слънцето.

Преди задачата на Касини астрономите имаха вяра, че гравитационните разстройства, породени от орбитата на прилежащия Нептун, предизвикват наклона на Сатурн с течение на времето.

„ Орбитата на Нептун има малко съмнения в космоса “, сподели Чук. " Орбитите на планетите са големи и имат голяма сила. Но въртенията на планетите са доста, доста по-малки, тъй че в случай че свържете тези две придвижвания - орбитата на Нептун и въртенето на Сатурн - въртенето на Сатурн ще се промени. "

Данните на Касини обаче демонстрираха, че двете планети не са тъкмо синхронизирани, което сочи към изчезнал детайл. През 2022 година астрономите допуснаха, че изгубена луна, която те нарекоха Хризалис, е евентуално пояснение за настоящия надолнище на Сатурн. Някога тя е обикаляла към планетата в продължение на милиарди години, допринасяйки за резонанса на Сатурн с Нептун, само че преди към 160 милиона години луната се е доближила прекомерно покрай Сатурн и е била раздрана при събитие, което е основало пръстените на планетата и е изместило нейния надолнище.

Чук и сътрудниците му усъвършенстваха тази концепция. Те допускат, че събитието не е просто луна, която пасе Сатурн и по-късно се разпада, а конфликт сред прародители на Титан и Хиперион. „ Наричам го прото-Хиперион, само че беше 1000 пъти по-голям – беше като по-малка версия на Титан “, сподели Чук.

Тази изгубена луна се сблъска с Титан и загуби огромна част от масата си, събитие, което би обяснило плаващата орбита на Титан и въртенето на Сатурн. „ В момента Сатурн се клати малко прекомерно бързо “, сподели Чук. " Но в случай че се върнете обратно няколко стотици милиона години, когато видяхме това да се случва, съмнението беше малко по-малко от нужното, с цел да имаме резонанс с Нептун. И в случай че добавите спомагателна луна, вие го вършиме тъкмо. И това изяснява всичко. "

С други думи, гравитацията и масата на изгубената луна поддържаха Сатурн и Нептун в синхрон и единствено нейното изгубване изяснява за какво те в този момент са леко разместени.

Ако конфликтът също по този начин е основал Хиперион в сегашната му форма - по-малка, падаща, деформирана канара - това би обяснило за какво орбитата му е заключена с тази на Титан. Но остава неразбираемо, сподели Чук, дали Хиперион е откъс от предшественика на Титан или от изгубената луна, която се е сляла с него.

Според изследването пръстените на Сатурн може да са се образували стотици милиони години след събитието. Разширяващата се орбита на Титан взаимодейства с някои от вътрешните луни на Сатурн, смущавайки ги до степен да ги накара да се разбият една в друга. Някои от получените парчета са оживели като пръстените.

Документ, оповестен през февруари, който постулира, че повърхността на Титан е на едвам 300 милиона години въз основа на неналичието на ударни кратери, придава меродавност на сюжета за конфликт, съгласно Чук.

Но най-хубавият метод да се тества теорията е да се употребява Dragonfly на НАСА - роторкрафт с нуклеарно задвижване, с размерите на кола, който ще лети над повърхността на Титан и ще каца на разнообразни места, с цел да събира и проучва проби със своите бордови принадлежности. Понастоящем е планувано да започва през 2028 година и да дойде на Титан до края на 2034 година

„ Сложно е “

Еволюцията на луните в системата на Сатурн и произходът на пръстените са забавни пъзели, които заинтригуваха учените,